Britisk videnskabsmand Jack O'Malley-James fra University of St. Andrews, UK, afslørede nogle meget mørke planer. Han har til hensigt at søge efter døde udlændinge. Som det er meget lettere end at komme på sporet af de stadig levende. Fordi de døde afgiver methanethiolgas.
Det forbliver i atmosfæren i 350 år og bliver derefter til en mere vedvarende etan. Hvis det i et hvilket som helst stjernesystem er muligt at detektere enten en eller anden gas, så vil dette indikere, at mindst dyr engang har boet her. Og endda intelligente væsener.
Hvor kommer methanethiol fra i en mængde, der kan genkendes fra Jorden - afstande på ti og hundreder af lysår?
”Gassen kommer fra masseudryddelsen af levende ting,” svarer Jack.
Og skabninger dør ud, når det lokale lys bliver en rød kæmpe - den svulmer op og vokser hundreder af gange. Og ødelægger livet på de planeter, der var sammen med ham. Dette er skæbnen for alle stjerner, størrelsen og massen af vores sol.
En dag - måske om en million år, måske om en milliard, og en rød kæmpe vil svulme op i solsystemet og dræbe vores efterkommere og gøre dem til en kilde til methanethiol. Medmindre naturligvis efterkommerne har tid til at flytte et andet sted. Som Konstantin Eduardovich rådede folk i sin tid.
Mindelys
Salgsfremmende video:
Efter at have absorberet og som et resultat forbrændte levende væsener begynder den røde kæmpe at krympe. Indtil den bliver til en lys hvid dværg på størrelse med jorden. Dette er de objekter, der for nylig blev undersøgt af astronomer ledet af Jay Farihi fra University of Leicester, UK.
Forskere blev styret af ideen: enhver hvid dværg skal i sig selv beholde resterne af den "spiste" af den røde kæmpe - de kemiske elementer, der udgjorde planeterne og deres indbyggere. Derfor kan man analysere udsendelsesspektrene for hvide dværge og prøve at kigge efter linjerne i disse elementer. Hvad astronomer faktisk gjorde i Sloan Digital Sky Survey-projektet. I naturen, som de siger, forsvinder intet sporløst.
Farikhi og kolleger studerede i alt 146 hvide dværge. De var i områder fri for kosmisk støv, kometer og asteroider. Det vil sige, at sandsynligheden for, at stjernerne blev angrebet af stof, der blev bragt ind fra universets dyb, var minimal. Ikke desto mindre viste selv en foreløbig analyse af spektret af dværge, at de er fulde af calcium. Og calcium er både hårde klipper og … knogler.
Yderligere: hvor calcium blev fundet, blev der også fundet et øget indhold af brint. Og brint er vand. Vand er liv. Og calcium og vand sammen er klodset planeter med oceaner. Ligesom vores jord.
Kombinationen af elementer, der vidnede om det tidligere liv, blev identificeret i 109 dværge. Faktisk er de fleste af de adspurgte. Det er naturligvis trist, men det viser sig, at de hvide dværgers lyse lys er mindesmærker. Som stearinlys i en kirke …
Livet går videre
Fosfor er hovedelementet i knogler og tænder. Fosfor er også inkluderet i sammensætningen af planter, der ekstraherer det fra jorden. Uden dette element er livet - i vores forståelse af det - næppe muligt. Og så opdagede canadiske astrofysikere fra University of Toronto for nylig fosfor i tåger, der blev dannet som et resultat af supernovaeksplosioner. Opdaget for første gang blandt andre vitale elementer - brint, kulstof, nitrogen, ilt og svovl.
Resterne af den eksploderede stjerne Cassiopeia A, der ligger 11 tusind lysår fra Jorden, var mættet med fosfor. Der er 100 gange mere af det end andre steder i Mælkevejen. Kilden til dette fosfor var sandsynligvis levende ting - med knogler og tænder. I det mindste planter.
Eksplosionen fandt sted for omkring 300 år siden. Og det er muligt, at selv for 11.300 år siden, på en eller anden planet, havde Cassiopeia A liv.
Som ophavsmanden til opdagelsen, professor Dae-Sik Moon, mener optimistisk, at fosfor, der er tilbage fra de tidligere indbyggere, vil blive brugt igen - takket være det vil et nyt liv dukke op en dag.
”Stjernerne eksploderer,” skrev professoren i en artikel, der blev offentliggjort i tidsskriftet Science. “De resulterende elementer bliver en del af andre stjerner, planeter og i sidste ende mennesker.
Hvem ved, hvad hvis vores fosfor engang var nogen også? For eksempel benægtede Carl Sagan, den berømte amerikanske astrofysiker og eksobiolog, ikke denne mulighed. Tilbage i sidste århundrede sagde han, at kilden til fosfor i humant DNA og jern i hans blod er "stjernemateriale".
BTW
Ikke kun kirkegårde
Jordboere forråder også deres tilstedeværelse med "kemi" - for eksempel chlorfluorcarboner (CFC) - stoffer af udelukkende kunstig oprindelse. De absorberer intensivt infrarøde stråler i spektret og skelnes derfor i atmosfæren. Selvom CFC-koncentrationen er en del pr. Billioner.
Lisa Kaltenegger fra Harvard University foreslår at lede efter klorfluorcarboner og med dem stadig levende brødre i tankerne og producere denne "kemi". Det er sandt, at de nuværende jordbaserede infrarøde teleskoper - selv de mest avancerede - endnu ikke har tilstrækkelig følsomhed til at detektere CFC'er. Men det er nok, hvis du sætter det rigtige udstyr i rummet. Jim Kasting fra Pennsylvania State University (University Park) er overbevist om, at der med en flåde af kraftige nok teleskoper i kredsløb kan findes andre grimme ting. Såsom dampe fra opløsningsmidler, rengøringsmidler og kølemidler. Og de har deres egne absorptionslinjer.