Udtrykket "Religion er opium for folket", udtalt af den engelske forfatter Charles Kingsley og replikeret af Karl Marx, mister ikke sin relevans endda halvandet år senere. I stedet for bare at gå til en psykoanalytiker eller tage et bad med venner, foretrækker folk stadig at slutte sig til religiøse samfund på jagt efter komfort. For en venlig og strålende kirke af det flyvende makaronimonster findes der omkring et dusin analoger af Aum Shinrikyo og nationernes tempel - destruktive sekter, der ikke kun skader deres medlemmer, men også dem omkring dem.
Heaven's Gate
Nettles og Applewhite mødes med tilhængere
Historien om denne pseudo-religiøse bevægelse begyndte i 1972, da sygeplejerske Bonnie Nettles mødte musiklærer Marshall Applewhite. Parret delte fælles interesser: begge var glad for mystik og mente, at de var guddommelige budbringere (Nettles troede endda, at ånden hos en munk, der døde i det 19. århundrede, talte til hende).
I 1973 forlod Bonnie og Marshall deres familier og rejste rundt i USA og forsøgte at fortælle alle omkring deres skæbne. I 1975 havde en fælles lidenskab for astrologi, UFO'er, spiritisme og læsning af Helena Blavatskys bøger blandet med kristne helgeners liv dannet sig til en slags religion. Kort fortalt kan deres lære beskrives som følger: Æblehvide er Jesu reinkarnation, Brændenælder er en udødelig enhed, som dog kan dræbes, hvorefter de sammen vil rejse op til himlen på et rumskib.
Overraskende nok havde Marshall og Bonnie tilhængere. Tilhængerne af sekten, kaldet "Paradisets porte", forblev hos Applewhite selv efter 1985, da Nettles døde af kræft (på trods af forsikringer om udødelighed).
I 1997 mente Applewhite, at kometen Hale-Bopp, der fløj forbi jorden, ikke var andet end et tegn på, at det var tid til at "stige op". På det tidspunkt var der også amatør ufologer, der hævdede, at på billederne af kometen var det muligt at skelne mellem det fremmede skib, der fulgte det. Generelt kunne chancen ikke gå glip af. Sammen med 38 tilhængere, der samledes på en ranch i Santa Fe, Californien, begik han massemord selv ved at blande phenobarbital med vodka.
Salgsfremmende video:
Orden af soltemplet (Ordre du Temple Solaire)
Ritual of the Order
Ordenens historie begyndte med det faktum, at den belgiske læge Luc Jure blev interesseret i homøopati og andre typer alternativ medicin. I begyndelsen af 1980'erne flyttede Juret fra Bruxelles til franske Annemasse, hvor han begyndte at holde foredrag om ikke-standardiserede behandlingsmetoder, generøst krydret med paranormalisme og spiritisme.
I 1981, i Genève, mødte Jure Joseph Di Mambro, medlem af flere new age-bevægelser. Mændene fandt straks et fælles sprog og besluttede at organisere et hemmeligt religiøst samfund - Soltempelets orden. Hovedideen med den nye religion var forventningen om Jesu andet komme som solgudkongen samt forberedelse til døden og den efterfølgende opstigning til Sirius.
Takket være Jures fremragende talefærdigheder fik ordren en masse tilhængere ikke kun i Frankrig og Schweiz, men også i Canada og endda i engelsktalende Australien. Sektens adepter skiltes gerne med personlig ejendom og besparelser til fordel for Jure og Di Mambro. Til gengæld fik de muligheden for at deltage i ritualer, der var en blanding af meditativ praksis, kabbalisme, seancer og templers symbolik.
I begyndelsen af 1990'erne begyndte ordens popularitet at falde, hvilket gjorde Jure og Di Mambro depressive. I oktober 1994 iscenesatte stifterne en analog af den sidste nadver, der samlede de mest hengivne tilhængere omkring sig selv. Et par dage senere blev der registreret et antal massemordsmord på sekternes tilhængere - i de schweiziske landsbyer Cheri og Salvan og det canadiske Quebec. Indtil 1997 fortsatte tidligere medlemmer af ordenen frivilligt med at tage deres eget liv. I alt 74 mennesker blev ofre for sekten, herunder Di Mambro og Jure selv.
Filial Davidians
Angreb på Carmel-bjerget
Efter adskillige splittelser i rækken af syvendedagsadventistkirken i 1959 blev der dannet en separat kirke, kaldet "Davids gren". I tredive år adskilte den religiøse bevægelse sig praktisk talt ikke fra den almindelige kristne kirke, før den blev ledet af den unge prædiker Vernon Howell, der ved denne lejlighed skiftede navn til David Koresh.
Sammen med sognebørnene bosatte Koresh, der betragtede sig som en profet og prædikede den forestående tilgang til verdens ende, på den lukkede Mount Carmel-ranch i Texas. Koresh kontrollerede strengt aktiviteterne for alle beboere i samfundet: Han forbød dem at få nok søvn og spise godt, tvang dem til at bede timelange bønner og rapportere om hvert trin uden for ranchen. Præsten sagde blandt andet, at en åbenbaring var faldet på ham, og fra nu af kun kan han have sex med kvinder, der bor på Mount Carmel. Sandt nok brugte han denne ret oftest i forhold til teenagepiger.
I 1992 modtog FBI oplysninger om, at medlemmer af "Filialen af David" ulovligt solgte skydevåben. Undersøgelsen afslørede også, at Koresh er involveret i børnemisbrug. I februar 1993 blev der opnået en eftersøgningsordre for Mount Carmel. På grund af informationslækage forberedte kultisterne sig på FBI's ankomst og mødte dem med aktiv modstand, hvor 9 mennesker blev dræbt og 16 agenter blev såret. Efter en mislykket søgning begyndte ranchens belejring, som varede næsten to måneder. Under stormen af bygningen startede David Koresh, der nægtede at overgive sig til myndighederne, en brand, der kostede 82 sekterier og fire agenter liv.
Bevægelsen til genoplivning af Guds ti bud
I centrum - Mverinda og Kataribabo
Grundlæggeren af bevægelsen er den tidligere ugandiske prostituerede Kredonia Mverinde, som i 1989 indrømmede, at hun selv havde kommunikeret med Jomfru Maria, og at hun udnævnte hende til en profet. Næsten umiddelbart efter denne erklæring havde Credonia sine første tilhængere: præsten Dominic Kataribabo og den velhavende jordejer Joseph Kibvetere, som på det tidspunkt havde erfaring med behandling på et psykiatrisk hospital. Takket være indsatsen fra Kataribabo og Kibvetera dannede Mverinda hurtigt en stor flok, der troede på den kommende ende af verden.
I næsten ti år udsatte Mverinda vedvarende datoen for apokalypsen, og denne uoverensstemmelse begyndte at irritere sektens tilhængere. Derudover blev de troende ked af det faktum, at det lykkedes dem at give alle deres opsparinger til Mverinda og Kibvetera. Endelig, efter fejringen af årtusindet, besluttede profetinden den nøjagtige dato: 17. marts 2000.
På den bestemte dag samledes sognebørn i kirken, som bar navnet "Jomfru Marias hus", hvorefter bevægelsens mest loyale tilhængere steg op på alle udgange fra bygningen og sprængte den i luften. Ilden dræbte 530 mennesker. Som et resultat af den efterfølgende efterforskning blev yderligere to hundrede lig fundet - i sekternes officielle opholdssted og inden for Dominic Cataribabo.
Ifølge nogle vidner lykkedes det Credonia Mverinda at flygte før selve eksplosionen.