Arkæologer, der udforsker fjerne mesas i det nordlige Arizona, har fundet en tidligere udokumenteret gruppe af helleristninger, hvoraf den ene er en forhistorisk solkalender.
Solopgang i Wupatki, Arizona
Foto: CC BY NC 2.0
Helleristningerne blev fundet på Wupatki, nordøst for Flagstaff i Arizona, USA. Området inkluderer ruinerne af paladser bygget af indianerne Anasazi (Pueblo), også kendt som Kayenta eller Sinagua.
Panorama over ruinerne af Vupatka
Foto: CC BY SA 2.5
Salgsfremmende video:
Undersøgelsen blev udført af eksperter fra Northern Arizona Museum med støtte fra National Park Service. Holdet blev ledet af David Purcell. Arbejdet begyndte i 2014.
Helleristninger på en klippe i Wupatki
Foto: CC BY NC 2.0
I næsten to år har forskere udforsket de områder, der er kendt som Mesa Horseshoe, Middle Mesa og Lesser Mesa. Som et resultat blev der fundet 138 nye paneler af helleristninger, hvoraf mange indeholdt snesevis af individuelle helleristninger. I alt er der således opdaget over 1.500 nye individuelle glyffer.
De første registreringer af helleristninger i det nordlige Arizona dateres tilbage til slutningen af 1800-tallet. Forskere har konkluderet, at de fleste af billederne er lavet af Anasazi (Pueblo) indianerne for 4000 år siden.
Anasazi er en gammel indianerkultur, der boede i det sydøstlige Utah, det nordøstlige Arizona, det nordvestlige New Mexico og det sydvestlige Colorado fra 5440 f. Kr. før 460 e. Kr.
Rocky Palace i Mesa Verde. Montezuma County, Colorado, USA
Foto: CC BY SA 3.0
En af helleristningerne er placeret på den sydlige side af klippen, den er kendt som panel 50 og blev beskrevet for første gang i 1931. Purcell bekræftede, at det er en solkalender designet til at spore tid gennem interaktion mellem lys og skygge. Panelet er et sæt på otte cirkler med en diameter på 7 til 9 centimeter, arrangeret i rækker på to, tre, to og en cirkler.
Dette panel skaber et unikt forhold mellem lys og skygge i det tidlige forår, efterår og vinter. Forskere mener, at dette er et observatorium til bestemmelse af vintersolhverv og equinox. Purcell sagde: "Folkene, der bor på Mesa-hesteskoen, så på lys og skygge og indså, at det var sådan vigtige solmærker som equinox kunne identificeres og tilføjede helleristninger for at indikere det."
En prøve af et hulemaleri nær Sedona, Arizona, USA, der viser solens position
Foto: CC BY SA 3.0
I 2006 opdagede arkæologer også en ekstraordinær helleristning i Arizona, der skildrer en stjernebryd, der ses af indianere. Det menes at være den eneste kendte registrering af en supernovaeksplosion i 1006 e. Kr. Helleristningen blev fundet i Phoenix Park.
Se en video om den mystiske civilisation i Anasazi