Det mest berømte havmonster er måske kraken. Ifølge legender bor han ud for Norges og Islands kyst. Der er forskellige meninger om, hvordan han ser ud.
Nogle beskriver det som en kæmpe blæksprutte, andre som en blæksprutte. De første håndskrevne omtaler af kraken findes i den danske biskop Eric Pontoppidan, der i 1752 indspillede forskellige mundtlige sagn om det. Oprindeligt blev ordet "kgake" brugt til at henvise til ethvert deformeret dyr, der var meget forskelligt fra deres egen art. Senere gik det over på mange sprog og begyndte at betyde præcist "det legendariske havmonster."
I biskopens skrifter fremstår kraken som en krabbefisk, som er enorm i størrelse og er i stand til at trække skibe til bunden af havet. Dens dimensioner var virkelig kolossale, det blev sammenlignet med en lille ø. Desuden var det farligt netop på grund af dets størrelse og den hastighed, hvormed det sank ned til bunden. Fra dette dukkede en stærk boblebad op, som ødelagde skibene. Kraken brugte det meste af tiden på dvale på havbunden, og derefter svømmede et stort antal fisk omkring den. Nogle fiskere tog angiveligt endda risici og kastede redskaber lige over den sovende kraken. Det menes, at kraken er skyld i mange havkatastrofer.
Ifølge Plinius den yngre hængte de omvendte fast omkring skibene fra flåden Markus Antonius og Kleopatra, som til en vis grad tjente til hans nederlag.
I XVIII-XIX århundreder. nogle zoologer har antydet, at kraken kan være en kæmpe blæksprutte. Naturforskeren Karl Linné skabte i sin bog "Naturens system" en klassifikation af virkelige marine organismer, hvori han også introducerede kraken og præsenterede den som en blækspruttebløddyr. Lidt senere slog han det ud.
I 1861 blev der fundet et stykke af kroppen af en kæmpe blæksprutte. I løbet af de næste to årtier blev der også fundet mange rester af lignende væsner på Europas nordkyst. Dette skyldtes det faktum, at temperaturen i havet ændredes, hvilket fik skabningerne til at stige til overfladen. Ifølge historierne fra nogle fiskere havde kroppe af sædhvaler, der blev fanget af dem, også mærker, der ligner kæmpe tentakler.
Hele XX århundrede. gentagne forsøg blev gjort for at fange den legendariske kraken. Men det var kun muligt at fange unge individer, hvis vækst i længden var ca. 5 m, eller kun dele af kroppen af større individer kom over. Først i 2004 fotograferede japanske oceanografer et ret stort individ. Før det fulgte de i to år ruterne til sædhvaler, der spiser blæksprutte. Endelig lykkedes det dem at agn på en kæmpe blæksprutte, hvis længde var 10 m. I fire timer forsøgte dyret at flygte fra agnet, og oceanologer tog omkring flere hundrede fotografier, som viser, at blæksprutten har en meget aggressiv opførsel.
Kæmpe blæksprutter kaldes architeutis. Til dato er ikke en eneste levende person fanget. På flere museer kan du se velbevarede rester af personer, der allerede blev fundet døde. Således præsenteres i London Museum of Natural History en ni meter blæksprutte, bevaret i formalin. En syv meter blæksprutte er tilgængelig for offentligheden i Melbourne Aquarium, frossen i et stykke is.
Salgsfremmende video:
Men kan selv sådan en kæmpe blæksprutte skade skibe? Dens længde kan være mere end 10 m. Kvinder er større end mænd. Blækspruttevægt når flere hundrede kg. Dette er ikke nok til at beskadige et stort skib. Men gigantiske blæksprutter er rovdyr, så de kan stadig skade svømmere eller små både.
I filmene gennemborer gigantiske blæksprutter huden på skibe med tentakler, men i virkeligheden er dette umuligt, da de er blottet for et skelet, så de kun kan strække og rive deres bytte. Uden for vandmiljøet er de meget hjælpeløse, men i vandet har de tilstrækkelig styrke og kan modstå marine rovdyr. Blæksprutter foretrækker at bo på bunden, vises sjældent på overfladen, men små individer kan hoppe ud af vandet til en tilstrækkelig stor højde.
Kæmpe blæksprutter har de største øjne blandt levende skabninger. Deres diameter når mere end 30 cm. Tentaklerne er udstyret med stærke sugekopper, hvis diameter er op til 5 cm. De hjælper med at holde byttet fast. Kroppen af den kæmpe blæksprutte indeholder ammoniumchlorid (ammoniak), som holder den nul opdrift. Det er sandt, at sådan en blæksprutte ikke kan spises. Alle disse funktioner tillader nogle forskere at tro, at den legendariske kraken måske kun er en kæmpe blæksprutte.