Da tsunami-advarslen blev udsendt i Indonesien og Sri Lanka den 11. april 2012, bemærkede observatører til søs, at alle hvalarter fra store blåhvaler til delfiner hurtigt forsvandt.
Den britiske fotograf og filmfotograf Andrew Sutton, der snappede billedet den 11. april 2012 i det sydlige Sri Lanka, sagde, at han og hans team var forbløffede over, hvor hurtigt hvaler forsvandt fra syne. Ingen om bord var klar over jordskælvet, men dyrene fornemmede tilsyneladende seismisk aktivitet under vandet og skyndte sig til at søge tilflugt et sikkert sted.
Kan hvaler opfattes som informanter til søs som en slags sirener om den forestående fare, især om seismisk aktivitet? I både Japan og New Zealand blev de største jordskælv i 2011 forud for massive udledninger af hvaler til bredden af øerne. Og under det nylige jordskælv under vandet i Mexico blev det registreret, at minken skyndte sig at forlade havets dybder ved den første følelse af fare.
Tilbage i 1965 forudsagde forfatteren og bosiddende i Sri Lanka, Arthur K. Clark, at mennesket i år 2000 ikke vil være den eneste intelligente skabning i naturen på vores planet. Disse inkluderer aber, delfiner og hvaler. Science fiction-forfatteren udtrykte også sin forargelse over, at mennesket siden stenalderen ikke har været i stand til at tæmme et eneste nyt dyr.
Men århundreder af forskning på hvaler rejser tvivl om den korrekte fortolkning af deres adfærd, hvilket betyder, at du ikke helt kan stole på deres signaler.