Forskere formåede at transportere manden tilbage i tiden ved at stimulere dele af hans hjerne. Den 22-årige patient rapporterede at have set scener for at besøge et pizzeria med sin familie samt en togstation i hans hjemby, da han faktisk sad på et lægekontor.
Forskerne håber opdagelsen kan hjælpe dem med bedre at forstå hjerneregionerne, der bruges til at få information om steder.
Hallucinationerne begyndte, efter at Pierre Mejevan fra Feinstein Institute i New York implanterede elektroder i en ung mands hjerne. Med deres hjælp håbede forskeren at fastslå årsagen til den epilepsi, som personen led af. Der blev boret små huller i patientens kranium for at passe dem. Elektroderne på 5 centimeter var forbundet til bestemte punkter i hjernen.
Ifølge en rapport fra forskergruppemedlem Helen Thomson, offentliggjort i New Scientist, undersøgte Dr. Mejevan først frivilliges hjerne ved hjælp af funktionel MR, mens han kiggede på billeder af forskellige objekter og scener, og registrerede derefter aktivitet med implanterede elektroder, når patienten observerede det samme sæt billeder.
Forskere fandt ud af, at når patienten kiggede på fotografier af stedene, blev cortex omkring hippocampus aktiveret.
”Der er små områder i hjernevæv, der ser ud til at reagere på velkendte hjem og steder mere end på noget andet objekt,” sagde forskerholdsmedlem Asheh Mehta.
De implanterede elektroder blev brugt til at stimulere hjernen i det område, der forårsagede en række visuelle hallucinationer. Den unge mand sagde oprindeligt, at han så en velkendt jernbanestation og senere en del af sit hus, men samtidig følte han ikke den lugt og de lyde, han forbandt med disse steder.
Efter gentagen stimulering af de samme områder af hjernen så patienten de samme hallucinationer. Og da forskerne stimulerede et lidt andet område i den ringere tidsmæssige gyrus med elektroder, sagde den frivillige, at billederne pludselig begyndte at forvrænge.
Salgsfremmende video:
"Måske koder en bestemt gruppe neuroner hukommelsen for en person, der bærer et forklæde, en anden gruppe koder for en komfur eller en vejbane, og når vi stimulerer dem på samme tid, fører dette til minder om det sted, hvor alle disse objekter blev set," sagde Dr. Mehta.
Dr. Mehta sagde, at eksperimenter over tid kunne hjælpe mennesker, der lider af sygdomme som autisme eller Alzheimers.
Undersøgelsen fortsætter arbejdet med forskere ved Stanford University, der for to år siden opdagede, at elektroder placeret i et bestemt område af hjernen kunne påvirke en persons evne til at behandle ansigter, bemærker Mail Online.