Måske vil jordens indbyggere i den nærmeste fremtid være vidne til en sjælden begivenhed, der sker en gang i flere tusinde år. Ifølge insidere ved Mauna Kea Observatory, Hawaii, skifter den røde kæmpe Betelgeuse hurtigt form
I løbet af de sidste 16 år har stjernen mistet sin cirkulære form og trækker sig hurtigt sammen ved polerne, mens stjernens ækvator stadig holdes af centrifugalkraft. Dette er klare tegn på, at der kun er uger eller måneder tilbage, før stjernen bliver supernova.
Hvordan vil denne sjældneste begivenhed se ud fra jorden? Pludselig blinker en meget lys stjerne på himlen. "Meget lys" betyder en grad af lysstyrke svarende til mindst en fuldmåne og højst en fuld sol. Et sådant rumshow vil vare i cirka seks uger, hvilket betyder mere end en og en halv måned med "hvide nætter" i visse dele af planeten, resten af folket vil nyde yderligere to eller tre timer med dagslys og det dejlige syn på en eksploderende stjerne om natten.
Om to eller tre uger efter eksplosionen begynder stjernen at falme, og om få år vil den endelig blive til en krabbe-tåge for en jordbaseret observatør.
Efter eksplosionen vil bølger af ladede partikler nå jorden i flere århundreder, og jordens indbyggere vil modtage en lille (4-5 størrelsesordener mindre dødelig) dosis ioniserende stråling. Men der er ingen grund til at bekymre sig under alle omstændigheder - som forskere siger, der er ingen trussel mod Jorden og dens indbyggere, men en sådan begivenhed er unik i sig selv - det sidste bevis for en supernovaeksplosion på Jorden er dateret 1054.