”Jeg så min egen død!” Sådan udbrød Anna Berta Roentgen, da hun så verdens første røntgenbillede - et billede af knoglerne i hendes hånd. Det var hendes mand, den tyske fysiker Wilhelm Roentgen, der opdagede røntgenstråler i 1895. Opdagelsen af røntgenstråler i slutningen af det 19. århundrede skabte fantasier om briller, hvor du kan se gennem vægge - og tøj. Og hvad og hvor?
Nyheden om, at nogen havde fundet en måde at se gennem hud og kød på for at se skeletet nedenunder uden at røre ved et menneske, blev en international fornemmelse. Snart begyndte røntgenstråler at afsløre knogler og endda vage konturer af indre organer. Aviserne var fyldt med skeletter.
Røntgenfantasier fandt snart vej ind i populærkulturen. De skrev endda poesi. Røntgenbilleder og billeddannelse var begge attraktive og betragtes som en slags supermagt. Superman tegneserieforfattere fortsatte denne idé i 1940'erne. De gav deres helt - hvad synes du? - Røntgensyn.
Siden da har folk håbet, at røntgenstråles mirakel bliver tilgængelig for alle. Ofte drømte de om røntgenbriller, der kunne se gennem vægge. Men har nogen nogensinde gjort denne idé til virkelighed? I lang tid forblev det frugt og frø af science fiction. Nu er vi muligvis tæt på røntgenbriller.
Måneder og år efter Roentgens opdagelse manglede der tilsyneladende ingen spekulationer om, hvad røntgenstråler (eller røntgenstråler, som de kaldes i udlandet) var i stand til. I 1896 rapporterede et magasin i Dundee om tankerne hos en lokal chefkonstabel, der overvejede at tilpasse røntgenbilleder "til detektivformål." En bærbar røntgenmaskine, der ligner en kikkert, kunne bruges til at spionere på lokaler, der solgte alkohol uden licens.
"Der var en masse sladder om røntgenstråler i disse dage," siger Keith Williams, lektor i engelsk ved University of Dundee. "En af artiklerne om elektriske bølger endte virkelig med, at en videnskabelig journalist talte om evnen til at kigge gennem vægge og observere menneskers mest intime handlinger."
Salgsfremmende video:
Der var også nogle bizarre røntgendemonstrationer. En udstilling lovede besøgende muligheden for at "se gennem et metalplade" eller "tælle mønterne i din tegnebog."
I virkeligheden var tidlige eksperimenter med røntgenstråler begrænset til medicinske og videnskabelige anvendelser. Udøvere var også tilfredse med at tage billeder af fulde dyreskeletter eller finjustere teknikker for at skabe klarere billeder.
Roentgen selv eksperimenterede med Crookes-røret - et videnskabeligt instrument, der fremskynder elektroner i en stråle - vi kender det som en elektronstråle. En lille brøkdel af energien fra denne proces frigives i form af fotoner. I det elektromagnetiske spektrum bestemmer længden af fotonbølgerne deres sted, for eksempel radiobølger, synlige lysbølger eller røntgenstråler, som i vores tilfælde. Den fluorescerende skærm viste, at røntgenstrålerne trængte ind i nogle materialer, som muskler, og nogle ikke, som knogler.
Selvom de skadelige virkninger af røntgenstråler snart blev opdaget, var de farverige løfter om røntgensyn fortsat. Røntgenbriller blev patenteret i 1906 og blev med succes solgt til tegneseriefans. Selvfølgelig brugte de slet ikke røntgenstråler. De skabte illusionen af dobbeltsyn ved at overlappe objekter, nogle gange ikke de mest overbevisende.
I 1998 stod løftet om røntgenbriller over for en uventet teknologisk vending. Sony har lanceret en række videokameraer med nattesyn, en funktion, som virksomheden kalder NightShot. Nogle entusiaster sagde, at hun under visse betingelser kan se, hvad folk har under deres tøj. Det blev endda rygter om, at Sony måtte trække nogle modeller tilbage for at tavse pressen; i virkeligheden foretog virksomheden nogle ændringer i kameraernes design.
Alligevel er nattesynsanordninger stadig genstand for eksperimentering. Der er opstået en video på YouTube, der viser, hvordan et Sony-kamera, der blev frigivet i 2002, kan modificeres med tape og et infrarødt filter for at opnå den ønskede "røntgen" -effekt.
Natsyn fungerer ved at detektere infrarødt lys, som mennesker normalt ikke kan se, og ikke konvertere den energi til synlige lysbølger.
Måske giver tøj i dette eksempel dig mulighed for at se mere i infrarødt lys, siger Alistair Brown, produktchef hos det britisk-baserede nattesyn og termiske billedfirma Thermoteknix. Han tilføjer, at infrarøde billeder kan være meget forskellige fra de bredbåndssynlige bølgelængder, som vores øjne normalt opfatter.
Vince Houghton, en historiker ved International Spy Museum i Washington DC og en tidligere soldat, brugte ofte nattesyn og termisk billedteknologi i militæret. Men han siger, at "røntgen" -funktionerne er stærkt begrænsede.
”Du kan se gennem buske og lignende, men ikke meget mere,” siger han. "Det er meget vanskeligt at belyse en solid struktur med infrarødt lys."
Men det betyder ikke, at der ikke er behov for sådan teknologi. I sidste ende kan hun lade fjenden ses.
Så er der nogen allerede kommet med en sådan enhed? Det viser sig, ja. Mens røntgenstråler er upraktiske for alle undtagen specialister, har militærentreprenører eksperimenteret med dem i lang tid. Så længe siden, at ideen om en chefkonstabel i Dundee i det 19. århundrede endelig begynder at tage form.
"Tidlige eksperimenter med dette resulterede i klodsede maskiner, der ikke kunne bruges taktisk i en militær- eller politioperation," forklarer Houghton. Men nu kan politi og militær købe MINI Z røntgenpistol, en bærbar, brugervenlig røntgenapparat, der giver dig mulighed for at kigge ind i køretøjer, rum, tasker og bagage.
"Når operatøren scanner målet, vises et billede på systemets specielle tablet i realtid."
Og alligevel vil MINI Z koste den gennemsnitlige forbruger $ 50.000, hvilket er meget. Derudover er der bekymringer for, at sikkerhedsmyndighedernes brug af røntgenapparater kan udgøre en sundhedsrisiko for offentligheden. Lignende bekymringer er blevet rejst af de mikrobølgescannere, der i øjeblikket er i brug i lufthavne. Og i betragtning af det faktum, at operatører kan se folk under deres tøj, er tilsynsmyndigheder nødt til at gå meget langt for at undgå at skabe frygt.
En meget billigere og sikrere teknologi, der tilbyder røntgenlignende funktioner, er imidlertid allerede i dit hjem: Wi-Fi.
Sidste år udgav Massachusetts Institute of Technology en video, der viser, hvordan en selvmonteret Wi-Fi-router kan bruges til at tage et groft skud af nogen - gennem en solid mur.
”Når du sender et trådløst signal, hopper det af alt, og refleksionerne vender tilbage til dig,” forklarer Dina Katabi. Computersoftware kan analysere signalrefleksioner og skabe et øjebliksbillede af objektet, hvorfra det reflekteres.”Vi kan se, hvordan folk bevæger sig i det rum, hvor de sidder, hvordan de går og endda falder, hvilket er særlig vigtigt for de ældre,” tilføjer Katabi.
Houghton mener, at denne teknologi har flere potentielle anvendelser.
”Jeg ved med sikkerhed, at denne teknologi allerede bruges til bygningsinspektion,” siger han. "Du kan kontrollere hele ledningerne og strukturen med den."
Militær- og efterretningsbureauer bruger muligvis allerede avancerede versioner af denne teknologi til overvågning.
"Alt, hvad du ser på nyhederne, ligger ti år bag, hvad efterretningsbureauer bruger."
Og han tilføjer, at vi måske er på randen til en drøm, der er gået i opfyldelse: røntgenbriller. Hvis smarte briller bliver populære en dag, er det ikke svært at forestille sig en fremtid, hvor miniature røntgenmaskiner vil være indlejret i bærbare enheder.
Selv Superman selv ville blive overrasket.
ILYA KHEL
