Lyse stjerner pryder toppen af juletræer rundt om i verden. Næsten alle ved om stjernen, der førte troldmændene til krybben i den lille by Betlehem, hvor Jesus blev født. Stjernen i Bethlehem er beskrevet i Matthæusevangeliet i Det Nye Testamente. Er denne stjerne bibelsk fiktion, eller eksisterede den faktisk? Lad os se på dette ud fra astronomers perspektiv.
Astronomisk spørgsmål
For at forstå stjernen i Betlehem er vi nødt til at tænke som de tre vise mænd troede. Vejledt af denne "stjerne i øst" ankom de først til Jerusalem og informerede kong Herodes om profetien: En ny hersker over israelitterne blev født. Vi er også nødt til at tænke som kong Herodes, der spurgte de tre vise mænd, da stjernen dukkede op, fordi han selv og hans hof tilsyneladende ikke så denne stjerne på himlen.
Disse begivenheder giver os den første astronomiske gåde fra den første jul: hvordan kunne kong Herodes 'retvismænd ikke vide om udseendet af en sådan lys stjerne, og hvordan den førte troldmændene til Jerusalem?
For at nå Bethlehem måtte de vise mænd gå direkte sydpå fra Jerusalem; "Stjernen i øst" "bevægede sig foran dem, indtil den stoppede over det sted, hvor babyen var." Og her har vi den anden astronomiske gåde fra den første jul: hvordan kunne stjernen "i øst" føre magierne mod syd? Nordstjernen førte de mistede vandrere nordpå, så hvorfor førte ikke stjernen i øst Magierne øst?
Der er en tredje del af den første jules gåde: hvordan bevægede stjernen, der blev beskrevet af Matthew,”foran dem” og stoppede derefter og hang over krybben i Betlehem, hvor Jesus-babyen angiveligt lå?
Salgsfremmende video:
Hvad kunne være "stjernen i øst"?
Enhver astronom ved, at ingen stjerne er i stand til dette. Ingen komet, ingen Jupiter, ingen supernova, ingen parade af planeter, uanset hvad der ellers kan opføre sig sådan på nattehimlen. Man kan antage, at Matthews ord beskriver et mirakel ud over fysikens love. Men Matthew valgte sine ord omhyggeligt og skrev “stjernen i øst” to gange og antydede, at disse ord havde særlig betydning for læserne af hans evangelium.
Kan vi finde en anden forklaring, der matcher Matthews ord og ikke kræver, at fysikens love brydes? Hvilket passer ind i astronomiens moderne måde? Mærkeligt nok er svaret ja.
Astronom Michael Molnar påpeger, at "i øst" er en bogstavelig oversættelse af den græske sætning en te anatole, som var et teknisk udtryk, der blev brugt i græsk matematisk astrologi for 2.000 år siden. Han beskriver og meget specifikt en planet, der stiger over den østlige horisont kort før solopgang. Få øjeblikke efter at planeten vises, forsvinder den i solens stærke lys på morgenhimlen. Det viser sig, at ingen ser denne "stjerne i øst", medmindre de ser på det i et bestemt øjeblik.
Lad os nu bringe lidt astronomi. I løbet af menneskelivet forbliver næsten alle stjerner på deres steder. Stjernerne tændes og slukkes hver nat, men de bevæger sig ikke i forhold til hinanden. Big Dipper-stjernerne vises fra år til år på samme sted. Men planeterne, solen og månen er forskellige fra faste stjerner; faktisk kommer ordet "planet" fra det græske navn for "vandrende stjerne".
Selvom planeterne, solen og månen bevæger sig omtrent den samme vej mod stjernernes baggrund, bevæger de sig med forskellige hastigheder, så nogle gange lukker de hinanden. Når solen dækker planeten, kan vi ikke se den, men når solen overgår planeten, dukker den op igen.
Lad os nu vende os til astrologi igen. Når en planet dukker op igen på morgenhimlen kort før solopgang, for første gang i mange måneder, hvor den skjulte sig i en stjernes udstråling, er astrologer dette øjeblik kendt som heliacal solopgang. Heliacal solopgangen er det specielle første udseende på planeten, og det er hvad de græske astrologer kaldte en te anatole. Især Jupiters heliacal-stigning blev af græske astrologer betragtet som en vigtig begivenhed for alle, der blev født denne dag.
Således henviser "stjernen i øst" til en astronomisk begivenhed, der var astrologisk vigtig i forbindelse med den antikke græske astrologi.
Hvad med den uventede mellemlanding for en stjerne over den samme krybbe? Den bibelske analog af "hængende stjerne" kommer fra det græske ord epano, som også var vigtigt for gamle astrologer. Det betyder et bestemt øjeblik, når planeten stopper sin bevægelse og begynder at bevæge sig ikke i vest, men i øst retning. Dette sker, når Jorden, der kredser om solen hurtigere end Mars, Jupiter eller Saturn, indhenter en anden planet.
Således tillod en sjælden kombination af astrologiske begivenheder (den ønskede planet dukkede op foran Solen; Solen var i den rigtige stjernetegnskonstellation; et antal positioner på planeterne, der var vigtige for astrologer), tillod de antikke græske astrologer at antage, at kongernes konge virkelig blev født den dag.
Magi kigger mod himlen
Molnar mener, at de samme kloge mænd faktisk var meget kloge og matematisk kloge astrologer. De vidste også om det gamle testamentes profeti om, at en ny konge ville blive født i Davids familie. Mest sandsynligt har de holdt øje med himlen i årevis og ventet på, at objekter blev justeret, hvilket vil indvarsle fødslen af en ny konge. Da et stærkt sæt astrologiske varsler blev samlet, besluttede magikerne, at det var på tide at finde barnet.
Hvis Magi of Matthew faktisk tog rejsen for at finde den nyfødte konge, kunne den lyse stjerne ikke guide dem; hun fortalte dem kun, hvornår de skulle på vej. Og de kunne ikke finde babyen i krybben. Når alt kommer til alt, var barnet allerede 8 måneder gammelt, da de afslørede det astrologiske budskab, som de troede var et tegn på, at den kommende konge blev født.
Skiltet dukkede op den 17. april 6 f. Kr. e. (fra Jupiters heliacal-stigning den morgen, hvorefter den ved frokosttid blev dækket af månen i stjernebilledet Vædderen) og varede indtil 19. december 6 f. Kr. e. (da Jupiter holdt op med at bevæge sig vestpå, frøs et øjeblik og begyndte at bevæge sig øst i forhold til stjernerne, der var frossen mod baggrunden). På den korteste tid det tog magierne at nå Betlehem, Jesusbarnet var allerede vokset lidt.
