Få forskere er villige til at tage historierne om bortførte udlændinge alvorligt; dog var John Mack, en professor i Harvard, der døde i en trafikulykke i London i 2004, en af de få. 10 år efter en kontrovers, der næsten efterlod ham med et job, er hundreder af mennesker, ifølge dem bortført af udlændinge, stadig fyldt med respekt for ham.
Professor John Edward Mack var en fremtrædende Harvard-psykiater, psykoanalytiker og Pulitzerpris-vinder, hvis kliniske arbejde fokuserede på studiet af drømme, mareridt og selvmord blandt unge.
I 1990 revolutionerede han den akademiske verden, fordi han var ved at offentliggøre sin forskning om, at folk, der hævder at være blevet bortført af udlændinge, ikke er vanvittige - deres oplevelser er ægte.
De er ikke sindssyge eller vildfarne, sagde han, og det er akademikeres og psykiaters ansvar ikke kun at tage det, de siger alvorligt, men også at prøve at forstå, hvad de har oplevet. Og hvis den virkelige verden, som vi kender den, ikke er i stand til at tage deres oplevelser alvorligt, bør vi genoverveje vores opfattelse af den virkelige verden.
"Hvad mere kan vi gøre?" sagde Mac.”Drømme manifesterer sig for eksempel ikke på denne måde. De er rent individuelle, afhængigt af hvad der sker i en bestemt persons underbevidsthed på et bestemt tidspunkt.
”Jeg vil ikke sige: Ja, det er udlændinge, der tager folk. Men jeg vil sige, at der er et overbevisende stærkt fænomen, som jeg ikke kan finde nogen forklaring på, fordi det er mystisk. Jeg kan ikke sige, hvad det er, men det ser ud til, at det selv venter på at blive undersøgt."
Redning reb
Salgsfremmende video:
For folk, der hævdede, at de var blevet kidnappet, var John Macks aktiviteter en livline. Blandt de mere end 200 mennesker, som han arbejdede med, var folk fra forskellige erhverv og samfundslag - psykologer, forfattere, forretningsfolk, studerende osv.
Mange af dem har aldrig delt deres oplevelser med andre end Dr. Mack af frygt for at blive latterliggjort af kolleger, venner og familiemedlemmer. I hans ansigt fandt de en meget respekteret psykiater, der ikke kun var klar til at lytte til dem, men også til at tage seriøst alt, hvad de sagde.
De bortførte - eller "erfarne" som de foretrækker at kalde sig selv - siger, at møder med udlændinge ofte forekommer i deres hjem og om natten. Dette kan dog ske på ethvert andet tidspunkt og ethvert andet sted. Når dette sker, er de ude af stand til at bevæge sig; de bliver meget varme, og så rejser de sig i luften og svømmer gennem tætte genstande; på samme tid holder deres rationelle sind ikke op med at fortælle dem, at alt dette ikke kan ske i virkeligheden.
De ledsages normalt af en eller to humanoide skabninger, der fører dem til skibet. Derefter gennemgår de procedurer ved hjælp af instrumenter, der gennemtrænger bogstaveligt talt enhver del af deres kroppe, herunder næse, bihuler, øjne, hænder, mave og kønsorganer. Der tages sædprøver, og befrugtede æg implanteres hos kvinder.
Hybrid afkom
"Er jeg skør?" siger Peter Faust, en "erfaren" og nær ven af John Mack.”Jeg stiller mig selv dette spørgsmål hver dag, fordi næsten alle fortæller mig, at jeg er skør. Men hvis jeg var den eneste, der overlevede kontakt med udlændinge, der havde tilknytning til fremmede kvinder og fødte et hybrid afkom, ville jeg sige: ja, jeg er klinisk unormal, tag mig til nar, jeg er skør.
Sådan følte jeg det, da jeg først fik denne oplevelse. Min kone troede, at mit tag var slukket. Men så kiggede jeg rundt og indså, at hundreder, hvis ikke tusinder, havde oplevet det samme. Og det gendannede mit sind til helbredet. Dette gav mig håb. Jeg indså, at det, jeg havde oplevet, ikke var et produkt af mine fantasier."
Sådanne oplevelser ledsages ofte af ændringer hos dem, der modtog dem - især en ændring i deres forståelse af menneskehedens plads i universet. Og det fik Mack til at stille spørgsmålet: Hvem er vi i den dybeste og bredeste forstand?
"Jeg er klar over, at fænomenet bortførelse tvinger os - hvis vi tillader os at tage det alvorligt - til at revurdere vores opfattelse af den menneskelige person og se på os selv fra et kosmisk perspektiv," sagde John Mack.
Fremragende præstation af Dr. Mack
I 1990 blev John Macks bog Abductions: Human Encounters with Aliens udgivet. Det rangerede øverst på bestsellerlisten, og John Mack optrådte på radio og tv. Harvard besluttede, at det var nok.
Mack modtog et brev, der informerede ham om en kommende undersøgelse af hans forskningsaktiviteter i forbindelse med fremmede bortførelser. John Mack besluttede at slå tilbage og hyrede en advokat ved navn Eric McLeish.
”Det er uhyrligt, at John måtte gennemgå alt dette,” siger McLeish.”Vi har gjort det meget klart, at hvis en prøve i fuld skala skal komme, skal den være fuldstændig åben for offentligheden med alle, der har arbejdet med John til stede - de rosede alle hans fremragende arbejde og hans dedikation til patienter - og det gør jeg ikke Jeg tror, det var det, Harvard regnede med, da han startede efterforskningen."
Dette blev efterfulgt af 14 måneders hjerteskærende og forstyrrende forhandlinger.”De forsøgte at kritisere mig, tavse mig - ved at sige, at ved at bekræfte sandheden hos de mennesker, der fortalte om deres oplevelser, kunne jeg have holdt dem i en vildfarelse og forvrænget opfattelse af virkeligheden. I stedet for at være en god psykiater og helbrede dem forstærkede jeg deres afvigelse og sårede dem derfor,”sagde Mack.
Undersøgelsen tog forsiden af aviser overalt i verden, og i sidste ende droppede Harvard retssagen og frigav en officiel erklæring, der bekræftede Macs akademiske frihed til at undersøge, hvad han ville; til sidst blev det sagt, at "han forbliver en æresmedlem af Harvard School of Medicine."
Han fortsatte med at arbejde og skrive. Men sidste år blev han ramt af en bil, da han forlod en metrostation i det nordlige London. Han kom til denne by for at holde foredrag om emnet, der bragte ham Pulitzer-prisen i 1977 - T. E. Lawrence.
John Mack-affæren lever videre med den institution, der nu bærer hans navn; Hundredvis af mennesker, der anser sig for at være”samfundet med oplevelse af kollision”, har fortsat særlige følelser for det.
Hans tilhængere fortsætter sin søgen efter et udvidet virkelighedsbegreb, der inkluderer alt, hvad der ikke har nogen plads i traditionelle, generelt accepterede verdenssyn.
Ovenstående artikel er baseret på BBC Radio 4-dokumentarfilmen om John Mack, "Abduction, Alienation and Reason", der først blev sendt onsdag aften den 8. juni 2005 på BBC Radio 4 kl. 21:00 British Standard Time. (Sendingen er meget længere end denne artikel).
Den afdøde John Edward Mack var en højt respekteret professor i psykiatri ved Harvard University og en Pulitzer Prize-vinder for biografien om T. E. Lawrence. I 1983 grundlagde han Center for Psychology and Social Change (nu John Mack Institute) og var i spidsen for forskning på Cambridge Hospital ved Harvard University.
I 1990 revolutionerede han akademikere, fordi han var ved at offentliggøre sin forskning om, at folk, der hævder at være blevet bortført af udlændinge overhovedet ikke er vanvittige. Bortførelse, fremmedgørelse og fornuft er historien om en mands kamp med sine kolleger i den akademiske verden for retten til fornuftens frihed og historien om hans bestræbelser på at forstå dem, der hævder at være blevet bortført af udlændinge. Hans indsats var rettet både til deres fordel og til psykiatriens fremtid.