Den 3. april 1817 dukkede en mærkelig pige i eksotisk tøj og med en turban på hovedet op på vejen nær landsbyen Almondsberry.
En lokal skomager, der kom forbi, besluttede at spørge, om hun havde brug for hjælp, men hun mumlede noget på et uforståeligt sprog. Manden forstod - foran ham var en udlænding.
Han førte pigen til fogden Hill, hvis opgaver omfattede overvågning af tiggere, skurke og omstrejfere samt deres distribution til fængsler og arbejdshuse. Men Hill vidste ikke, hvad de skulle gøre med den mystiske fremmed.
Efter høring besluttede mændene at vise det for amtmanden Samuel Worrall. De begrundede, at en lærd tjener fra Worrall, som kendte flere sprog, ville være i stand til at kaste lys over denne sag.
De blev imidlertid igen skuffede - hverken dommer selv eller hans amerikanske kone eller deres tjener kunne identificere sproget.
Fru Worrall var fascineret af pigens eksotiske udseende, men hendes mand var mistænksom over for hende. Han undersøgte hendes hænder og sørgede for, at de ikke var spor af hårdt arbejde, beordrede at sende hende til et lokalt hotel.
Pigen tilbragte flere dage der. I hele denne tid opførte hun sig underligt - hun spiste kun grøntsager, drak te, bad, dækkede øjnene med hånden og sov på tæppet ved sengen. Med bevægelser kunne hun forklare, at hun hed Karabu, og at hun ankom til England med skib.
I sidste ende, efter lovens bogstav, blev Karaba indlagt på St. Peters hospital.
Salgsfremmende video:
Pigehistorie
På et overfyldt, beskidt hospital nægtede pigen straks at spise og sov ikke på sengen.
Og så greb en heldig chance ind! En portugisisk sømand ved navn Manuel Aineso sagde, at han forstår det sprog, som pigen taler.
Og det er det, han fortalte fra hendes ord.
Karabu var prinsessen på den lille ø Javasu i Stillehavet. Hun blev kidnappet af pirater, hvorefter hun tog på en lang rejse. Men en dag kastede hun sig overbord og svømmede til den engelske kyst.
Denne historie var nok for fru Worrall til at tage pigen med sig.
Karabou overraskede alle med sine vaner. Hun udmærket sig i bue og sværdskab, dansede mærkelige danser, svømmede nøgen i nærliggende søer, klatrede i træer og bad til Gud Allah-Tallah.
Hele Bristols høje samfund strømmede til Worrells, og pigen spillede allerede bortførelsesscenen med magt og hoved og fremskred mærkbart med at lære sproget.
Inden for få uger blev alle overskrifter fyldt med portrætter af prinsesse Karabu. Men det er det, der dræbte hende.
Eksponering
Fru Neal, der bor i Bristol, genkendte pigen som sin lejer ved navn Mary Baker, der talte til børnene på et sammensat sprog og havde en turban.
Men problemer kommer ikke alene. Jeg genkendte "prinsessen" og manden, som hun gik langs Bristol-vejen med, og spiste derefter bøffer og drak rom i et bordel.
Bedøvet fru Worrall kunne ikke tro det, men pigen tilstod, at hun virkelig var Mary Baker, født Willcox, datter af en fattig skomager.
Spørgsmålet opstod - hvad man skulle gøre med det nu. Hun blev til sidst sendt til Philadelphia, USA.
Der fortsatte hun med at efterligne prinsesse Karabou i nogen tid, men hendes historie havde ikke meget succes.
I 1924 vendte hun tilbage til England og gik ind i den ikke-kongelige stilling som salgskvinde for igler på et hospital. Mary blev gift, fødte en datter og levede et langt liv, indtil hun døde af et hjerteanfald 75 år gammel.