”Vi ved, at der er hundreder af milliarder af jordlignende planeter. Vi ved også, at alle slags komplekse organiske molekyler findes i galaksen. Det vil sige, at der er alt, hvad som det ser ud til, er nødvendigt for livets fremkomst.
Så jeg tror, at chancerne for, at der er liv andre steder i galaksen, er ret høje.”(Andrew Simion, direktør for SETI Research Center ved University of California i Berkeley).
Hvor skal man kigge efter vores "brødre i tankerne" i universets store vidder? Det unikke program "Search for Extraterrestrial Intelligence" SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) forsøgte at besvare dette spørgsmål for 55 år siden.
Søgningen efter smågrønne mænds hjemland, som ufologer talte så meget om, begyndte med Ozma-projektet, der blev lanceret i 1960 af astrofysikeren Frank Drake. Drakes hold begyndte at lytte til rummet på 25 meter Green Bank radioteleskop i retning af de nærliggende sollignende stjerner: Tau Ceti og Epsilon Eridani.
Projektet sluttede uden resultat, men i 1971 deltog NASA i søgen efter signaler og foreslog Cyclops-planen. Den sørgede for brugen af halvandet tusinde radioteleskoper og skulle koste næsten ti milliarder dollars. To årtier med hårdt arbejde medførte ingen opdagelser, og i 1993 blev projektet mølkuglet.
I de følgende år overlevede SETI på beskedne private tilskud og donationer. Pludselig annoncerede den russiske forretningsmand Yuri Milner i det 55. år af programmets eksistens tildelingen af hundrede millioner dollars til en ti-årig søgen efter intelligent liv i universet. Den verdenskendte fysiker Stephen Hawking vil være en af projektets videnskabelige konsulenter.
Salgsfremmende video:
FØLGENDE KEPLER
I 1988 bankede en stærk orkan Green Bank radioteleskop ned, og tolv år senere blev det største fuldt roterende og ultrafølsomme radioteleskop fra US National Radio Astronomy Observatory bygget i stedet for.
En hundrede meter antenne med en struktur på 77.000 ton er i stand til at modtage op til en gigabyte data pr. Sekund. Radioastronomer besluttede at søge ved bredere frekvenser og forsøgte at modtage flere signaler. En af 86 exoplaneter valgt fra 1.235 planetariske systemer, der blev opdaget af NASAs Kepler-rumteleskop, scannes hver dag.
”Ved hjælp af store radio- og optiske teleskoper vil vi lede efter elektromagnetisk eller lysstråling, der kan komme fra teknologi bygget af en højt udviklet intelligens, der bor på en planet, der kredser om en af stjernerne i galaksen,” sagde Andrew Simion, direktør for forskningscenteret. SETI fra University of California i Berkeley.
Et andet medlem af SETI-projektet var Arecibo Radio Astronomy Observatory, Puerto Rico.
I 1974 blev der sendt et interstellært telegram fra dets 305 meter "skål" placeret i mundingen af en uddød vulkan og ophængt på tre 110 meter tårne mod den kugleformede stjerneklynge M13.
En sådan destination i en afstand af 25 100 lysår blev ikke valgt tilfældigt, fordi sådanne klynger af stjerner er de ældste i vores galakse, hvilket betyder, at de kan indeholde højt udviklede civilisationer.
Arecibo-meddelelsen indeholdt placeringen af solsystemet, et billede af en person og kemiske formler. Sandt nok, i betragtning af den enorme afstand, vil vores fjerne efterkommere først modtage et svar om 52166 år.
Arecibo-forskere har valgt planeter med temperaturer fra 0 til 100 grader Celsius og ligger i det betingede planetariske "livets bælte".
Efterfølgende observationer af denne enestående tandem af radioteleskoper bragte ikke noget nyt, der viste den dybe konventionelitet i livets planetariske region. Når alt kommer til alt, selv i vores solsystem kommer Venus, Mars og månen ind i zonen Goldilocks (som vestlige astronomer kalder "livets bælte") …
Ikke desto mindre gav selve princippet om foreløbig udvælgelse af potentielle objekter til observation ved hjælp af rumteleskoper anledning til en ny runde med SETI-forskning.
DE SVARER … TIL 2025
For nøjagtigt 20 år siden besluttede amerikanske SETI-entusiaster, der var utilfredse med ringe finansiering fra Capitol, NASA og Pentagon, at oprette deres eget forskningscenter, der findes med private donationer og tilskud fra velgørende fonde.
Sådan blev nonprofit SETI Institute grundlagt i Mountain View, Californien. Samtidig var den berømte astronom Jill Tarter den permanente direktør for SETI-forskningscentret i 35 år (!) Indtil 2012.
De, der har læst den vidunderlige roman "Kontakt" af den fremragende astronom og populariserende videnskab Carl Sagan, vil helt sikkert huske astrofysikeren Ellie Arroway, der viet sit liv til at søge efter intelligente radiosignaler fra rummet. I filmen med samme navn portrætterede Jodie Foster glimrende sin uselviske tjeneste for videnskaben.
I mellemtiden stod nøjagtigt Dr. Tarter bag billedet af Dr. Arroway, som Sagan kendte godt. Professor Tarter betragtes som den største astrobiolog og blev engang endda udnævnt blandt de hundreder af de mest indflydelsesrige mennesker på planeten ifølge Times magazine.
Efter at have trukket sig tilbage søger professor Tarter på alle mulige måder et par millioner dollars til et mere eller mindre stabilt arbejde i instituttet og forskningscentret. Ifølge hende vil afslutningen af statsfinansiering til SETI uundgåeligt føre til tab for USA inden for radioastronomiforskningsteknologier.
Det var Tarter, der var i spidsen for det store Phoenix-projekt, som omfattede undersøgelse af tusinder af nærliggende sollignende lysarmaturer i radiofrekvensområdet 1200-3000 MHz. Dette projekt anvendte ekstremt følsomme instrumenter, der i princippet kunne detektere strålingen fra en konventionel aerodromradar i en afstand af hundreder af lysår.
I to årtier har SETI Research Center scannet tusinder af stjerner ved hjælp af et beskedent årligt budget på $ 5 millioner til en sådan institution.
I løbende arbejde og fremadrettet forskning har den nye ledelse hos SETI til hensigt at fokusere på at arbejde med NASAs Kepler-team. Samtidig mener Dr. Tarter, at den store erfaring fra personalet i SETI-centret vil hjælpe med at opdage "fremmede signaler", selv før Kepler og andre rumteleskoper finder en beboelig planet i "livets zone".
Ak! Indtil videre kan det eneste og ret kontroversielle resultat betragtes som signalet modtaget den 5. januar 2012 i retning fra exoplaneten KOI 817.
ARBEJDSPROJEKT I MILLIONER
I 1999 blev det fantastiske "projekt af millioner af brugere af World Wide Web - SETI @ home" lanceret på radioastronomilaboratoriet ved University of California i Berkeley. Kernen i denne ekstraordinære mission var rekrutteringen af millioner af internetbrugere, der ønsker at deltage i søgen efter fremmede intelligenssignaler.
SETI-entusiaster skal downloade specielle programmer, der fungerer i pauseskærmtilstand fra World Wide Web. Disse programmer behandler radiosignalpakker modtaget af radioteleskoper under den nuværende SETI-mission.
I øjeblikket er teamet af grønne mænds søgemaskiner allerede genopfyldt med flere millioner brugere fra mere end to hundrede lande. De har allerede brugt mere end en milliard dollars på elektricitet alene, selvom dette er umærkeligt for alle deltagere i projektet. Dette er det mest ambitiøse videnskabelige projekt i internettets historie i dag!
Og selvom SETI @ home-projektet aldrig fandt et eneste fornuftigt signal, ønsker Milners hold at oprette forbindelse til det, som ud over Stephen Hawking blev støttet af Jill Tarter, radiofysiker Dan Wertimer, der leder Arecibo-projektet, og den førende astronom for SETI-instituttet Seth Shostak. …
Sidstnævnte forudsiger med tillid, at hvis du bruger det dyreste Allen-teleskopsystem med 350 antenner, vil det "snuble over et signal inden 2025."
Oleg ARSENOV