Mennesket er en overraskende robust væsen. Vi kan ikke dyrke nye lemmer som firben, men vi kan godt overleve uden de vigtigste dele af kroppen. Hvorfor er der lemmer: her er historier om mennesker, der lever lykkeligt nogensinde uden en hjerne!
Vind i mit hoved
Jernbanearbejder Phineas Gage blev ramt gennem hans hoved med en stålstang. Manden mistede ikke engang bevidstheden fra en sådan skæbnesgave, og efter et par dage syntes han at komme sig fuldstændigt efter såret. Stangen beskadigede hjernens frontløber, men på det tidspunkt troede lægerne, at de ikke var særlig vigtige. Over tid ændrede Gages karakter sig fuldstændigt - nu ville lægerne forstå hvorfor. Manden har faktisk mistet sin præfrontale cortex, som er ansvarlig for at træffe beslutninger, kontrollere impulser og generelt forme vores personlighed. Faktisk overlevede Gage, men hans personlighed døde.
Vand i mit hoved
En 44-årig franskmand kom til lægerne med en klage over svaghed i benene. Der blev ikke fundet nogen åbenbar grund, og lægerne besluttede bare at lave en MR, bare i tilfælde af. Og så var det tid til overraskelser: patienten havde en meget lille hjerne, 75% mindre end normalt. Resten af rummet var besat af cerebrospinalvæske. Overraskende nok har en mand aldrig oplevet nogen specielle problemer i sit liv. Denne hændelse tillod forskere at foretage en vigtig opdagelse om den ekstraordinære plasticitet i hjernen, der er i stand til at omfordele belastninger, selv med ekstern skade.
Salgsfremmende video:
Intet i mit hoved
Dick Swaab, en hollandsk læge, udførte en nødoperation for at fjerne en hjernetumor fra en teenager. Kirurgen skar næsten hele hypothalamus ud, hvilket fik fyren til at have meget alvorlige problemer med hukommelse, termoregulering og spiseadfærd. Derudover blev der ikke produceret de nødvendige hormoner uden hypothalamus, og nu er teenageren tvunget til konstant at tage medicin. Vi kan sige, at han lever uden en af de vigtigste dele af hjernen.