"Impulsiv, suicidal, seksuelt ængstelig spændingssøger." Hvem er det? Deltager i tv-projektet "Dom-2"? Basejumper? Kultleder? Tænk igen. Så nogle psykiatere fra det amerikanske luftvåben præsenterede, selv i de tidlige dage af rumløb, den psykologiske profil for potentielle astronauter. Lægerne antog, at hvis de ikke blev flyttet, hensynsløse hedonister, ville ingen tvinge dem til at spænde på en modificeret ICBM og gå i kredsløb.
Da rumløb startede, var nogle forskere bekymrede for, at det at bo i rummet ville være for svært for mennesker. Kan vi håndtere missioner, der kan tage år?
Naturligvis havde folk i hvide frakker forkert og blev styret mere af den manglende viden om plads og fantastiske historier end af sund fornuft. I stedet førte astronauternes personlighedstræk - ro under pres, dyb viden om knowhow og høje fysiske og mentale kvaliteter - NASA til seks vellykkede månelandinger og den fuldstændig geniale redning af Apollo 13-besætningen, en mission, der næsten krævede livet for tre medlemmer.
Men troen på, at der er behov for en lille ekstravagance for ikke at gå tabt i rummet, er aldrig forsvundet helt. Og da vi planlægger missioner til Mars i slutningen af 2020'erne - og endda en massiv kolonisering af Mars - der på nogle måder har et strejf af sindssyge, skal denne kritik ses i lyset af de ubegrundede forventninger fra 1950'erne. For uden seriøs ambition er det sandsynligt, at rumflyvninger ikke kommer videre.
Bekymringer om de første astronauters sundhed blev afdækket i 2011 i et forskningsoplæg udgivet af rumhistorikeren Matthew Hersh, nu ved Harvard, i Endeavour. Hershs litteraturgennemgang fandt ud af, at George Ruff og Ed Levy, et par psykiatere fra det amerikanske luftvåben, der arbejder med NASA, frygtede, at astronautpilotkandidater "måske er spændingssøgere, der elsker hurtige fly for at kompensere for seksuelle mangler."
Men testpiloter er længe blevet betragtet som astronautkandidater. NASA tænkte ikke længe på at ansætte kendte stresskæmpere - klatrere og kampveteraner - til deres rumfartøj. Men ingen grupper af mennesker svarede bedre til deres generelle krav end en stiltiende gruppe af koldblodige, teknologisk kyndige, ingeniørkyndige flyvere fra Air Force, Navy og Marine Corps. Efter at have undersøgt 500 mulige kandidater blev listen reduceret til 32, hvoraf Mercury Seven blev rekrutteret - inklusive John Glenn, der døde i december sidste år i en alder af 95 år.
Salgsfremmende video:
Takket være pleje af læger blev et udvidet program med psykiatriske eksperter inkluderet i vurderingen af 32 kandidater, som ville vise pilotenes mentale sundhed. På Lovelace Clinic i Albuquerque, New Mexico, fiskede Raff og Levy sammen med to psykologer personlige historier fra piloter, tvang dem til at tage prøver, tage eksamen og teste deres kognitive funktioner under isolations-, støj- og andre "ubehagelige forhold" uanset hvad de er.
”NASA studerede ansøgere om rumprogrammer i flere dage under denne første udvælgelse i 1959, men vidste ikke helt, hvad den ledte efter,” siger Hersh. Imidlertid blev deres teorier om at søge efter impulsive, selvmordsmæssige, seksuelle perverter knust: rekrutterne blev "fuldstændigt skånet" for sådanne psykoser, neuroser eller personlighedsforstyrrelser.
"De var ikke vove, mennesker med et ønske om at dø eller noget lignende," siger Roger Lonius, en tidligere rumhistoriker ved Smithsonian Institution i Washington.”Disse testpiloter vurderede risici og tog beslutninger ud fra dem. I nogle tilfælde pressede de på for visse ændringer i rumteknologi for at dæmpe risiciene."
Frygt blev overblæst af manglen på information om det ydre rums vakuum - når alt kommer til alt, i februar 1959, da læger og psykologer fra NASA testede astronauter, havde ingen nogensinde været der. Yuri Gagarin sagde "Lad os gå!" først i 1961. Science fiction, film og forudsigelser i magasiner var de eneste referencepunkter for mennesker. Idéen om, at mennesker kunne gå ud i rummet og forblive menneskelige, syntes underlig, siger Hersh, hvorfor det blev bredt antaget, at rumflyvning forårsagede underlige ændringer i den menneskelige psyke.
For eksempel i filmen "The Quatermass Experiment" (1953) vender en raket tilbage fra kredsløb med to døde besætningsmedlemmer, og en tredje blev til en gal morder på grund af kontakt med en udlænding i kredsløb. I filmen "Exploration of Space" (1955) trues en tur til Mars med fiasko på grund af kommandanten, der bliver skør og demonstrerer en slags religiøs paranoia, der truer med at ødelægge hele besætningen. Bekymringerne for rumvandringernes bivirkninger var så intense, at selv Wernher von Braun, arkitekten for Saturn V-måneraketten, frygtede, at raketterne kunne kollidere med engle eller Guds vrede, siger Hersh.
Mens mistanke om seksuel afvigelse og dødssøgninger måske lyder latterligt i dag, udførte læger bare deres job, siger Lonius. Dengang var rumflyvninger en absolut nyhed, og dem, der skulle deltage i dem, måtte simpelthen bestå alle slags tests, der ville eliminere risikoen for operationens fiasko.
”Jeg kan forstå en psykolog, der f.eks. Tænkte på astronauternes impulsivitet. Men jeg tror, at sådanne skøn var forkerte, og vi har gentagne gange set siden den første flyvning i 1961, at astronauterne forblev kølige under pres og arbejdede effektivt."
Den mentale stress ved rumforskning kunne dog komme ind i en ny fase i det 21. århundrede. Det er på grund af den forventede varighed af mulige flyvninger til Mars og koloniseringsprocessen, at mange kommentatorer sætter spørgsmålstegn ved deres rationalitet.
I september 2016 meddelte SpaceX for eksempel, at det kunne bringe op til 100 mennesker ad gangen til den røde planet i en kæmpe raket - og dermed begynde eksistensen af en martiansk civilisation. Men risikoen for død, især i de indledende faser, vil være stor.
Hollandske Mars One går i mellemtiden endnu længere med hensyn til risici og afviser generelt muligheden for, at kolonister vender tilbage til Jorden: deres rejser vil være envejs. Disse tidligere jordboere vil leve deres liv ud på Mars under konstant tilsyn af tv-seere, der betaler Mars One's regninger.
Alligevel vil mange mennesker være en del af disse missioner - og Mars One gør et godt stykke arbejde med at udvælge de første besætningsmedlemmer, siger dets chefmedicinske rådgiver Norbert Kraft, en rumpsykolog med base i San Jose, Californien, der har arbejdet med NASA, JAXA og Roscosmos om valg af besætning. …
Men hvad nu hvis disse fremtidige kolonister blev nødt? Måske er disse koloniale ambitioner på en eller anden måde forbundet med sindssyge, galskab eller i det mindste afvigelser i udviklingen af personlighed? Hvorfor ville de? De første besætningsmedlemmer bliver nødt til at overleve en seks måneders flyvning, en spændende nedstigning i atmosfæren og en raket, der lander på halen. Og så bliver du nødt til at overleve i en absolut tom, frossen, gennemsyret af stråling, støv og luftløs ørken med en lille tyngdekraft - hvor afgrøden ikke vokser, og der vil være konstante problemer med vand. Hvem vil gå til sådan en ting, være sunde sind?
Igen, som i 1959, vil det være afgørende for sådanne kolonier at vælge de rigtige personlighedstyper.”Langvarige missioner til Mars virker hidtil usete, men vi har stor erfaring med at rekruttere langdistancebesætninger i metalrør - ubåde er et godt eksempel,” siger Hersh.
På Mars One vælger Craft et besætning fra offentligheden, ikke kun astronauter rundt om i verden. Hans valg understøttes delvist af observationer af simulerede rumopgaver i et isolationskammer i Japan - otte mennesker levede isoleret i 110 dage og efterlignede fremtidige astronauter, der flyver til Mars. Lignende projekter blev udført i Moskva i Star City.
I Japan var Kraft overrasket over at se, at den japanske astronaut fra ISS ikke bestod testen.”Inden han startede testen, var han favorit i vores interviews og tests, men en gang inden i splittede han sig fra gruppen og blev problematisk - og endte sidst i gruppen. Personligheden ændres ekstremt hurtigt under isolationsforhold."
I Moskvas simulator manifesterede kulturelle modsætninger sig i al deres skønhed. Nogle kandidater forstyrrede andre ved åbent at se pornofilm på deres computere, andre kæmpede til randen med deres næver og traumatiserede mere civiliserede kolleger.”Det er meget vigtigt at finde den rigtige blanding af køn og afgrøder. Folk er problemet, ikke miljøet,”siger Kraft.
Så i tilfælde af envejsmissioner som dem, som Mars One tilbyder, bør du bestemt ikke hente impulsive perverter på jagt efter spænding. Du skal finde mennesker uden personlige ambitioner. Jo dummere jo bedre, siger Hersh. Tiden vil vise, om det vil være interessant at se et sådant show på tv.
ILYA KHEL