Da Whitby Museum of Literature and Philosophy overtog øverste etage i Pierce Road-bygningen i midten af det 19. århundrede, blev George Merriweather, MD, udnævnt til kurator emeritus. Merriweather var kendt som en usædvanlig person - han opfandt meget mærkelige apparater: for eksempel "Platinum Lamp", som kan tanke op hver anden uge (med en særlig blanding af alkohol og whisky) og bruges kontinuerligt, mens driftsomkostningerne kun var en øre i otte timers arbejde.
Da Merriweather var læge ved uddannelse, havde han i sit doktoralt arsenal af så udbredte medicinske igler. Det var observationen af dem, der førte til fremstilling af en yderst mærkelig og vidunderlig enhed - "Atmosfærisk elektromagnetisk telegraf, drevet af dyreinstinkt", eller som opfinderen oftere kaldte det - "Tempest prognosticator".
En kopi af Fortuneteller og originalt fotografi.
Da han bemærkede den specielle følsomhed medicinske leeches over for ændringer i atmosfæren (George mente, at atmosfærisk elektromagnetisme var "skylden" for alt dette), konstruerede Merriweather en enhed baseret på sine observationer, der bestod af et dusin pint gennemsigtige flasker fyldt med regnvand pr. Tomme, som hver blev placeret af en leech. Stykker af hvalben blev fastgjort i halsen, som var forbundet med hammerne fastgjort oven på enheden ved hjælp af ledninger og kæder.
Enhedens skema.
Da stormen nærmede sig, prøvede hver øl at komme ud af vandet og rørte ved hvalbenet og fik hammeren til at slå på klokken. Jo oftere og stærkere klokken lyder, jo mere nøjagtig blev forudsigelsen af stormen overvejet. Da iglen var færdig med "sit arbejde", faldt den i vandet, og hammeren vendte tilbage til sin plads. Oplysninger om otteogtyve nøjagtige forudsigelser er bevaret.
Flasker til levende fortunetellers.
Enheden blev vist for offentligheden i 1851 på den store udstilling i London. Derefter foreslog Merriweather seks designs af sådanne enheder, enkle til brug på skibe, mere detaljerede og dyre for stuer og paladsale. Projekterne slog ikke rod: Flåden begyndte at bruge Stormglass, og der vides intet om skæbnen til "hjemmet" "Foretellers".
Salgsfremmende video:
Ikke desto mindre blev fordelene ved George Merriweather, som en af de første meteorologer, bemærket, og en kopi af hans enhed, der blev lavet hundrede år efter den første visning, i 1951, udstilles på museet i Whitby. En arbejdskopi i fuld størrelse er også tilgængelig i Devon på Meteorologimuseet.
