I årtier har psykologer og neurovidenskaber forsøgt at forklare, hvordan kognitive hukommelsesprocesser fungerer, hvorfor vi glemmer bestemte ting, og hvorfor vores sind ikke kan gemme mere viden. En undersøgelse offentliggjort i Cell Reports viste, at med tilegnelsen af ny erfaring, mister vi nogle andre.
Hvad blev nøjagtigt opdaget?
Undersøgelse
Jacob Berry fra Institut for Neurovidenskab ved Scripps Research Institute i Florida præsenterede et papir, der kan besvare spørgsmål om, hvordan mekanismen til at fange ny viden udføres. Undersøgelsen blev udført på frugtfluer. Målet var at prøve at finde ud af, hvordan nye oplevelser har relation til at glemme gammel viden.
At lære og glemme hænger sammen
Salgsfremmende video:
Flueforsøget bestod af fire dele. Først måtte de lugte en ny duft, og indlæring af den blev ledsaget af aktivering af en dopaminneuron. Dette blev hurtigt efterfulgt af et elektrisk stød. Sådan lærede fluerne, at lugten var dårlig for dem. Dopaminneuronen, der indså, at lugten var dårlig, viste sig at være den samme, der var ansvarlig for at glemme det i fremtiden.
For at indtaste ny viden, skal gamle slettes. Fluen glemmer den negative lugt, fordi den husker nye ting. Således lærer og glemmer overlapning på forskellige stadier i hjernen.
Berry forsøger at bevise, at gammelt og nyt er mere forenet, end vi tror. Det er nødvendigt at slette det gamle for at bevare den nye viden. Dette sker, når for eksempel gamle bekendte kaldes ved navnene på nye.
Glemning er en naturlig proces
For at hjernen fortsætter med at fungere normalt, skal den erstatte fortiden. Berry bemærker, at det er umuligt, at sindet i et langt liv ikke sletter nogen minder. Det er naturligt at glemme for at undgå at blive mættet med irrelevante oplysninger. Sindet kan skelne mellem hvad der er følelsesmæssigt vigtigt for os og hvad der kan udelukkes.
Det er først for nylig, at neurovidenskabsmænd har indset betydningen af aktiv glemme og er begyndt at studere de processer, der får hjernen til at glemme.
At lære og glemme processer hjælper med at forklare det psykologiske fænomen retroaktiv intervention, hvor nyere information griber ind i forsøg på at huske gamle oplysninger. For eksempel kan du navngive din tidligere chef efter din nuværende chef.
Hvorfor flyveeksperimenter er anvendelige på mennesker
Selvom undersøgelsen blev udført på frugtfluer, forventer forskere, at resultaterne også gælder for mennesker.
"Evolution udviklede mange vigtige processer som denne ganske tidligt, så det giver meget mening at studere de synaptiske veje for enkle organismer," siger Berry.
Undersøgelsen giver ikke kun ny indsigt i hjernens mekanismer til aktiv glemme, men giver også et godt eksempel på, hvor meget vi lærer om hjernefunktion hos forsøgsdyr som Drosophila.
At forstå processen med at huske og glemme - og måske hvordan man manipulerer dem - er vigtigt for mennesker. Ved stofmisbrug og post-traumatisk stresslidelse er det nødvendigt at udvikle tilgange, der fremmer aktiv glemme. På den anden side vil forbedring af hukommelse hjælpe med demens og hukommelsestab.
Sergey Prots