I 1838 skrev den amerikanske forfatter Edgar Poe The Adventure Tale of Arthur Gordon Pym. Den fortæller, hvordan fire overlevende efter et skibsvrag endte på det høje hav. Drevet til fortvivlelse af sult, tre af dem dræber og spiser den fjerde. I bogen hedder han Richard Parker.
I 1884 forlistes skibet "Mignonette". De fire overlevende, ligesom Edgar Poes helte, havede i samme båd. Efter mange dages vandring over havet, vred af sult, dræber tre og spiser den fjerde. Navnet på denne fjerde viste sig at være Richard Parker.
Lad os huske denne rigtige historie mere detaljeret …
I juni 1884 sejlede Southampton yachten Mignonette. Yachten blev bygget ved Themsen efter ordre fra en australsk millionær, der skulle udforske Great Barrier Reef på den. Kaptajn Thomas Dudley hentede besætningsmedlemmerne, og kunden af yachten, uden at vente, gik til forskningsstedet på en havforing. Endelig gik lystbåden også mod Australiens kyster med besætningen af kaptajn Thomas Dudley, hans assistent Edwin Stevens, matros Edmund Brooks og hytte dreng, en fuldstændig uerfaren 17-årig dreng Richard Parker.
Denne fyr løb som mange unge på den tid væk fra sine forældre for at tage på en sejlads. Kaptajn Dudley skrev i sin log på sejldagen:”28. juni. Ændring af vejr. Vi gik ud i det åbne hav. Yachten er fin og styrer godt. Jung er en dårlig sejler."
To uger senere ramte en storm yachten. En enorm bølge ramte siden, yachten begyndte at synke. Folk formåede at komme ind i båden, men i panik faldt Richard Parker en tønde vand og en kasse med forsyninger i vandet. Kaptajnen måtte vende tilbage til den synkende yacht for at se, om der var noget tilbage at spise. Han fandt kun to dåser dåse kål.
Disse dåser var nok til fire personer i bogstaveligt talt to dage. En dag bandt kaptajnen en kniv til en åre og fortsatte med at dræbe en skildpadde. Derefter var det muligt at fange fisk på en lignende måde.
Salgsfremmende video:
Strømme og vinder bar båden videre og længere fra skibsfartene. Den første var ikke testen af hyttedrengen. Han begyndte at drikke havvand og blev hurtigt svag. De andre var også afmagrede, men ikke så meget. Kaptajn Dudley gjorde sit bedste for at holde holdånden i live.
Yachten har kørt i 16 dage. Det ser ud til, at sult og tørst brød disse mennesker. En eller anden måde, men de begyndte at tale om valget: enten dør af sult, eller …
Historierne om kannibalisme på højhavet blandt dem, der var i katastrofe, var kendt af yachtens besætning. Sejlerne vidste også om det synspunkt, hvorefter disse sager var berettigede i ekstreme situationer. Kaptajn Dudley overvejede dette problem i lang tid og blev plaget af tvivl. Men til sidst besluttede han: Han tilbød at trække lod - hvem han skulle ofre for at redde resten. Men i dette øjeblik var drengen så svag, at han faldt i en bevidstløs tilstand. Og hans skæbne blev bestemt af sig selv …
Sømanden Edmund Brooks nægtede helt klart at deltage i denne forfærdelige affære. Han flyttede sig så vidt muligt, mens Dudley og Stevens gentog flere bønner over den sovende Parker. Derefter rystede Dudley ham ved skulderen og sagde: "Vågn op, min dreng, din time er kommet."
De spaltede drengens hals og opsamlede det skyllende blod i en rusten vandspand. Derefter, udmattede af dehydrering og næsten gå i gal af frygt og tvivl, drak de varmt blod. Kaptajn Dudley demonterede det blødende lig med sin foldekniv. Brooks, udmattet af sult, kunne ikke modstå og sluttede sig til den frygtelige fest …
”Jeg bad inderligt om, at Gud ville tilgive os for en sådan handling,” sagde Dudley og græd under retssagen. - Det var min beslutning, men det var berettiget af ekstrem nødvendighed. Som et resultat mistede jeg kun et teammedlem; ellers ville alle være døde.”
På resterne af Parker boede de syge indtil den 29. juli, da båden blev bemærket fra skibet "Montezuma". Da skibet nærmet sig, forsøgte hverken kaptajnen eller de to andre medlemmer af yachtens besætning at skjule de nedtagne rester af deres unge ledsager. Kaptajnen for Montezuma beordrede begravelse af Richard Parkers rester til søs.
Den 6. september gik tyskerne ud af de overlevende i engelske Falmouth. Dudley og Stevens checkede ind ved toldvæsenet, rapporterede det mistede skib og skjulte ikke noget. De troede, at de var beskyttet af den maritime sædvane, hvorefter det blev tilladt ved lod at spise en af de i nød for at redde resten.
Da Times rapporterede historien, var den victorianske offentlighed chokeret, men underligt nok var der folk, der sympatiserede med de tiltalte.
Situationen var ejendommelig, at der ikke var meget. Og det viste sig, at de for overlevelse, som er tilladt, dræbte og spiste hyttedrengen, men mordet viste sig at være overlagt og derfor strafbart. Juryen konsulterede og sagde, at … de vidste ikke, om sejlerne var skylden eller ej, og lod retten behandle det uden dem. Efter meget kontrovers og debat fandt juryen stadig Dudley og Stevens skyldige i førstegradssammensværgelse og dømt til døden med en henstilling om narkomani.
Der blev straks indgivet en appel, og en ny retssag blev afholdt med det klassiske argument - omstændighedernes pres. Som et resultat ændrede retten straffen og dømte de tiltalte til seks måneders hårdt arbejde.
Et halvt århundrede før de beskrevne begivenheder skrev Edgar Poe Historien om Arthur Gordon Pym fra Nantucket. Denne historie indeholder fire ødelagte sejlere, der efter mange dages lidelse og modgang begyndte at trække partier, der ville blive offer for at redde resten. Kabinedrengen trak et kort halm. Hans navn var Richard Parker!
”Han tilbød ingen modstand og faldt øjeblikkeligt død da han blev stukket i ryggen,” skrev Edgar Poe. - Efter at have drukket blod, tilfredse sejlerne til en vis grad den uudholdelige tørst, der plagede dem, og derefter adskilte de ved fælles aftale hænder, fødder og hoved fra hyttedrengen, og sammen med indbøjningerne kastede de dem i havet; så spiste de kroppen stykke for stykke …"
Faktisk blev de tilgivet: havskik og alt det. Lovligt - blev de fundet skyldige, uanset den maritime skik og alt det.
Det blev rygtet om, at Edwin Stevens, Mignonettes kompis, efterfølgende blev sindssyg; matros Brooks døde også resten af sit liv. Kaptajn Dudley rejste til Australien for at starte et nyt liv. Han fik kaldenavnet "Cannibal Tom" der. Han led hele sit liv af en følelse af skyld og betalte i det mindste til en vis grad for det for han betalte for monumentet til Parker. Det siges også, at Dudley i hemmelighed sendte penge til Parkers søster, så hun kunne dimittere fra gymnasiet. Han betalte også for vedligeholdelse af monumentet i god stand. Dudley døde snart af den boblende pest, men tilbage i 1930'erne var Parker-monumentet det pæneste af dem alle.
Jeg glemte næsten: husker du navnet på tigeren i Life of Pi? Ja, ja, hans navn var Richard Parker.
Der er også interessante sammenfald fra Edgar Poes arbejde med virkeligheden, for eksempel:
Bevis nummer 2: "Forhandler"
I 1848 led jernbanearbejder Phineas Gage (også omtalt i denne longread) en traumatisk hjerneskade som følge af en metalstang, der gik gennem hans hoved. På mirakuløst vis lykkedes han at overleve, men hans personlighed ændrede sig uden anerkendelse. Ændringer i hans adfærd er blevet omhyggeligt undersøgt og har gjort det muligt for det medicinske samfund at forstå forståelsen af den frontale lobs rolle i social kognition.
Men et årti tidligere havde Poe allerede forstået på en ukendt måde, at det frontale lobsyndrom forårsager dybe ændringer i en persons karakter. I 1840 skrev han på sin egen måde en makabre historie kaldet The Dealer, om en ikke navngivet historiefortæller, som havde lidt en hovedskade som barn, hvilket førte ham til tilbagevendende og tvangsmæssige voldelige sociopatiske udbrud.
Poe havde en så nøjagtig forståelse af det frontale lob-syndrom, at den kendte neurolog Eric Altshuler skrev følgende: "Der er snesevis af symptomer, og Poe kendte hver af dem … Denne historie beskriver alt, vi ved næppe noget andet." Lad mig minde dig, Altshuler, en medicinsk licenseret neurolog, ikke en nøddeskab, siger også: "Alt er så præcist, det er bare underligt, ligesom han havde en tidsmaskine."
Bevis nummer 3: "Eureka"
Tror du stadig ikke? Hvad hvis jeg fortalte dig, at Poe forudsagde beskrivelsen af universets oprindelse otte år, før moderne videnskab begyndte at udvikle Big Bang-teorien? Naturligvis kunne en amatørstjerner uden formel uddannelse i astronomi ikke nøjagtigt beskrive universets principper og afvise udbredte unøjagtigheder i løsningen af det teoretiske paradoks, der har forundret alle astronomer siden Kepler. Men det er præcis, hvad der skete.
Den profetiske vision kom i form af Eureka, et 150-siders prosadigt, der blev kritiseret som et produkt af en syg fantasi og booed for dens kompleksitet. Oprettet i det sidste år af forfatterens liv, "Eureka" beskriver det ekspanderende univers, der stammede som et resultat af en "øjeblikkelig flash" og stammede fra en "original partikel".
Poe fremførte den første korrekte forklaring af Olbers-paradokset og besvarede spørgsmålet om, i betragtning af det enorme antal stjerner i universet, er nattehimlen mørk - lyset fra disse stjerner i det ekspanderende univers endnu ikke har nået solsystemet. Da Edward Robin Harrison offentliggjorde The Darkness of the Night i 1987, bemærkede han, at Eureka forventede hans fund.
I et interview med magasinet Nautilus taler den italienske astronom Alberto Cappi om Poes indsigt og indrømmer:”Det er forbløffende, hvordan Poe kom til et dynamisk udviklende univers, for i løbet af hans levetid var der ingen data eller observationer, der tillader en sådan mulighed. Ikke en eneste astronom på Po's tid kunne have forestillet sig et ikke-statisk univers."
Men hvad nu hvis der ikke var tid til ham? Hvad hvis han var tidløs? Hvad hvis hans profetier om Richard Parkers kannibalistiske undergang, symptomerne på frontal lob-syndrom og Big Bang-teorien bare var rejsebeskeder fra hans rejse over det tidløse kontinuum?