Richard Davidson er en følelsesmæssig neurovidenskabsmand og en af de mennesker, som vi skylder opdagelsen af neuroplasticitet. I dette interview taler han om sin nye bog "The Emotional Life of Your Brain" (i russisk oversættelse "How Emotions Control the Brain"), hvordan vores følelsesmæssige stilarter påvirker vores liv, og hvordan dette kan ændres gennem meditation.
Kan du opsummere, hvad du laver i øjeblikket?
Jeg forsker, hvis resultater jeg opsummerer i bogen The Emotional Life of Your Brain, der fokuserer på menneskers følelsesmæssige stilarter: hvordan de reagerer forskelligt på følelsesmæssige udfordringer. Faktum er, at jeg allerede på et ret tidligt tidspunkt i min karriere lavede to observationer, der havde en afgørende indflydelse på mit arbejde og dannede kernen i mine fremtidige videnskabelige interesser.
Den første observation var dette: kendetegnet ved alle menneskelige følelser er, hvor forskelligt hver person reagerer på livets problemer. Hver af os har en helt unik følelsesmæssig struktur, og denne personlighed er ansvarlig for det faktum, at nogle af os bliver forstyrrede let, og nogle har stor følelsesmæssig fleksibilitet, andre føler sig godt på trods af objektiv modgang og andre falder hurtigt i fortvivlelse som reaktion på de mindste problemer.
Den anden observation var, at jeg var meget heldig - i begyndelsen af min karriere var jeg heldig nok til at arbejde med flere fremragende mennesker. De var fremragende, ikke fordi de havde nogen akademiske grader eller opnået stor professionel succes, men fordi de var kendetegnet ved en meget speciel følelsesmæssig stil, en særlig måde at opføre sig på. De var ekstremt venlige og generøse mennesker. De var meget opmærksomme, og da jeg var i deres tilstedeværelse, følte jeg det som om al deres opmærksomhed var fuldstændig og fuldstændig fokuseret på mig.
Jeg ville bruge så meget tid sammen med disse mennesker som muligt. Og jeg fandt ud af, at alle disse mennesker havde en ting til fælles - de mediterede regelmæssigt. Så begyndte jeg at spørge dem, om de altid havde været sådan, og de forsikrede mig om, at de ikke havde gjort det - disse træk af deres karakter udviklede sig i dem som et resultat af meditationsøvelse.
Det var først mange år senere, at jeg stod over for fænomenet neuroplasticitet og indså, at det er mekanismerne for neuroplasticitet, der kan forklare, hvordan vores følelsesmæssige stil dannes, og hvordan den kan ændres.
Selvom den følelsesmæssige stil er temmelig stabil hos de fleste voksne, kan den ændres gennem systematisk mental træning Ved at omdanne vores sind kan vi ændre vores hjerner på meget eksplicitte, konkrete måder.
Salgsfremmende video:
Og det er den følelsesmæssige sfære, der er vigtigst med hensyn til disse ændringer. Fordi det er vores følelsesmæssige stilarter, der spiller en utrolig vigtig og definerende rolle, når det kommer til, hvem der vil være mere sårbar over for psykopatologi, og hvem der ikke vil. Følelsesmæssige stilarter har også en kritisk indvirkning på vores fysiske helbred. Vores mentale og fysiske velbefindende er uløseligt forbundet.
Hvad handler din nye bog om?
I min bog beskriver jeg seks følelsesmæssige stilarter, som jeg har identificeret gennem neurovidenskabelig forskning.
Disse seks stilarter er:
1. Fleksibilitet: Hvor hurtigt eller langsomt kommer du tilbage efter modgang?
2. Holdning: Hvor længe oplever du positive følelser efter en glædelig begivenhed?
3. Social intuition: Hvor præcist er du i stand til at identificere ikke-verbale sociale signaler fra andre mennesker?
4. Kontekst: Forholder du dine følelser til konteksten omkring dig?
5. Selvbevidsthed: Hvor godt er du opmærksom på dine egne kropslige signaler, der udgør hver følelse?
6. Opmærksomhed: Hvor fokuseret eller spredt er din opmærksomhed?
Og jeg sad ikke bare en dag og fandt ud af, hvor mange følelsesmæssige stilarter der er, og hvilke stilarter der giver mening for folk. Hver af disse stilarter er fremkommet adskilt fra en betydelig mængde forskning, som mine kolleger og jeg har gjort i de sidste 30 år ved hjælp af strenge neurovidenskabelige teknikker.
Disse stilarter synes ikke åbenlyse og kan ikke tydeligt korreleres med velkendte typologier - for eksempel med opdeling i ekstroverte og introverte. Men som jeg forklarer i min bog, kan disse stilarter forklare bestanddelene af almindelige psykologiske typer.
Og det faktum, at disse stilarter iboende er defineret af vores neurale systemer, giver os vigtige spor til at forstå, hvordan hver af disse stilarter påvirker vores følelsesmæssige opførsel, og hvordan disse stilarter påvirker de underordnede systemer i den fysiske krop, der er vigtige for vores fysiske helbred. …
I hvilket omfang anerkendes en persons følelsesmæssige stil?
Mange aspekter af følelsesmæssig stil er ubevidste. De udgør vores følelsesmæssige vaner, hvoraf de fleste udvikler sig i mangel på bevidsthed. For eksempel er de fleste af os fuldstændig uvidende om, hvor længe vi efter en vanskelig begivenhed fortsætter med at opleve negative følelser.
Selvbevidsthedsstil understreger det faktum, at så mange af vores kropslige processer, der er involveret i dannelsen af følelser, simpelthen ikke er bevidste om os. Jeg ville have folk til at blive opmærksomme på de vaner i deres sind, der ikke tidligere var bevidste, og det er en af grundene til, at jeg skrev denne bog.
Min passion er at beskrive karakteren af følelsesmæssige stilarter, og hvordan de relaterer sig til hjernens struktur og funktion, at hjælpe andre med at begynde at genkende deres følelsesmæssige stilarter og mønstre - og denne bevidsthed er altid det første og ofte det vigtigste skridt mod forandring.
Derfor, hvis du vil ændre ethvert aspekt af din følelsesmæssige stil, skal du først bestemme, hvilke komponenter i dit sind der vil være nøglen til disse ændringer
I min bog tilbyder jeg enkle spørgeskemaundersøgelser for at bestemme sværhedsgraden af hver af de seks følelsesmæssige stilarter i dig - så du kan finde ud af, hvilken af dem der mere eller mindre udtrykkes i dig. Og jeg foreslår også enkle strategier til ændring af dine følelsesmæssige stilarter - hvis du vil, ven. Disse strategier er afledt af gammel meditationspraksis og er baseret på moderne videnskabelig forskning. Og sammen udgør de det, jeg har kaldt "neuroninspirerede adfærdsmæssige indgreb."
Disse indgreb blev født af en vis forståelse af hjernen, og de bruger enkle mentale eller adfærdsmæssige teknikker, der kan hjælpe dig med at omdanne dit sind og som et resultat ændre din hjerne. I bogen viser jeg også, at vi alle kan påtage os meget mere ansvar for vores egne hjerner og bevidst forme det på en mere positiv måde.
Efter min erfaring skaber emnet meditation stadig meget skepsis blandt forskere og dem, der betragter sig som ateister. Kunne du beskrive, hvad du mener med "meditation" og også forklare, hvorfor du mener, at denne praksis er så vigtig for at forstå den menneskelige hjerne?
En af definitionerne af ordet "meditation" på sanskrit er "bekendtskab". Og med dette i tankerne kan familien af mentale praksis, der udgør meditation, ses som et sæt strategier for at gøre en person bekendt med sit eget sind. I denne forstand kan meditation hjælpe os med at rydde vores indre opfattelse på en måde, der giver os mulighed for at se vores eget sind med større klarhed.
For dem, der studerer det menneskelige sind, kan denne praksis blive ekstremt informativ og give et indre fænomenologisk syn på vores sind, der adskiller sig fra det objektive syn på videnskabelige tilgange.
Derudover henviser meditation os til den mentale praksis med at udvikle opmærksomhed og følelsesmæssig regulering. For eksempel involverer nogle øvelser at fokusere opmærksomheden på åndedrættet og vende opmærksomheden tilbage på åndedrættet hver gang personen indser, at de er distraheret, og deres sind vandrer. Dette giver dig mulighed for at udvikle selektiv opmærksomhed over tid.
Udtrykket mindfulness meditation henviser til en type meditation, hvor praktikere lærer at rette deres opmærksomhed med vilje og uden dom. Og her er "ingen dom" en meget vigtig del af processen - fordi læring om ikke at dømme gradvis ændrer vores følelsesmæssige reaktioner på stimuli: vi lærer at blot observere vores sinds aktivitet og hvordan det reagerer på stimuli, der kan forårsage negativ eller positive følelser, og disse følelser forbruger os ikke.
Dette betyder ikke, at intensiteten af vores følelser falder. Det betyder bare, at vores følelser ikke gentages som reaktion på visse stimuli, vi har et valg. Hvis vi står over for en ubehagelig situation, kan vi stadig opleve en kortsigtet bølge af negative følelser, men de aftager hurtigt og plager os ikke, efter at denne begivenhed er lang tid i fortiden.
Videnskabelige undersøgelser har vist, at visse former for meditation har en lignende effekt, og de fremhæver deres betydning for forståelsen af det menneskelige sind. Det viste sig, at sindet er mere "plastisk", end vi antog i vores videnskabelige forskning.
Og med "plasticitet" mener vi evnen til at transformere. Disse fund viser, at mange af de kvaliteter, som vi troede var relativt uændrede - for eksempel niveauet for en bestemt persons lykke og velbefindende - ses mere hensigtsmæssigt som en konsekvens af udviklingen af visse mentale færdigheder, der kan udvikles gennem træning.