Takket være Hollywood-klichéer er voodoo en af verdens mest undervurderede religioner. De fleste beskrivelser skildrer voodoo som en mørk, mystisk religion, der drejer sig om ofring af dyr, pålægning af forbandelser og brugen af dukker til at skade andre. Faktisk er dette langt fra sandheden.
1. Tre forskellige typer voodoo
Der er tre vigtigste sorter af voodoo, der hver udøves i en anden region. Vestafrikansk voodoo praktiseres nu af over 30 millioner mennesker, med særlig popularitet i lande som Ghana og Benin. Ritualerne og overbevisningerne er ret omfattende og påvirkes stort set ikke af de ydre påvirkninger, hvorfra andre former for voodoo blev dannet.
Louisiana Voodoo er en unik række voodoo, der praktiseres i Louisiana og det sydøstlige USA. Det var stærkt påvirket af spanske og franske nybyggere såvel som den kreolske befolkning. Haitisk voodoo, der praktiseres i Haiti, tog form under indflydelse af såvel Frankrig som kristendommen.
2. Stærke paralleller med kristendommen
Salgsfremmende video:
På overfladen har en religion, der drejer sig om spøgelsesbesættelse, potions og forfædres tilbedelse, meget lidt at gøre med kristendommen. Voodoo har imidlertid stærke paralleller (især i tilfælde af Louisiana og Haiti) med kristne traditioner og overbevisninger. Spirits er centrale i udøvelsen af voodoo, og mange af de centrale personer i denne religion har kristne kolleger. For eksempel er Aida Vedo en kopi af Jomfru Maria, mens Legba, portvagteren, er et spejlbillede af St. Peter.
I voodoo-religionen kaldes vigtige ånder loa (eller lva), og nogle steder kaldes de navnene på katolske helgener. I vestafrikansk voodoo er der en helt kristen tro på, at der kun er en øverste gud, der hersker over alt.
3. Godkendelse af den katolske kirke
Parallellerne mellem voodoo og kristendom er så stærke, at der ikke er fjendskab mellem de to religioner, og de sameksisterer fredeligt på mange områder.
I dag arbejder præster fra begge religioner hånd i hånd for at hjælpe med at bringe fred og velstand til Afrika, hvor voodoo blev født.
4. Voodoo dukker
Voodoo-dukker synes kun enkle for de uindviede. Eksperter siger, at en voodoo-dukke får et bånd med den person, den symboliserer først, når der er knyttet noget der er forbundet med den person: et foto eller en hårlås.
Også hvidløg, blomsterblade, parfume eller endda penge føjes normalt til dukkerne som et tilbud til parfume for at lade dem ind i dukken.
5. Marie Laveau
Marie Laveau er et af de mest udbredte navne forbundet med voodoo-religionen. I løbet af sin levetid blev hun en legende om New Orleans, og gennem århundreder blev hun til en surrealistisk og surrealistisk personlighed. Selv det, der er kendt med sikkerhed om Marie, virker kontroversielt. Hun var angiveligt den ulovlige datter af en kreolsk plantageejer og hans tjener, en halvindisk, halv krybe.
Marie Laveaus første ægteskab sluttede, da hendes mand forsvandt under mystiske omstændigheder, og hendes andet borgerlige ægteskab varede år og gav hende 15 børn. En af hendes døtre, Marie Laveau II, fulgte i sin mors fodspor ved at blive en voodoo-præstinde. Maries offentlige forestillinger og voodoo-ritualer hævede Marie Laveau meget i det offentlige øje. Faktisk er Maries uselviske hjælp til hjemløse, sultne og syge.
6. Voodoo-udøvere er ånderne
De, der praktiserer voodoo, betragtes ofte som magtfulde mennesker, der befaler ånderne til at gøre deres vilje. Det modsatte er faktisk sandt. Øvende voodoo-præster betragter sig selv som ånderne.
De beordrer faktisk ikke ånderne til at gøre noget, men frembringer tilbud til spiritus og beder om råd. Voodoo-præster og præsteres gennemgår en lang periode med forberedelse, inden de udfører et ritual, der åbner deres vej for åndeverdenen.
7. Heling
På grund af stereotyper tænker mange på voodoo som en mørk religion, hvis præster kun kan skade deres ånd og krop af deres fjender. Tværtimod, voodoo er mere fokuseret på helbredelse og kvakværk.
En af de vigtigste grunde til at påkalde spiritus under voodoo ritualer er at bede om hjælp til at helbrede syge og sårede mennesker. Voodoo-præster og præsterinde indrømmer, at de ikke er almægtige når det kommer til diagnostik og helbredelse, og anbefaler også moderne medicin og behandling, hvis de føler, at de ikke kan hjælpe.
8. Ingen sort eller hvid magi
I mange kulturer er magi opdelt i hvidt (hvilket er godt og helende) og sort (mørkt og ondt). I voodoo er der ingen sondring mellem hvid og sort.
I stedet for, når en ond ånd kaldes af en ond person til at gøre noget dårligt, kaldes det rød magi. Når en udøver tillader en ond loa at tage besiddelse af ham, bliver hans øjne røde, hvilket indikerer tilstedeværelsen af det onde.
9. Voodoo Pantheon
En anden markant lighed med kristendommen er voodoo-panteonet, der har tre hovedniveauer. Det højeste niveau er en gud, som det er umuligt at forstå. Det andet niveau er loa-ånderne, der regelmæssigt interagerer med dødelige.
Afdøde slægtninge spiller også en vigtig rolle i det åndelige liv, da tilbedelse af deres forfædre er en vigtig del af voodoo. Det tredje niveau er de dødelige selv. Papa Legba er en af de vigtigste loa, da han fungerer som en portvagt mellem den dødelige verden og den guddommelige verden.
10. Slanger
Slangen spiller en meget vigtig rolle i voodoo-mytologien. Damballah eller Danballa er slangeguden, der er den ældste af voodoo-panteonet. Det hævdes, at han skabte denne verden.
Damballah symboliserer visdom og intelligens og er også beskyttelsen af hjælpeløse og små børn. Det er han, der overleverer de dødes sjæle til efterlivet.
