Konstantin den store (285–337). Siden 306 centraliserede den romerske kejser statsapparatet, støttede den kristne kirke, samtidig med at han bevarede hedenske kulter. I 324-330. han grundlagde den nye hovedstad Konstantinopel på stedet for byen Byzantium.
Konstantin var den ældste søn af Constance Chlorus og Helena, datter af en krovært. Da Konstantin var 20 år gammel, blev hans far erklæret for kejseren, og i henhold til de gældende regler havde han en chance for at skilles fra Elena. Constantius Chlorus giftede sig med Theodora, stedatter af Augustus Maximianus Herculius; som et resultat af et sådant ægteskab havde Constantine tre halvbrødre (Dalmatian den ældre, Julius Constantius, Annibalian) og tre halvsøstre (Anastasia, Constantius I, Eutropia II).
Allerede i sin ungdom viste han sig at være en modig, fornuftig kriger og kommandør, hvilket gjorde ham populær blandt de tropper, som hans far havde befalet.
Efter abdicering af Diocletian og Maximian var Constantine undergivet Galerius, som tilbageholdt ham i Nicomedia som gidsler. Da han ikke ville stille op med dette, besluttede Konstantin at flygte.
Lactantius fortalte om sin flugt:”Constantin Chlorus skrev, da han var alvorlig syg, et brev til Galerius, hvor han bad ham sende sin søn Constantine, som han ville se, som han længe havde forgæves for forgæves. Galerius ønskede ikke dette. Ofte opbyggede han hemmelige intriger mod den unge mand, da han ikke turde gøre noget eksplicit for ikke at pådrage sig borgerne vrede og hvad han især frygtede - soldatets had. En gang skubbte Galerius, i form af en vittighed, og som for at teste Konstantins styrke og fingerfærdighed ham ind i et bur med dyr. Men alt er forgæves …
Da Galerius ikke længere kunne afvise sin anmodning til Constantine Chlorus, gav han en aften Konstantin tilladelse til at forlade og beordrede ham til at gå på vejen næste morgen … Galerius havde til hensigt om morgenen enten at tilbageholde ham under et påskud, eller at sende ham presserende et brev til Italien, der skal tilbageholdes på vej af Flavius Sever. På forhånd skyndte Konstantin at forlade, da kejseren trak sig tilbage efter aftensmaden. Konstantin kørte afsted og krøblede alle statsheste på vej ved adskillige vejstolper. Den næste dag beordrer kejseren, der bevidst sover indtil middag, at kalde Konstantin til ham. Han fik at vide, at han gik på vejen lige efter middagen.
Galerius blev rasende. Han krævede, at statshestene sadlede for at vende tilbage til ham. Han fik at vide, at der ikke var nogen heste. Galerius kunne næppe holde tilbage med tårerne. Og Konstantin kom utroligt hurtigt til sin far, der allerede var ved at dø, som introducerede ham for soldaterne og overførte magten fra hånd til hånd. Constantius Chlorus fandt på sin seng hvile fra verdens forhold, som han ville."
Efter den tidlige død af Constantine Chlorus i 306 erklærede de britiske legionærer Constantine Caesar, og Augustus Galerius, der frygter utilfredshed med en stærk vestlig hær, blev tvunget til at anerkende denne proklamation.
Salgsfremmende video:
Efter at Maxentius tog magten i Rom og hans far Maximian Herculius kom til ham, gik Constantine villig til at indgå en aftale med dem. 307 - Maximian Herculius tildelte ham titlen august og giftede sig med sin datter Fausta med ham.
I den efterfølgende kamp for magten over hele imperiet mellem Galerius og Maximian og hans søn Maxentius, der vendte tilbage for at regere staten, viste Konstantin misundelsesværdig forsigtighed og ventede på udmattelsen af de krigsførende partier og gradvist øgede hans styrke og politiske indflydelse. Efter Galerius 'død i 311, da Licinius Licinian blev den ældste Augustus, indgik Constantine en alliance med ham mod Maxentius, der regerede den centrale region af imperiet - Italien og de afrikanske provinser.
Maxentius regeringstid resulterede i direkte tyranni. Konstantin forblev ikke døv for de hemmelige forslag, der begyndte at komme til ham fra de undertrykte romere.
I vente på det rigtige øjeblik sendte han sine galliske tropper til Italien. Den afgørende kamp med Maxentius fandt sted nær Rom nær byen Krasnye Rocks i 312.
Ifølge den kristne legende, i det afgørende øjeblik af slaget om det legionære badge, som Constantine kæmpede under, optrådte et kristent kors med påskriften "Med dette vil du erobre." Maxentius 'hær blev besejret, og han druknede selv i Tiberen.
Konstantin blev hersker over den vestlige halvdel af imperiet, og hans allierede Licinius, som besejrede hans rivaler i øst, blev Augustus for dens østlige halvdel. Efter Maxentius nederlag og død den 28. oktober 312 trådte Konstantin ind i Rom som sejr og forsøgte at vise gavmildhed: Han begrænsede sig til at give ordren om kun at dræbe to sønner af den deponerede tyrann. Og da nogle romere krævede henrettelse af alle tilhængere af Maxentius, og informanterne var allerede begyndt at udvikle aktivitet, undertrykte Konstantin resolut deres aktiviteter ved at meddele en generel amnesti.
Hans opførsel forbløffet romerne og trak deres hjerter til ham. Sejreren besøgte senatet og meddelte, at han havde til hensigt at vende ham tilbage til sin tidligere storhed og betydning. For dette udråbte det flyttede senat Konstantin til det største Augustus for det romerske imperium (de to andre Augustus på det tidspunkt var Licinius og Maximinus Daza).
Til ære for Konstantins sejr over Maxentius i Rom blev en storslået triumfbue opført, som nu ikke ligger langt fra det romerske Colosseum; det lyder:”Til kejser Caesar Flavius Konstantin, den største, fromme, glade Augustus, senatet og Rom-folket dedikerede en vidunderlig bue til ære for hans triumf for det faktum, at han med sin hær, inspireret ovenfra og takket være hans sindets storhed ved hjælp af retfærdige våben, befriede staten på samme tid og fra tyrannen og fra al hans klik."
Dette er en triumfbue i Rom, der ikke blev bygget til sejr over en ekstern fjende, men til sejr i en intern krig.
Selve det faktum at opføre en sådan bue antyder, at romerne stort set har mistet deres forståelse af offentlighedens gode og begyndte at betragte staten som monarkens personlige ejendom, der var til hans glæde; i løbet af imperiets lange århundreder mestrede romerne endelig ideologien om slavisk underkastelse til herskeren, som barbarerne - østens indbyggere - tidligere var foragtede for.
Romernes barbarisme i konstruktionen af denne bue manifesteredes også i det faktum, at en skulptur til sin dekorering blev fjernet fra en af Trajans triumfbuer. I modsætning til Diocletian, værdsatte Konstantin styrken i kirkeorganisationen og autoriteten i kristendommen blandt de mest forskellige lag i befolkningen og hæren. Han indså, at kristendommen og dens magtfulde kirkelige organisation kunne være en solid søjle med absolut magt. Derfor tog Konstantin en vigtig beslutning om forsoning med den kristne kirke og om hendes resolutte støtte.
Tilbage i 311 august afskaffede Galerius forfølgelsen af kristne. 313 - Efter sejre over deres politiske rivaler udstedte Konstantin og Licinius i byen Mediolana deres berømte edikt, der i historisk litteratur er kendt som Mediolan eller Milano. Derfor erklærede ediktet den kristne religion lig med alle andre religiøse systemer. Kirkens konfiskerede eller plyndrede ejendom måtte returneres eller udbetales erstatning for den.
Konstantin selv forblev en hedensk. Pagan og Christian helligdage blev fejret i hans palads. Han ærede den Uovervindelige Sol, Apollo - Helios, Kristus og andre guder, men han lukkede nogle af de hedenske templer og afskaffede præstembetegnelser med dem. Jeg konfiskerede nogle af templets skatte.
Efter Konstantins behag blev bygningen af basilikaen, der blev startet af Maxentius, afsluttet i Rom. I denne gigantiske, luksuriøst indrettede bygning blev en kolossal marmorstatue af Constantine opført (dens fragmenter kan nu ses i Rom i gårdspladsen til konservativets palads, som er en del af Capitolinemuseerne).
Konstantin, der blev italiens herre, afskedigede den pretorianske vagt for altid med rette at se kilden til intern uro. I stedet for praetoriske kohorter blev frigørelser af paladsvagter oprettet, og den praetorianske lejr i Rom blev ødelagt.
Romerne kunne ikke lide Maxentius meget, fordi han krævede frivillige donationer fra senatorerne til fordel for staten. Konstantin overgik langt Maxentius og pålagde senatorerne en fast skat.
Alle blev opdelt i kategorier på grundlag af ejendom; de rigeste skulle fra nu af hvert år bidrage med 8 pund guld til statskassen, andre - 4 og 2 pund, og de mest konkurs - 7 guldmønter.
Senatoregodset mistede al reel betydning i den romerske stat, og titlen senator blev byrdefuld. Derfor var Konstantin meget bekymret over at øge antallet af det romerske senat og ivrigt gjort rige provinsielle senatorer.
Konstantin arbejdede under alle omstændigheder sig mod magten og handlede ikke kun med magt, men også på andre måder. I kampen om magten var han i stand til at stole på kristendommen. Han tog i betragtning, at denne religion allerede var udbredt blandt indbyggerne i det romerske imperium og foretrak at have kristne ikke fjender, men allierede. Derfor opførte han sig altid som en tilhænger af religiøs tolerance, skønt han ikke var kristen. Uden at afvise de gamle romerske guder, lod han en ny gud være blandt dem. Konstantin selv blev døbt først inden hans død.
Den kristne kirke har altid betragtet Konstantin som sin velgørenhed, helliget hans hukommelse hellig og ødelagde ikke hans statuer (bronzestyrestatuen af kejser Marcus Aurelius overlevede kun fordi uvidende middelalderlige romere tog det til billedet af Konstantin den Store).
De nye augustanere hadede og frygtede hinanden. Til at begynde med var genstanden for deres skarpe uenighed spørgsmålet om, hvem der skulle regere provinserne på Balkanhalvøen. Som et resultat af krigen 314-316 var Konstantin i stand til at opnå overgangen på Balkan-halvøen undtagen Thrakien under hans styre, og fred blev indgået mellem ham og Licinius. Konstantin begyndte at gøre krav på den ældste August, hvor Licinius blev tvunget til at stille op.
Udnyttelse af sidstnævnte benægtning under goterne i Thrace i 323 angreb Konstantin under påskud af at bekæmpe goterne, fangede Thrakien, og da Licinius forsøgte at fjerne sin forræderiske allierede fra dette område, førte dette til en krig, hvor Licinius blev besejret, deponeret fra tronen og blev snart dræbt.
324 - Konstantin bliver den eneste hersker over hele det romerske imperium. De behandlede ham med serviel ærbødighed, hvilket tydeligt kan ses af teksten til inskriptionen, der blev fundet i Rom på Trajan-forummet:”Til vores herre, der gendannede den menneskelige race, udvidede imperiet og den romerske magt og lagde også grundlaget for ro for evigt, Flavius Valery Konstantin den glade, den store, Til den fromme, Konstant Augustus, søn af den guddommelige Constantius, altid og overalt æret, Gaius Caesonius Rufius Volusian, den mest lysende mand, konsulen for de første måneder af året, borgmesteren i Rom, som har en imperial retskraft, mest loyal over for hans vilje og storhed."
Konstantin den store viste sig at være vinderen i en hård kamp mod adskillige konkurrenter om den øverste magt, fordi han på mange måder adskiller sig godt fra dem. Han var en meget modig, energisk og på samme tid omhyggelig person. Han modtog ikke en god uddannelse, men han behandlede uddannelse med respekt. Sammenlignet med det udyrlignende Maxentius og Licinius havde han store personlige fordele.
Han havde et godt udseende, var høj, stærk bygning, kendetegnet ved fysisk styrke og smidighed. Han førte en tempereret livsstil, var bemærkelsesværdigt selvkontrolleret, høflig, omgængelig og endda tilbøjelig til humor. Den afgørende kvalitet af karakteren af Konstantin den Store var overdreven lyst til magt. Efter at have været kejser kastede han masken med høflighed og retfærdighed og begyndte at vise ærlig grusomhed og despotisme. Hans grådighed og ekstravagance lagde en stor byrde for folket, eftersom det kun var ved at nådeløst bestræbe indbyggerne i imperiet at opnå de kolossale beløb, der blev brugt på pragt af kejserens domstol, på storslået byggeri og vedligeholdelse af et voluminøst militærbureaukratisk apparat.
Udad, assimilerede Konstantin pragt og glæde ved orientalsk luksus. Selv som en middelaldrende mand, klædte han sig i farverige silke broderet med gyldne blomster, havde falskt hår og kroner af udsøgte stilarter med mange ædelstene og perler, hans kraftfulde hals blev hængt med halskæder, og hans magtfulde hænder var sammenflettet med armbånd.
Konstantin den store stats aktivitet fortsatte de vigtigste retninger for Diocletians politik og resulterede i gradvis tilknytning af en betydelig masse frie mennesker til deres bopæl, til jord eller håndværk, hvilket sikrede en regelmæssig opkrævning af skatter fra befolkningen. Hvis Rom i gamle dage levede på bekostning af at plyndre andre folk, begyndte det nu at plyndre sig selv; Den romerske stat gik på vej til selvforbrug ved at opkræve skatter, herskerne tænkte ikke på, hvor skatteyderne ville få de krævede beløb fra, og jo strengere skatterne blev opkrævet, jo mere blev befolkningens midler udtømt.
Inden for landbruget begyndte gradvis arbejdet med slaver og små frie ejere at blive presset ud af koloniernes arbejde (de var formelt frie mennesker, der lejede jord af private og blev faktisk frataget retten til at forlade det). Søjlerne dyrkede ikke kun jorden, men betalte også skatter, så staten var meget interesseret i deres slaveri.
332, 30. oktober - Konstantin den store udstedte et formidabelt dekret mod flyvningen af kolonierne:”Enhver, der har fundet en andens søjle, skal ikke kun returnere den til sin oprindelsessted, men også betale en meningsskat for den tid, søjlen har det var Og kolonierne selv, der besluttede at flygte, skulle være indkapslede, som om de var i en slaveposition, så de skulle blive tvunget som straf til at udføre en slavevej de opgaver, der var passende."
På grund af det faktum, at borgerne gradvist begyndte at blive til slaver med skattebetalere, blev Constantine tvunget til at tage flere og flere barbarer i hæren. I den romerske hær var der mange skyttere, goter og tyskere, og ved Konstantins domstol nød frankerne særlig indflydelse, han var den første kejser, der begyndte at gøre barbarer til konsuler. Således begav barbarerne sig på stien, der førte dem i slutningen til erobringen af Rom.
Konstantin var absolut ligeglad med byen Rom. Han blev der efter sejren over Maxentius i højst tre måneder og besøgte ham derefter kun to gange, da han trådte ind i det tiende og tyvende år af hans regeringsperiode. Konstantins midlertidige ophold var Trier i Tyskland, Mediolan (moderne Milan), Aquileia i Norditalien, Sirmium i Pannonia, Thessaloniki (moderne Thessaloniki i Nordlige Grækenland) og Ness (moderne Nis i Serbien), sidstnævnte var hans hjemland Konstantin grundlagde en ny hovedstad Romerriget, der kaldte det andet eller nyt Rom (disse navne faldt hurtigt ud af brug, og byen begyndte at blive kaldt byen Konstantin - Konstantinopel, nutidens Istanbul).
Den nye hovedstad blev bygget på stedet for den antikke græske by, der blev kaldt Byzantium og var beliggende på grænsen til Europa og Asien ved kysten af Bosphorus. Kolossale midler blev brugt på dens konstruktion, 60.000 pund guld blev kun brugt på konstruktion af bymure, overdækkede kolonnader og vandrør. I byen Konstantin blev templer til de gamle guder og kirker til den kristne gud bygget.
For at få den nye kapital til at skinne, frarøvede de den gamle: mange statuer blev taget fra Rom. Næsten alle større byer i imperiet blev tvunget til at donere de fleste af deres statuer til Konstantinopel. En del af den romerske adel flyttede til den nye hovedstad.
Efter at have endelig opnået sit elskede mål og blevet verdens hersker, omringede Konstantin sig med asiatisk pragt og vanærede sin alderdom med sindssyge og uhørt ekstravagance. Hvis Konstantin ikke før tolererede bagvaskelse og informanter, blev han nu så mistænksom, at han i en særlig edikt opmuntrede dem med løftet om priser og sondringer.
Den ældste søn Crisp, kendt for mange dyder og meget populær blandt folket, begyndte snart at skabe en følelse af frygt hos kejseren, der voksede ud til hemmeligt had. 326 - Konstantin den store beordrede fange af Crispus og henrettes efter en hurtig retssag. Umiddelbart efter dette beordrede han død af Licinius nevø.
Mange tilskød Crisps død til bedraget fra sin stedmor Fausta, der angiveligt beskyldte sin stedsøn for et forsøg på hendes ære og kyskhed.
Det vides ikke, om Konstantin senere omvendte sig fra sin forseelse eller afslørede hans hustrus intriger, men han straffede hende så hårdt som hans søn: ifølge en version kvalt kejserinden i badet, specielt smeltet i en sådan grad, at det var umuligt at indånde det, og en anden - kejseren selv skubbede hende ind i et bad med kogende vand.
Kort før hans død førte Konstantin en vellykket krig mod goterne og sarmatierne. I begyndelsen af 337 rejste den syge kejser til Helenopolis for at bruge bade. Men da han følte sig værre, beordrede han at overføre sig til Nicomedia, og her blev han døbt på sin dødsleje. Før han døde, da han havde samlet biskopperne, indrømmede han, at han drømte om at blive døbt i Jordens farvande, men ved Guds vilje accepterer han det her.
Konstantin den store døde den 22. maj 337 i Aquirion Palace i udkanten af Nicomedia. Han betragtede sine tre sønner (Caesars Constantine II, Constantius II, Constants) og to nevøer (Caesar fra Dalmatien den yngre og Annibalian, gift med Constantine Augusta, datter af Constantine) som hans arvinger.
S. Mussky