Uanset om disse mennesker var låst i isolation af andre eller valgte afsondrethed af deres egen frie vilje, tilbragte de en enorm mængde tid alene. Og uanset hvem de er - ufrivilligt fanger, mystiske eremitter eller excentriske tilbagekaldelser, deres historier er tragiske og på mange måder spændende.
1. John Bigg
I 1649, ved afslutningen af den engelske borgerkrig, greb Oliver Cromwells Puritan Roundheads kontrol over det engelske parlament og sendte straks den regerende monark Charles I til retten for forræderi. En engelsk dommer ved navn Simon Mayne, som på dette tidspunkt var parlamentsmedlem, blev en af dommerne i retssagen mod Charles I. Det ryktes, at Maines sekretær, Mr. John Bigg, var en af bødlerne med hætteklædning. på henrettelsen af kongen ved halshugning, som fulgte retssagen.
Karls improviserede retssag og henrettelse trak udbredt misbilligelse. Roundheads måtte slippe af med halvdelen af de britiske parlamentarikere, før de kunne udføre henrettelsen. Thomas Hoyle, et overlevende medlem af Rump-parlamentet, der forblev i embetet, begik selvmord på det første jubilæum for Charles I.s død Royalisterne hævdede senere, at han blev hjemsøgt af hovedløse spøgelser. En anden dommer, Rowland Wilson, døde af melankoli og skyld samme år.
John Bigg, uanset om han var en af Karls bødler eller ej, blev også offer for en metaforisk død kort derefter. Da monarkiet blev genoprettet i 1660, blev Johns chef, Simon Maine, stillet for retten og fundet skyldig i regicid. Han døde senere i Tower of London, før appellen blev hørt. Uanset om det var af frygt eller af skyld, bosatte John sig i en underjordisk hule nær Maines hus, Dinton Hall, og boede der alene indtil slutningen af hans dage. Den sidste omtale af ham blev foretaget i en illustration af det 18. århundrede.
Salgsfremmende video:
På trods af at John ikke var en stor mand, var hans skostørrelse meget stor. En af hans sko kan stadig ses på Ashmolean Museum. Hemmeligheden var, at da Johns tøj og sko blev slidt, fastgjorde han simpelthen nye læderremme over det udslidte sted, hvilket efterfølgende førte til hans ejendommelige og omfangsrige udseende.
2. Mary Molesworth
Efter Mary Molsworths debut på Dublin Theatre beundrede hele Irland hendes talent og skønhed. Desværre var det disse egenskaber, der fangede oberst Rochfort, en mand kendt for sit forfærdelige temperament. Mary ville ikke gifte sig med ham, men hendes far insisterede på dette. På det tidspunkt var Rochefort blevet den 1. jarl af Belvedere, kunne tilbyde Mary en ejendom og en titel. Derfor, i modsætning til hendes ønsker, blev Mary Molesworth Lady Belevedere i 1736 og fødte flere børn til hertugen. Bortset fra og ensom på Earls store ejendom i Gaulstown begyndte hun at tilbringe tid sammen med Earls bror Arthur og hans kone Sarah.
På et tidspunkt modtog optællingen en pakke, der indeholdt breve, der beskyldte Maria for utroskab. Den grufulde spekulation var, at hun sov hos sin bror under hyppige fravær. Grev gik berserk og truede med at skyde Arthur på stedet og tvang ham til at flygte landet. Mary selv var lukket inde i Galstown. Hun blev holdt under utrættelig beskyttelse, og alligevel formåede Mary kun at flygte en gang for at bede sin fars beskyttelse i Dublin. Imidlertid nægtede hendes far at tale med hende og gav grev til folket, så snart de kom efter hende.
Der er gået seksten år siden Mary blev fængslet i Galstown. Folk glemte tilsyneladende for det meste for hende og huskede kun, da grevens bror Arthur vendte tilbage fra udlandet. Hans ankomst blev efterfulgt af en retssag, og Arthur blev fundet skyldig. Han blev beordret til at betale 20 tusind pund i erstatning for ødelæggelsen af grevens ægteskab. Da han ikke kunne betale, blev han sendt i fængsel.
Mary forblev fange i Galstown i yderligere 16 år. Frigivelsen blev først mulig efter grevens død i 1774, og dette blev gjort af hendes søn. Efter løsladelsen skrev den person, der mødte Mary: “Hvem ville have troet, at hun var den kvinde, hvis skønhed vi har hørt så meget om? Hun ser knust, svag og tøff ud! Hendes hår er hvidt som sne, og hun har et vildt, skræmt udseende som en person, der har oplevet et forfærdeligt chok, hvis hukommelse altid er med hende. Hun taler med en skælvende stemme knap højere end en hvisken, og de kjoler hun bærer var på mode for over 30 år siden! Selv på dødslejet fortsatte Mary med at tale om sin uskyld, ligesom Arthur Rochefort, der døde i sin fængselscelle. Deres tragiske historie blev et af Irlands største skandaler i det 18. århundrede.
3. William Beckford
William Beckford var den eneste legitime søn af en ekstremt velhavende sukkerhandler. Efter at han arvede hele formuen i 1770, kaldte Lord Byron ham "den rigeste søn af England." Byron og flere andre indflydelsesrige forfattere har også anerkendt William som et geni. Så hvorfor blev en person med så talent og penge en udstødt bor i et tårn helt alene? Og hvordan formåede han at ødelægge hele sin formue?
William var en arketypisk romantiker og brugte sine ubegrænsede penge til at forkæle sine fantasier. Han stoppede aldrig med at samle sjældne bøger, møbler og kunst. I første omgang påvirkede dette næppe den stabile årlige indkomst fra hans vestindiske plantager. Men da slavehandlen blev afskaffet, begyndte situationen i sukkerindustrien at ændre sig, og dens fortjeneste faldt. Derudover kastede William penge ned i afløbet i sit berygtede arkitektoniske projekt kaldet Fonthill Abbey.
Fonthill var et fantastisk eksempel på neo-gotisk konstruktion. Det tog år at gennemføre, men da æstetisk skønhed spillede en større rolle i design end den praktiske realitet i den fysiske verden, kollapsede den i 1823 - kun to år efter, at William forsøgte at sælge det. William, fortvivlet over tabet af sin monumentale struktur, flyttede til Bath og efterlod sig al sin freudianske besættelse af at bygge store tårne. Han blev enemit i sit mindre kendte Lansdown Tower. Dette er et usædvanligt stykke neoklassisk arkitektur, 37 meter højt, som man kan se den dag i dag. William efterlod også en af de største undervurderede skatte fra gotisk litteratur, en meget fantasifuld roman kaldet Vathek. Det kan ses gratis på Internettet.
4. 5. hertug af Portland
Den sande skala af mysteriet omkring 5. hertug af Portlands afsondrethed er for interessant til ikke at blive fortalt. I den victorianske æra blev hertugen, der forblev låst inde i et værelse på hans private ejendom, Welbeck Abbey, antaget at være "Jekyll & Hyde" i det virkelige liv. Dens enorme netværk af underjordiske kamre og passager blev bygget for at hjælpe med at føre et dobbelt liv.
Historien om hertugen ser ud til at have forladt siderne i en victoriansk roman. Faktisk har nogle spekuleret i, at han var inspirationen til Charles Dickens ufærdige arbejde, Mystery of Edwin Drood. En enke ved navn Anna Maria Druce har i årtier insisteret på, at hendes svigerfar, en tekstilbutik på Baker Street ved navn Thomas Charles Druce, ikke var nogen anden end hertugen af Portland selv. … På trods af at Thomas Drews døde i 1864 (15 år før hertugens officielle død) hævdede Anna, at begravelsen var en svindel. Hun bad om at udgrave og åbne kisten, idet hun var sikker på at den enten var tom eller fyldt med blyvægte. Hun sagde, at Thomas Drews forfalskede sin egen død,at genoptage sit liv som hertug fuldt ud.
Anna afviste hende aldrig tilsyneladende uden for den sædvanlige historie og gik så langt som at bestride arven til Portland-godset. Hun blev til sidst indlagt på et mentalt hospital i 1903 på grund af "prøvens stress". Andre medlemmer af Drews-familien fortsatte sine handlinger i sagen, skønt de beviser, som nogle af dem fremlagde, viste sig at være falske, og flere nøglevidner modtog hårde domme for mened. Da Thomas Drews kiste endelig blev gravet op og åbnet i 1907, blev der fundet et lig i den, og sagen blev lukket som "ubegrundet og retstvistig." Anna Maria Drews 'påstande kan dog godt være rodfæstet i en længe skjult sandhed.
Overvej de fremlagte beviser. Ved de ekstremt sjældne lejligheder, hvor en ensom hertug dukkede op offentligt, gemte han sig under tre frakker, en latterligt stor tophue og en kæmpe paraply. For det meste blev ordrer givet gennem håndskrevne noter. Under sine rejser blev gardinerne i hans postbus altid trukket, og bussen kørte ham selv til toget, der kørte til London, hvor han formodentlig gik ombord. Han havde lejligheder i London, der angiveligt var forbundet med Baker Street med en hemmelig tunnel opdaget af arbejdere mange år senere.
På grund af hertugens isolation vidste ingen rigtig, om han var i sit værelse på Welbeck Abbey eller ej. Der blev leveret mad til ham, men ingen så ham nogensinde tage den og spise den. Selv i de tilfælde, hvor hertugen var syg, råbte han sine symptomer gennem revnen i døren, og lægen råbte diagnosen til ham. Derudover blev det afsløret, at Thomas Drews holdt vinduerne på hans Baker Street-kontor med røde fløjlgardiner. Da gardinerne blev trukket, blev personalet bedt om at holde sig væk og ikke gider Drews. Da hertugen befandt sig, vidste ingen, hvor Drews var. Og omvendt. Efter begravelsen af Thomas Drews vides det, at hertugen har taget ophold på Welbeck Abbey.
5. Blanche Monnier
Blanche Monier tilbragte 25 år låst i et helt mørkt rum, der levede hånd til mund, uden tøj og lå på en madras dækket af lus og hendes egen ekskrementer. De eneste ledsagere af denne ulykkelige var rotterne, som hun delte brødskorpen med. På det tidspunkt var hun allerede gammel og mistede sindet af åbenlyse grunde. Hvad var hendes forbrydelse? Forelsket i en person under sin families sociale status. Eller måske var årsagen stædighed - afhængigt af hvordan du ser på det. Men det er sikkert at sige, at Blanche Monnier var offer for en frygtelig uretfærdighed, og at kærligheden trods den populære aforisme ikke altid vinder.
Mademoiselle Monier blev opdaget af det franske politi i 1901 i den ret velstående by Poitiers efter en anonym rapport og skyndte sig på hospitalet. Først troede alle, at hun ikke ville overleve. Selvom hun efterfølgende kom sig fysisk, blev hendes fornuft aldrig genoprettet fuldt ud. I mellemtiden blev verden chokeret over at høre, at kvinden, der senere blev kendt som Poquiers sequestered, blev låst inde i et rum af sin egen familie, efter at hun nægtede at give afkald på sin kærlighed til en mislykket lokal advokat.
Blanche Monnier var en attraktiv brunette med mousserende øjne, som efter sigende var populær blandt flere mænd i byen. Men til stor forfærdelse for hendes overklassefamilie tilhørte pigens hjerte en advokat. Medlemmer af Monier-familien, der troede, at deres omdømme ville blive ødelagt, hvis en sådan union blev indgået, besluttede at forhindre ægteskab og lukkede den unge kvinde indendørs. Desuden låste hendes egen bror, som var en repræsentant for den lokale administration, hende inde. Fængselsplanen blev dog udklækket af Blanche's mor, som var overbevist om at pigen snart ville underkaste sig deres vilje. Men det gjorde Blanche aldrig.
Advokaten døde 16 år før Blanche blev løsladt. Da den chokerende forbrydelse blev opdaget, blev Blanches mor sendt i fængsel, hvor hun snart døde af et hjerteanfald og indså rædslen ved hendes forbrydelse.
Det er også interessant, at ifølge nogle mennesker hjemsøgte det såkaldte liv "Isoleret fra Poitiers" den franske filosof Michel Foucault, der voksede op i samme by og regelmæssigt gik forbi Moniers hus. Allerede i vores tid er det blevet foreslået i en BBC-dokumentar, at filosofens besættelse af fængsel og galskab til en vis grad blev inspireret af denne forfærdelige historie, som han må have hørt som barn og ikke havde glemt.
6. Kevin Tust
Kevin Tust er en ensom jæger, men ikke i ordets sædvanlige forstand. Han tilbragte årtier alene og frysede sine knæ i flere måneder i Fiordlands ørken på New Zealands vestkyst og forsøgte at finde og fotografere canadisk elg der.
Det første forsøg på at bringe elg til New Zealand fandt sted i 1900. Kun fire blev importeret, da ti andre døde på en vanskelig sørejse fra Canada. Da de ankom, var de fire overlevende elge tamme, næsten som husponyer. Under deres episke rejse ser de ud til at være afhængige af leveren. Da de endelig blev løsladt, turede kun tre af dem ud i ørkenen. En elg har boet nær Koiterangi-bosættelsen i mange år og håber sandsynligvis at fejre med cookies.
Den næste batch af canadisk elg blev frigivet i New Zealand ved Supper Cove nær Dusky Sound-fjorden, Fiordland, i 1910. Der var kun 10 personer - seks kvinder og fire mænd. Elgen fra dette parti rodede meget bedre, på trods af at den ene kvinde blev såret den dag de blev løsladt, og den anden blev skudt en uge senere. Uden en afhængighed af leveren tilpassede disse elge sig hurtigt til deres nye habitat. Deres efterkommere blev ofte set indtil 1953.
Over tid troede næsten alle, at al elg i Fiordland blev udryddet på grund af konkurrence om mad med en voksende bestand af importerede røde hjorte. Ikke desto mindre var biologen Kevin Tast overbevist om, at en lille flok elg havde overlevet. Siden da har han boet i ørkenen i Fjordland for det meste alene for at finde beviser for, at den resterende elg stadig bor der. Hans lange tidsperioder alene betalte sig på en eller anden måde i 2005, da DNA-analyse af flere klumper af dyrehår fundet i Fiordland viste, at de kun kunne have tilhørt efterkommere af canadiske elg. Kevins søgning efter elg fortsætter.
7. Dorothy Paget
En excentrisk racehestejer ved navn Dorothy Paget var en dygtig rytter i sin ungdom, men blev overvægtig gennem årene. Vejede 127 kg og røget 100 cigaretter om dagen, Dorothy endte med at se to gange sin alder. Hun forsøgte at tabe sig for at gå på romantiske datoer, men mændene, med undtagelse af nogle få venner fra racerbanen, fik hende til at kaste op. Derfor er det slet ikke overraskende, at hun forblev ensom i hele sit liv. Da hun lykønskede sin Golden Miller løbshest for at vinde Cheltenham Gold Cup og vinde Grand National, spøgte folk ondskabsfuldt, at det var den eneste mandlige skabning, hun nogensinde eller kysset. Den store vittighed bemærkede derefterat hun kyssede Golden "bare fordi han var vallak."
Selvom Dorothy kunne være dristige, skræmmende og uhøflige, led hun også af svækkende generthed. På racerbanen isolerede Dorothy sig fra andre med en gruppe omsorgsfulde kvindelige sekretærer og hendes varemærkeuniform - en blå plettet tweed-frakke (som lignede et telt) og en baret. Nogle gange låste hun sig inde i toiletterne, indtil folkemængden gik til deres hjem, og mens hun rejste i toget, købte Dorothy billetter i hele personbilen for at sikre hendes privatliv. Hun kommunikerede med sine medarbejdere primært gennem sticky notes og foretrak at henvise til dem gennem et farvekodet system snarere end ved navn. Ud over heste var Dorothy knyttet til Olga de Mann, niece af prinsesse Meshcherskaya. Den russiske immigrant Meshcherskaya holdt en parisisk institution,hvor forkælet og oprørsk Dorothy Paget måtte afslutte sin formelle uddannelse efter at være udvist fra seks andre skoler.
I en alder af 54 boede Paget som eremit i sit hjem i Chalfont Saint Giles. I løbet af denne periode af sit liv isolerede hun sig med bjerge af gule kopier af avisen Sporting Life og placerede væddemål på telefonen. Hun var sådan en eneboer, at bookmakerne tillod hende at satse i lang tid efter afslutningen af løbet - de var så sikre på, at hun ikke kunne kende resultaterne på grund af sin isolation. Dorothy sov i løbet af dagen og arbejdede om natten og ringede uhøfligt til sine trænere på sene timer. Hun blev fundet død og faldt på racingkalenderen tidligt om morgenen i 1960. Ejeren blev fundet af en farvekodet medarbejder. Efter Dorothys død offentliggjorde aviser kaustiske artikler, der gennemgik hendes liv, hvilket fik Olga de Mann til offentligt at stå op for sin uheldige ven.
8. John Slater
Tidligere Royal Marine-kommandoofficer John Slater er en iøjnefaldende engelsk excentriker med en forkærlighed for lange gåture på afsides kystlinjer. Efter at være blevet udskrevet fra militærtjeneste, fordi”tiden kom, hvor jeg mistede interessen for at lære at dræbe en person, der kun brugte mine tommelfingre,” gik John i opdagelse efter at have boet i flere måneder blandt hjemløse på gaderne i London. Dette ændrede ham. Han formåede at arbejde på snesevis af forskellige steder, men det endte altid med afskedigelse. På et tidspunkt meldte han sig frivilligt til at være en menneskelig udstilling i London Zoo i seks måneder for at skaffe penge til kæmpe pandaer. Men hans tilbud blev afvist.
Senere besluttede John at sætte verdensrekorden for at gå barfodet over Storbritannien - fra Cape Lands End til John O'Groats. Han sluttede rejsen klædt i lyststribet pyjamas, og Border Collie-hunden, der fulgte ham på vejen, havde ruskindstøvler på. For at skaffe penge til velgørenhed gik han hele Skotlands kystlinje på bare fire måneder. John byggede derefter en arbejdsbil af "gamle bildele, vaskemaskiner, strygebrætter og Coca-Cola-flasker", som folk kastede. Følelsesmæssigt bekymrende voksede John skæg og trak sig tilbage for at bo i en fjerntliggende hule ved havet på Skotlands vestkyst, hvor han opholdt sig regelmæssigt i op til fire måneder i 10 år. To gange om dagen måtte han pakke sine ting og løbe bag på hulen, da tidevandet kom. Om natten dukkede rotter op i hulen, der kravlede over ham, da han sov. Ikke overraskende nægtede hans kone at slutte sig til ham, og de blev til sidst skilt. Så ekstremt som det lyder, ser det ud til, at John nød at leve på denne måde.
En gang i et interview med The Herald sagde han:”Der er en katedrallignende stilhed i hulen, der hjælper mig med at tænke. Jeg er en tilhænger af harmoni … ro. Der forstår du, at planetens ånde er den samme energi, der bevæger disse sten, får dit hjerte til at slå. John indrømmede også sine planer på et eller andet tidspunkt i fremtiden om at dele sin forståelse af væren og dele visdom fra dybden af hulen med verden gennem en stor marionet, som han selv syede og kaldte Muddy the Frog.
9. "Terrible Tommy" Silverstein
Tommy Silverstein er en af Amerikas mest voldelige kriminelle. Efter at han blev fængslet for væbnet røveri i 1977 og dræbte to af sine indsatte, blev dommen hævet til livstid i fængsel uden prøveløsladelse. Efter at Tommy dræbte en vagt i Marion-fængslet i 1983 blev han forfremmet til ingen status som menneskelig kontakt. Nogle menneskerettighedsaktivister hævder, at dette er i strid med den amerikanske forfatning, som officielt forbyder "grusom og usædvanlig straf."
Tommy tilbragte tid alene i Atlanta, før han blev overført og låst i en separat celle i tarmene i Leavenworth-fængslet i 18 år. Han blev endelig overført til ADX maksimale sikkerhedsfængsel i Firenze, Colorado. En tidligere tilsynsmand for denne institution beskrev det engang som "en ren version af helvede." Tommy er nu "begravet" i sin celle bag en lydisoleret dør i 23 timer om dagen. Han spiser alene og får kun en times hvile i et lidt større bur. Nogle siger, at dette helvede miljø bevidst er designet til at gøre fanger vanvittige og gøre dem mere imødekommende. De skadelige psykologiske virkninger af isolation er bestemt blevet veldokumenteret. Tommy Silverstein hævder, at han overlevede depressionhallucinationer, desorientering og hukommelsestab. Han siger, at han gik "ud over, hvad de fleste mennesker kan håndtere psykologisk."
I øjeblikket har Tommy tilbragt over 30 år i isolation. På trods af at dette er en rekord for føderale fængsler, er det overraskende, at nogle fanger i Louisiana tilbragte endnu mere tid i isolation. For eksempel tilbragte Herman Wallace 41 år i isolation og døde tre dage efter sin løsladelse i en alder af 71 år.
10. Christopher Knight
Christopher Knights klassekammerater beskrev ham som stille, intelligent og genert. Efter eksamen fra gymnasiet i 1984 var Christopher interesseret i computere i et stykke tid, inden han rejste til skoven i Maine og ikke vendte tilbage. I løbet af de næste 27 år mødte han kun en person - en turist i skoven. Christopher hilste på ham og gik med sin forretning.
Lokale beboere på disse steder gættede at nogen i hemmelighed boede i nærheden, fordi deres huse regelmæssigt blev røvet. I løbet af årtiers hermitage har Christopher begået hundreder af indbrud. Han stjal soveposer, tøj, propan dåser, batterier til sin radio og utallige mad og alkohol. Han blev først fanget, efter at en bevægelsessensor blev udløst under endnu et angreb på en lejr for børn med særlige behov. Da han blev arresteret, hævdede Christopher, at hans briller i første omgang var de eneste ting, han havde, og at han stjal alt andet. Politiet fyldte to lastbiler, mens de ryddede hans lejr.
Tilsyneladende tilbragte Christopher al sin tid i skoven, spillede Nintendo Gameboy, mediterede på en omvendt spand og så tv, udholdt de kolde vintre, læste hver bog og magasin, han kunne stjæle, mens han drak og lyttede til radioen. Efter sin anholdelse befandt Christopher sig pludselig i en celle til seks personer og i centrum for en global mediestorm. Han blev næsten en legende natten over, folk skrev sange og digte om ham, tilbød at betale sin regning, og piger tilbød endda at gifte sig med ham.
Christopher Knight afviste alle tilbud om interviews og assistance. Hans advokat donerede offentlige donationer til en fond for at kompensere ofrene for adskillige eremiterøverier. Christopher tjente flere måneder i fængsel, før han indrømmede, at han havde et drikkeproblem. Et specielt program blev udviklet for ham for at hjælpe med at vende tilbage til samfundet. Christopher blev beordret til at deltage i konsultationer og tjekke ind med myndighederne hver uge. Imidlertid endte han ikke psykisk syg, men ville bare være alene.