Astronomer fra University of Minnesota i Duluth og North Carolina Museum of Natural Sciences har opdaget en ny klasse af ringformede galakser. Den fundne galakse, der hedder PGC 1000714, har en elliptisk kerne med ikke en, men to ydre ringe på én gang. I øjeblikket er dette den eneste galakse af denne type, som forskere har stødt på.
De fleste galakser er skiveformede eller spiralformede, men nogle gange findes meget unikke prøver. For eksempel er de samme linseformede galakser, som er en slags mellemgrund mellem spiral- og skiveformede galakser, eller uregelmæssige galakser med en utydelig struktur næsten amorf. Der er galakser med stjerneklynger med lav lav densitet.
Den "almindelige" ringformede galakse kendt som "Hogs objekt"
Ringformede galakser falder også under klassificeringen af usædvanlige galakser. Disse utroligt smukke rumgenstande har en veldefineret elliptisk kerne omgivet af en enkelt ringring (ikke tilsluttet). En af de mest berømte galakser af denne type er Hoag-objektet (afbildet ovenfor), opdaget i 1950 og opkaldt efter den berømte astronom og opdager Arthur Hoag. Ringformede galakser, der ofte kaldes "Hoag-genstande", er meget sjældne i universet - de tegner sig for mindre end 0,1 procent af alle galakser, vi observerer - så opdagelsen af en anden repræsentant for en så sjælden type, og endda en sådan usædvanlig en, glædede astronomer meget …
I henhold til en artikel offentliggjort i den månedlige meddelelse fra Royal Astronomical Society, kan vi officielt tilføje en ny tilkomster på listen over disse sjældne galakser, men den nyligt opdagede ringgalakse fortjener en ny underklasse. Faktum er, at dens elliptiske kerne er omgivet af to forskellige og uafhængige ringe på én gang.
Objekt PGC 1000714 eller Burkin-galaksen (opkaldt efter astronomen Burkin Mutlu-Pakdil, der opdagede det), ligger omkring 359 millioner lysår væk. Dets usædvanlige struktur giver astronomer mulighed for bedre at forstå spørgsmålet om, hvordan galakser dannes og udvikles.
Til venstre er et pseudo-farvebillede af galaksen PGC 1000714. Til højre er et tofarvet sammensat billede, der viser den ydre ring (i blåt) og en mere sløret indre ring (i lysegrøn)
Salgsfremmende video:
Ved at analysere billeder af galaksen i forskellige lysspektre fandt forskerne en blå (ca. 0,13 milliarder år gammel) ydre ring omkring en rød (ca. 5,5 milliarder år gammel) central elliptisk kerne. Men uventet for sig selv opdagede forskere også en anden indre ring, der omgiver det galaktiske centrum.
”Vi har set blåring galakser omkring en central rød krop før. Det mest berømte sådanne objekt er "Hoog-objektet". Dog unikheden ved den nyopdagede galakse ligger i det faktum, at den har en ekstra sekund, ældre og tyndere rød ring,”- sagde Patrick Trotardt, astrofysiker ved North Carolina Museum of Natural Sciences og medforfatter til undersøgelsen.
Mens astronomer ikke er klar til at give et solidt svar på spørgsmålet om, hvordan ringformede galakser dannes, men sandsynligvis dannes de ydre grænser for sådanne galakser som et resultat af kollisioner af gasser.
”De forskellige farver på de indre og ydre ringe antyder, at denne galakse oplevede to forskellige dannelsesperioder,” siger Mutlu-Pakdil.
Forskere mener, det vil være næsten umuligt at finde ud af, hvordan ringerne i denne specielle galakse blev dannet.
”Hver gang vi finder et unikt eller mærkeligt objekt at studere, tvinger denne begivenhed os hver gang til at se på vores aktuelle teorier om, hvordan universet fungerer. Som regel viser det sig, at vi har meget mere at lære, hver gang,”afslutter Trotardt.
NIKOLAY KHIZHNYAK