Den for nylig afsluttede Mars City Design-konkurrence vandt ingeniørerne, der præsenterede juryen med prototypen på det fremtidige hus til koloniseringen af den røde planet. Konkurrencen blev arrangeret med bistand fra Det Europæiske Rumfartsagentur og det amerikanske rumudforskningsudvalg.
Vindernes projekt blev navngivet Redwood Forest. Boligen har en kuppelform, hvor forbindelsen udføres af et netværk af tunneler, der ligner trærødder, hvorfor projektet fik sit navn.
Tunnelerne antages at blive lagt i Mars-jorden under overfladen; de skal forbinde hvile- og arbejdsenheder og føre til køretøjets placeringer. Designet beskytter pålideligt kolonister mod stråling gennemtrængning samt fra meteor strejker og pludselige temperatursvingninger.
Kupplen har en kapacitet på 50 astronauter. Forfatterne af projekterne skal bygge omkring 200 "Martian" -huse, så det i fremtiden vil være muligt at sende ca. 10.000 mennesker til Mars.
Funktioner ved projektet - efterligning i hver kuppel i det naturlige miljø for mennesker. Ifølge Valentin Sumini, der deltager i gennemførelsen af Redwood Forest-projektet, skulle byen bygget ved hjælp af deres huse på Marsoverfladen efterligne en jordisk skov tæt på alle, hvor hovedkomponenterne er vand og is, jord og sol. Designet skal vise, hvad der ville være den naturlige erobring af planeten af naturens kræfter. Sumini sagde også, at hver kuppel kan have sin egen, individuelle struktur og design, afhængigt af formålet med rummet.
I et interview bemærkede George Lordos den ekstreme betydning af vand i processen med at kolonisere Mars. Ifølge ham vil hver enkelt struktur, der er kuppelhuse, modtage energi fra solens stråler og omdanne den til vand gennem komplekse teknologiske processer. Det resulterende vand vil fylde de specielle celler, der leveres i kuppelstrukturen, og sikre pålidelig beskyttelse af dens indbyggere mod virkningerne af stråling. Vandet er også beregnet til at opretholde et gunstigt mikroklima og funktionen af hydroponiske bedrifter, som vil blive brugt af mennesker til opdræt af fisk og planter. Vand er lige så vigtigt til brændstof, batteriopladning og iltproduktion.
Arbejdere ved University of Massachusetts mener, at deres hjernebarn kan bruges på vores planet, for eksempel til at skabe mennesker-venlige bosættelser i ørkener eller på havbunden. Et omfattende underjordisk netværk kan være et fremragende værktøj til at reducere trafikforhold i flere millioner byer.