Folk var et skridt tættere på drømmen om en menneskelig beboelse nær månen den 27. september, hvor NASA og Roscosmos godkendte en fælles plan for fremtidig rumundersøgelse. Deres projekt, som vil være en fortsættelse af Den Internationale Rumstation (ISS), involverer at placere et objekt i kredsløb mellem Jorden og Månen i månens rum. I den ser de tiltalte hjørnestenen i udforskning af dybt rum og kalder det: Deep Space Gateway, bogstaveligt talt "en portal til det dybe rum."
NASAs nye tungvægt-raket, Space Launch System, som stadig er under udvikling, vil muliggøre konstruktionen af DSG. Det vil blive hjulpet af lidt mindre magtfulde, men allerede beviste russiske missiler "Proton-M" og "Angara". Dette partnerskab bør ikke ses som bundet til kun to deltagere, da tre andre partnere i ISS (Europa, Japan og Canada) også vil være involveret med en høj grad af sandsynlighed.
Siden Apollo 17 vendte tilbage fra månen i 1972, er intet menneske flyttet længere hjemmefra end til "lav jordbane", hvilket er 400 kilometer i tilfælde af ISS.
Bygningen af ISS begyndte i 1998, og stationen har regelmæssigt været besøgt af besætninger siden november 2000. Tidligere var projektet planlagt at blive støttet indtil 2020, men det blev forlænget indtil 2024 og kan udvides yderligere. Men ISS ældes - og mange hævder, at det burde have været udskiftet for længe siden. I dag værdsættes stationen til $ 150 milliarder, udtrykt i omkostningerne ved bygning og vedligeholdelse af stationen i så mange år. Det er ikke billigt, men menneskeheden brugte omtrent det samme beløb på læbestift i den samme 20-årige periode.
Vi kan forvente en sammenlignelig eller højere pris, når vi evaluerer DSG-projektet, som begynder at samles i midten af 2020, hvis NASA naturligvis kan få sin SLS-raket i gang på trods af finansieringsvanskelighederne.
orbits
Salgsfremmende video:
Navnet DSG skyldes, at stationen vil være placeret uden for den dybeste del af jordens tyngdekraftbrønd, den stærkeste del af planetens tyngdefelt, hvilket betyder, at der kræves mindre energi til at starte en mission derfra. En sådan station ville være et fremragende udgangspunkt for ekspeditioner til månens overflade og endda Mars. Det ville også være praktisk at undersøge prøver på den (og sætte dem i karantæne for planetarisk sikkerhed) bragt fra Mars og andre organer.
I modsætning til ISS vil DSG ikke blive beboet permanent. Denne plan kræver, at der hvert år starter et 42-dages teambesøg på fire medlemmer. Når stationen er tom, fortsætter instrumenterne på DSG med at indsamle værdifulde videnskabelige data, især om tilnærmelsen til Månen. Stationen vil ikke være placeret i en lav månens bane, men på specielle steder i rummet, hvor gravitationsattraktionen mellem Jorden og Månen er afbalanceret. Dette gør det muligt for stationen at følge en tæt på retlinet halobane. Fra månens synspunkt nærmer DSG sig den samme pol flere gange og giver fremragende muligheder for videnskabelige målinger.
Resten af tiden vil DSG ligge længere fra Månen i en halo-bane i forhold til positionen af Moon-Earth-linjen ved L2 Lagrange-punktet. Balancen mellem tyngdekræfter deri giver rumfartøjet mulighed for at "parkeres" til observation.
Imidlertid er disse kredsløb kun kvasistabile, så justeringer vil være påkrævet for at opretholde DSG på disse placeringer, så stationen ikke driver væk. Det canadiske rumfartsagentur foreslår at bruge solsejl til disse formål, ikke brændstof. Ideen er god, fordi solsejl, der modtager en puls fra stråling, endnu ikke er virkelig testet - så vi vil teste dem på samme tid. Ud over at bruge dem, når man manøvrerer rundt i solsystemet, kan solsejl en dag være i stand til at skubbe sonder mod andre stjerner.
Konkurrence
DSG er stadig meget langt fra virkeligheden. Dette er dog det logiske næste trin efter ISS - og enhver langvarig multinationalt kooperativssatsning i rummet bør være fordelagtig i betragtning af opdelingen mellem nationer på Jorden. Måske kommer vi ikke til Mars så hurtigt, som vi gerne vil, fordi projekter, der finansieres af staten, ofte er begrænsede i finansiering, og private virksomheder kan overhale dem godt. Tag den samme Big Fucking Rocket af Elon Musk. Og dette er kun hans første skridt. Han talte på den internationale astronautiske kongres i Adelaide og afslørede sine ambitiøse planer for en månebase, efterfulgt af raketter til Mars i 2022.
I uanset hvilken form dette sker, er der ingen tvivl om, at månebasen vil inspirere astronauter og kosmonauter til at flyve ud over den lave jordbane. En genanvendelig station som DSG et sted nær Månen vil tilbyde mange måder at studere både Månen og Jorden med Solen på.
Ilya Khel
