Forskere ved University of Cambridge (UK) forklarede et fænomen kaldet et hydraulisk spring, hvilket udtrykkes i en kraftig stigning i vandstanden med et fald i dets hastighed. Dette fænomen observeres i husholdningsvaske og badekar, når en vandstrøm falder på en plan overflade og hurtigt kastes til siderne, hvor der opstår en stående stødbølge. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på Phys.org.
Dette fænomen blev først beskrevet af Leonardo da Vinci for omkring 500 år siden, men siden da har videnskabsmænd ikke kendt den nøjagtige mekanisme for dens forekomst. Man troede, at det hydrauliske hopp delvis er skabt af jordens tyngdekraft.
I det nye arbejde fandt forskere imidlertid, når de observerede vandets opførsel, når sprøjtestråler ramte en overflade hævet i forskellige vinkler, til den konklusion, at fænomenet skyldes viskositet og overfladespænding. Modellering med disse parametre tillader os nøjagtigt at forudsige størrelsen på hydrauliske spring, uanset om vandet strømmer ned eller kastes op.
Ifølge forskere vil resultaterne af undersøgelsen hjælpe med at udvikle måder til at kontrollere fænomenet, såsom at tilsætte overfladeaktive stoffer til vand. Selvom hydraulisk hopp er ufarligt i dræn, kan kraftige bølger, turbulens og hvirvler forekomme i vandrør, hvilket fører til hurtig slitage af værktøjer og udstyr. Derudover vil kontrol af fænomenet reducere mængden af anvendt vand.