Den nye undersøgelse har givet forskere en bedre forståelse af, hvorfor det at tage enkle sukkerpiller kan reducere smerter markant hos nogle mennesker.
Det viser sig, at alt dette er i deres hoveder.
Ved hjælp af funktionel magnetisk resonansafbildning af hjernen har forskere ved Northwestern Institute of Medicine and Rehabilitation i Chicago for første gang fundet et område i hjernen, der er ansvarlig for "placebo-effekten" i smertelindring. Dette område foran i hjernen kaldes den midterste frontale gyrus, og det spiller også en nøglerolle i følelser og beslutningstagning.
I to kliniske forsøg, der involverede 95 patienter med kronisk slidgigt i slidgigt, fandt forskerne, at i omkring halvdelen af deltagerne var den midterste frontale gyrus mere forbundet med andre dele af hjernen og reagerede bedre på placebo-effekten.
”I betragtning af de enorme sociale omkostninger ved kronisk smerte, kunne evnen til at udskille placebo-behandlede mennesker med kronisk smerte hjælpe med at udvikle personlige medicin og forbedre effektiviteten af kliniske forsøg,” sagde videnskabsmand Marwan Baliki.
”Dette gør det muligt at gennemføre kliniske forsøg mere effektivt, screene patienter, der reagerer på placebo, og forlade dem, der ikke er det. Dette vil gøre det muligt at måle effektiviteten af visse lægemidler mere nøjagtigt."
Baliki sagde, at forskellene i hjernen kan forklare, hvorfor nogle receptpligtige lægemidler er effektive til at lindre smerter hos nogle mennesker uden at påvirke andre.
Forskningsresultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet PLOS Biology.
Salgsfremmende video:
"Nye teknologier giver lægerne mulighed for at se, hvilken del af hjernen, der aktiveres, når smerter opstår hos et individ, og at vælge et specifikt lægemiddel til målrettet handling," sagde medforfatter til studiet, professor i fysiologi Vanya Apkaryan.”Det vil også give mere pålidelige resultater. Læger vil være i stand til at vurdere, hvordan smerterelaterede områder reagerer på stoffet.”
I øjeblikket udføres de fleste kliniske studier af smertsyndromer hos raske forsøgspersoner under kontrollerede eksperimentelle forhold. I disse eksperimenter er akut smerte normalt forårsaget af eksponering for koldt vand, tryk eller på anden måde. Der er en signifikant forskel mellem akut og kronisk smerte, sagde Baliki, og dette overses ofte i kliniske forsøg, hvor smerter har en tendens til at være kroniske.
Sergey Lukavsky