Fra tid til anden observerer mennesker i afsidesliggende dele af Jorden dyr, der ligner dinosaurier, der har overlevet til vores tid. Dette sker oftest i Afrika og Sydamerika, hvor junglen, tropisk og meget varm.
Der er dog en historie fra øjenvidner, der så en skabning, der ligner en gammel tyrannosaur ikke i junglen, men i det nordlige Canada. Og dette er ikke en moderne historie fra Internettet, men en historie fra et århundrede siden. Det vil sige fra de tidspunkter, hvor paleontologi lige var i sin spædbarn.
Denne historie blev offentliggjort i 1908 i det franske magasin Je Sais Tout og fandt sted et par år tidligere. Den fortalte historien om to jægere fra de kolde ødemarker i Yukon, der grænser op til Alaska. San Francisco-bankmand James Lewis Butler og den lokale guldminer Tom Limor rejste til Yukon i Clear Creek for at jage elger.
Det lykkedes dem at komme på sporet af så mange som tre elger, og de kom allerede tæt på dyrene, men så skete der noget underligt.
Da to mænd så på elgen fra kort afstand, rykkede en stor elg pludselig i alarm og kiggede på noget bag træerne, som jægerne ikke så. Så lod denne elg et højt advarsel bruse, og alle tre elger skyndte sig straks væk i panik. På samme tid blev jægerne mere overrasket over, hvad der kunne skræmme elgen så meget, end af det faktum, at de savnede deres bytte.
Snart fulgte de igen sporet af disse ælger for at indhente og skyde dem. Sporet med løbende dyr gik fra krattet til det sumpede ørken, og pludselig krydsede elgsporene for et helt andet dyr, der var ukendt for jægere.
Disse nye spor var enorme, omkring 80 cm brede og næsten 150 cm lange. Og mellem sporene var der et spor af trækning, som om det blev efterladt af en kæmpe hale. Denne depression i mudderet var så dyb, at den hurtigt fyldtes med sumpvand.
Salgsfremmende video:
Jægere forsøgte at følge disse spor, men de vendte sig hurtigt mod klipperne og forsvandt i en mørk kløft nær Partridge Creek. Jægere turde ikke at gå dertil og vendte tilbage.
Derefter gik Butler og Limor til en fjerntliggende forpost kaldet Armstrong Creek for at finde assistenter der og følge dem igen sporene fra det ukendte enorme udyr. Der mødtes de med forfatteren Georges Dupuis, der senere offentliggjorde en artikel om sagen i et magasin. Sammen med jægere og Dupuis gik fem lokale indianere og den fransk-canadiske missionær Pierre Lavagnou på jagt efter monsteret.
Dette hensynsløse selskab med eventyrere vendte tilbage til kløften, hvor dyrets spor forsvandt, og snart så de noget der, som det viste sig at være meget vanskeligt for dem at beskrive, da ingen af dem havde set noget lignende før.
Det mærkelige dyr var ca. 15 meter langt og vejede mindst 40 ton. Dens krop var dækket med sparsomt og groft sort hår, som vildtestubbe. Væsenet stod på to stærke bagben, munden var fuld af skarpe tænder, og det ene horn flauntede på dets snude.
Efter at have overlevet det første chok fra mødet med det mærkelige udyr, lagde teamet sig ned bag klipperne og så væsenet i cirka 10 minutter. Ifølge videnskabsmissionæren Lavagnu lignede denne væsen en uddød gammel, firben, og han huskede endda dens navn - Ceratosaurus.
Det er underligt, at det første Ceratosaurus-skelet blev fundet i slutningen af 1800-tallet i Nordamerika.
Mens folk så på dinosauren, så det ikke ud til, at monsteret bemærkede folk overhovedet og vandrede langsomt videre ind i ødemarken. Først da han forsvandt fra syne, angreb panik folk af frygt, især indianerne, og de nægtede med glæde at forfølge denne væsen.
Tilbage i Armstrong Creek forsøgte Butler og Limor at rekruttere flere frivillige til at vende tilbage til ødemarken og samle flere våben og forsyninger. Men desværre, ingen troede dem, og ingen andre gik noget sted med dem.
Den mest dristige af de to jægers ledsagere var missionæren Lavagnu. Et år senere, om vinteren, gik han på jagt i det samme område og så den samme dinosaurus igen. Denne gang holdt han en caribou hjort i tænderne og løb langs den frosne å.
I historien er denne Yukon-dinosaur kendt som "Monster of River Partridge", og efterfølgende har mange biologer forsøgt at løse denne gåte. I henhold til de fleste var hele denne historie bare en fiktion, og blandt de faktorer, de pegede på stien, der blev set af jægere, der trækkede halen. Og dinosaurer fra denne familie holdt deres haler hævet i luften til balance og blev ikke trukket hen ad jorden.
Eller måske var det overhovedet ikke en ceratosaurus, men kun en art, der ligner den? Eller har den trukket halen på grund af evolutionen? I betragtning af at der ikke har været flere dinosaur-observationer fra Yukon siden da, vil vi ikke være i stand til at løse dette mysterium når som helst snart.