USA's Chemical Heritage Foundation erhvervede et manuskript alkemisk manuskript skrevet af Isaac Newton. Før det havde bogen været i en privat samling i flere årtier. Købet rapporteres af Chemistry World.
I 1936 blev manuskriptet sammen med andre papirer fra Newtons arkiver solgt af hans efterkommere i Sotheby's i London. På det tidspunkt blev mange dokumenter købt af private samlere, men med tiden blev de fleste af papirerne enten doneret til statslige agenturer eller købt af dem. I øjeblikket opbevares de fleste af Newtons kendte alkymiske dokumenter på University of Cambridge, hvor han udførte sin forskning.
Manuskriptet er en kopi af en tekst skrevet på latin af den amerikanske læge og alkymist George Starkey, som skrev under pseudonymet Eirenaeus Philalethes. Dokumentet beskriver processen med at opnå filosofisk kviksølv (et bestanddel af filosofens sten). Foruden den kopierede en andens tekst, indeholder manuskriptet en beskrivelse af Newtons egne eksperimenter. "Dette skete ofte med Newtons manuskripter, hvis de lå længe i nærheden, vendte videnskabsmand dem og skrev noget på bagsiden," siger kuratoren for sjældne bøger fra Foundation, James Volkel, "I dette tilfælde er det en opskrift på destillering af flygtig alkohol fra blymalm." …
Måske brugte Newton manuskriptet som reference, når han udførte sine egne alkymiske eksperimenter. Det vides ikke, om han forsøgte at opnå filosofisk kviksølv, i det mindste er der ingen optegnelser over dette eksperiment i forskerens laboratoriedagbog.
Selvom forskere ikke kan sige nøjagtigt, hvornår originalen blev skrevet, antager de, at Newton har lavet en kopi af det, før dokumentet først blev offentliggjort i 1678.”Manuskriptet, der er kopieret af videnskabsmanden, indeholdt mindst en fejltagelse. Forfatteren skrev den latinske ex, hvilket betyder i stedet for et, hvilket betyder og. Newton så fejlen og rettede den. I den trykte version er fejlen også rettet,”forklarer James Volkel.
Godfrey Kneller. Portræt af Isaac Newton. Arthur Shuster & Arthur E. Shipley: Storbritanniens Heritage of Science. London, 1917 / Wikimedia Commons.
Filosofens sten - i beskrivelser af alkymister, et stof, der er nødvendigt for omdannelse af "basismetaller": jern, bly, tin til "ædel" guld. Filosofens sten blev tilskrevet mirakuløse medicinske egenskaber, dens løsning, den såkaldte gyldne drik, helede alle sygdomme, foryngede og forlængede livet.
Ekaterina Rusakova
Salgsfremmende video: