Forskere har fundet, at de hotteste og mest kraftfulde vulkanudbrud forekom i det moderne territorium i Costa Rica for omkring 90 millioner år siden. Lavaen af disse vulkaner var omtrent lige så varm som den oprindelige jordstof for 2,5 milliarder år siden.
Ifølge Esteban Geisel fra Virginia College of Technology (Blacksburg, USA) er arkæiske komatitter superhitte versioner af lavastrømme, der i øjeblikket kan ses omkring vulkaner på Hawaii. De ligner hinanden meget, men der er en stor undtagelse - de var ikke rødglødende fra varmen, men hvidglødende og flød over planeten, der lignede Venus end moderne Jorden.
Som forskerne bemærker, var vores planet i gamle tider meget varmere end for tiden på grund af den resterende varme fra dannelsen af solsystemet og forfaldet af radioaktive elementer i dens klipper. I den fjerne fortid forekom der vulkanudbrud og andre manifestationer af geologisk aktivitet meget oftere, og klipper og lava i deres kemiske sammensætning adskiller sig markant fra moderne.
Ifølge Geisel har geologer i lang tid været på udkig efter spor af primære jordarter, da deres undersøgelse giver forskere mulighed for at bestemme, hvordan Jorden så ud i de tidlige perioder af dens eksistens, hvordan den blev dannet, og hvordan resten af planeterne i solsystemet syntes.
Komatitter (de såkaldte aflejringer af gamle klipper) findes ofte i tarmen på de mest antikke tektoniske plader og kontinenter på vores planet. Tidligere var geologer overbeviste om, at sådanne klipper kunne findes i sedimenter, der dannede sig lidt senere end for 2,5 milliarder år siden, da jordskorpen på det tidspunkt allerede var for kold til, at sådanne klipper kunne dannes.
Det blev imidlertid konstateret, at dette ikke faktisk var tilfældet. Geisel og hans team var i stand til at opdage på Stillehavskysten af Costa Rica, i byen Tortugal, aflejringer af klipper, som videnskabsmænd kaldte Komatites, og som ikke blev dannet for 2,5 milliarder år siden, men meget senere, i dinosaurernes æra, dvs. ca. 90 millioner år siden.
I løbet af denne periode var hele Caribien og Mellemamerika en zone med geologisk aktivitet, hvor de moderne øer i Mexicogolfen og Caribien samt den stillehavsø Galappagos blev dannet. Ifølge forskere førte sådanne processer til forekomsten af usædvanligt høje temperaturer (mere end 1700 grader celsius) på planets overflade.
Bevis for dette er den usædvanlige mineralsammensætning af de vulkanske aflejringer i området Tortugal, som indeholder for meget magnesium. Ofte er andelen af dette element i sten meget afhængig af temperaturen i deres dannelse. Med andre ord, jo varmere magma, jo mere magnesium vil blive indeholdt i de fossiliserede fodaftryk. Den største andel magnesium er i de arkæiske komatitter.
Salgsfremmende video:
Som forskerne bemærker, findes omtrent den samme mængde magnesium i aflejringerne, der findes i det vestlige Costa Rica. I disse aflejringer af gamle vulkaner blev der desuden dannet olivinkrystaller i nærvær af meget høje temperaturer - ca. 1600-1700 grader Celsius. Dette indikerer igen, at de vulkanske klipper i dette område ligner de gamle Komatites.
Forskere siger, at der er flere hovedmuligheder til at forklare dette fund. I henhold til den første version kunne klipperne i jordens mantel være betydeligt varmere end forskere tidligere troede og indeholde usædvanligt varme klipper svarende til dem, der faldt på jordoverfladen for 2,5 milliarder år siden. Deres tilstedeværelse modbeviser næsten alle konklusionerne om vores planeters fortid, som blev opnået som et resultat af undersøgelser af komatitter, som altid har været betragtet som prøver af primær planetarisk stof.
Derudover er det sandsynligt, at lignende superhot-lavastrømme kan forekomme ved grænsen mellem jordens kerne og mantel og trænger ind til overfladen gennem lodrette strømme i magma, der hurtigt stiger fra jordens indre til overfladen og ofte provokerer vulkanudbrud i katastrofale proportioner.
Dette fremgår af det faktum, at mange spor af sådanne katastrofer, især klipperne fra de sibiriske fælder (østlige Sibirien) indeholder næsten den samme mængde magnesium som komatitterne, der findes i Costa Rica. Ifølge forskernes erklæringer kan denne teori testes ved at forsøge at finde kemiske og isotopiske spor af nukleare stoffer i stenprøver, der findes i Tortugala.