I batterikonstruktioner baseret på princippet om væskestrøm fra et reservoir til et andet (væskeflowbatteri) bruges normalt ventiler og pumper til at sikre bevægelsen af elektrolytten. Denne elektrolyt eller elektrolytter af to forskellige typer, adskilt af en ionmembran, bevæger sig gennem et kammer med elektroder, hvorpå der oprettes et elektrisk potentiale. Ulemperne ved sådanne batterier inkluderer kompleksiteten af deres design, men de har en ubestridelig fordel, når alt kommer til alt, hvor elektrolytten har strømmet fra en beholder til en anden, for deres genbrug er det nødvendigt at dirigere væskestrømmen i den modsatte retning. Ved hjælp af et lignende princip har forskere ved Massachusetts Institute of Technology skabt et "evigt" batteri, hvor elektrolytten kun flyder under indflydelse af tyngdekraften. Og i ordenfor at "genoplade" batteriet, skal du bare vende det om som et timeglas.
I et prototype-batteri fylder flydende elektrolyt kun den ene side af batteriet, den anden er fyldt med metallisk lithium. Forskerne rapporterede, at denne hybridmulighed er en mellemliggende mulighed designet til at teste funktionaliteten af deres idé. Og i den meget nær fremtid vil de lave en ny prototype, hvori der kun vil være en flydende elektrolyt. Ikke desto mindre er der en fremtid for et sådant hybridbatteri, fordi denne tilgang tillader oprettelse af højeffektive energikilder og enheder, der tager de bedste funktioner i solid-state og flydende elektrolytbatterier.
Den tilsyneladende enkelhed ved det nye batteridesign er meget vildledende. For at skabe det måtte forskere fordybe sig dybt i vanskelighederne ved bevægelse af væskestrømme, finde den optimale sammensætning af flydende elektrolyt og udvikle selve batteriets design. Men al den indsats, der blev brugt, var resultatet værd, fordi den resulterende kilde til elektrisk energi er enkel og billigere end andre lignende løsninger.
Designet af det nye batteri er skalerbart, det vil være muligt at skabe vilkårligt store modulære systemer på dets basis, der fungerer som en buffer mellem variable energikilder, såsom sol og vind, og slutbrugere.”Det er lykkedes os at bygge en bro mellem to helt forskellige områder, mellem væskedynamik og elektrokemi," skriver forskerne. "Flydende overførselsudstyr tegner sig for størstedelen af omkostningerne ved flydende batterier. Og vores teknologi giver dig mulighed for helt at slippe af med dette."
