Som du ved fra skol Geografikursen, er de mindre Antiller placeret i Caribien. Evig sommer regerer her, og slanke palmer på bredden af luksuriøse strande kigger ud i de blå bølger, og bjergskråningerne er dækket af blomstrende haver. I dette duftende paradis, nord på øen Martinique, blomstrede engang havnebyen Saint-Pierre. Og ingen var bekymret for nærheden af vulkanen Mont Pele, som ikke havde været aktiv i mange år, hvis krater var fyldt med vand.
Bjerget kommer
I begyndelsen af maj 1902 hørtes en rumle fra vulkanen Mont Pele, og rystelser begyndte at mærkes. Nogle af de mere nysgerrige indbyggere klatrede op til toppen af bjerget og så, at vandet i søen, som lå i vulkankrateret, kogte. Men dette advarede ingen. I mellemtiden vågnede vulkanen, og den underjordiske rumble blev hørt mere og mere.
Og så syntes Mont Peles skråninger at komme til live - hundreder af giftige slanger kravlede langs dem. Når de var i byen, begyndte de at narre forbipasserende, der kom i vejen.
Mere end 500 mennesker og omkring 200 husdyr døde af deres bid.
Folk hørte en rumle komme under jorden, om natten blinkede toppen af vulkanen med et klart lys. Skyerne af cementlignende as, der brød ud fra bjergens tarm, blev tykkere, og gråt støv dækkede byen, træerne og jorden omkring som sne. Frataget mad, døde dyr, døde fugle lå på vejene. Et par dage senere oversvømte søen i krateret sine bredder, og den resulterende mudderstrøm gned langs flodbeden. Angst blev rejst, folk løb og råbte i rædsel: "Bjerget kommer!"
Et sort skred, der var mere end 10 meter højt og 150 meter bredt med en frygtelig støj, stormede langs vulkans hældning og brækkede og druknede alt på sin vej. På det tidspunkt døde 23 mennesker, en sukkerfabrik på strandkanten blev begravet under lava. Fumaroles åbnede sig langs floden (revner og huller placeret i kratre, på skråningerne og ved foden af vulkaner - red.) Og kastede varme gasser ud. En død fisk svømte i bugten.
Salgsfremmende video:
Dommedag for havnebyen
Morgenen den 8. maj var klar. Vulkanen var ikke særlig aktiv. En søjle med grå damp steg over ham, og fin ask faldt langsomt på byen. Efterhånden blev askeregnet intensiveret, og det blev så mørkt, at der blev tændt lamper i husene. Så brød en pludselig katastrofe, der dræbte alle 30.000 indbyggere i Saint-Pierre. Kun dem, der ikke faldt ind i handlingszonen for den frygtelige katastrofe, kunne fortælle om denne tragedie, og de få, der overlevede fra de skibe, der var i havnen.
Over vulkanen var en hvid, sølvfarvet sky, formet som et blomkålhoved. Derefter forsvandt byen og havnen fra synet i skyer af sort røg, jorden rystede under fødderne, og en rumle blev hørt. Efter 7 timer og 50 minutter hørtes et øredøvende brøl. En sort sky på bjerget var indhyllet i et netværk af lyn og rullede ned fra vulkanen mod byen. Lager med rom og spiritus i destillerier blev revet fra hinanden, det blev uudholdeligt varmt, og luften brændte lungerne. Kanten af en glødende skysky fangede en række vogne op ad en nærliggende bakke. De i slutningen af det forsvandt sporløst, frontpersonerne blev brudt, og deres passagerer blev brændt, men overlevede. Den brændende sorte sky forsvandt hurtigt, og da mørket var forsvundet, var der intet tilbage af byen men flammende ruiner.
Af de 18 skibe, der var forankret i havnen, overlevede kun dampskibet "Roddan". Dets kaptajn I. U. Freeman, der hørte brølen, sprang ud af kabinen på dækket, opgav fortøjningslinjerne og gav føreren det fulde hastighedssignal. For kun få minutter siden lænede mange af skibets passagerer sig mod siden og stirrede på vulkanen, kastede tykke røgskyer og til tider lysskiver. En varm lavine af en pludselig destruktiv hvirvelvind, som en stor hammer, ramte skibet, og lava regn hældte ud på dækket. Folk gispede efter vejret, deres øjne, mund og ører var fyldt med varm ask. Freeman styrede damperen mod den nærliggende ø Santa Lucia. Da de ankom øen, var der et lag ask med seks centimeter tykt på dækket, og halvdelen af passagererne og besætningen var døde. De andre døde også af alvorlige forbrændinger inden for to dage. Kun kaptajnen og chaufføren overlevede,der var på det tidspunkt, hvor den fyrige virvelvind blev slået i dampbådens styrehus.
Ørken af grå aske
Andrew Thomson, en af de få overlevende passagerer på Roraima-skibet, der blev brændt ned i havnen, mindede om hændelsen med rædsel. Mange af de 86 mennesker, der var på skibet, var på dækket, og frosset af rædsel så det forfærdelige syn. En ingeniør med en enhed i hænderne skulle fotografere det rygende bjerg. Efter en frygtelig eksplosion brændte hele himlen, og skibets kaptajn skyndte sig til broen med et råb: "Slip løs!" - men det var for sent. En fyrig orkan ramte skibet. Thomson skyndte sig ind i kabinen, damperen svingede, master og rør faldt i vandet. Brændende aske og kvælende giftige gasser tvang mange til at kaste sig i havet. Et stærkt brum og tæt mørke gjorde det umuligt at høre eller se længere end et par meter.
På få minutter døde orkanen, vejrtrækningen blev lettere, og alt omkring blev ryddet op. Men de fleste af mennesker er allerede døde. De sårede stønede rundt. De få, der overlevede i dette helvede, måtte kæmpe mod ilden, der startede på skibet. Dampkogeren "Syushe", der ankom i eftermiddag, tog kun et par mennesker om bord, resten var døde. "Roraima" brændte ned, lig af mennesker flydede blandt vrak på molen og skibe.
Først efter et par dage blev det muligt at komme nærmere byen. På sin plads og omkring var der en ørken af gråhvid ask, ruiner af huse, sorte ild, stak ud. Forkullede træstammer blev lejlighedsvis fundet. På hovedgaden i byen blev teatret, retsbygningen og huse ødelagt til jorden. Selv glasset smeltede, og ligene af mennesker blev brændt uden anerkendelse. Kun to mennesker overlevede. En af dem - en kriminel, der sad i et døve stentårn i et fængsel - blev benådet efter at have været reddet og udført på cirkus i landet og praler af, at han var den eneste, der overlevede katastrofen. Den anden indbygger, hvis navn ikke er bevaret af historien, blev sandsynligvis reddet af en eller anden ulykke og jernsundhed.
Ruinerne af et destilleri vidner om orkanens styrke. Dens enorme ståltanke med vægge, der var seks millimeter tykke, blev sammenkrøllet som ark med aviser og gennemboret gennem sten.
En obelisk steg op fra krateret
Den rasende vulkan stoppede ikke sin aktivitet. Han kastede tykke dampskyer og brændende skyer mange flere gange. Den 2. juni fejede en varm virvelvind over byens ruiner, meget stærkere end den første. Men der var intet tilbage til hans del, han løftede bare skyer af afkølet aske i luften.
Et voldsomt udbrud skete også den 22. juni. En mørk sky, der ligner en kugle, dukkede op over krateret, hængende på sin kant og rullede ned ad skråningen og gradvist accelererede bevægelsen. Hun var lys sort, og lynets pile gennembrudt hende uophørligt. Skyen rullede hurtigt til kanten af bugten og sank på bølgerne som et sort tæppe. Om natten var et stadigt stigende lys synligt i vulkanskrateret. Røde varme sten fløj ud af den, faldt på skråningen og rullede ned.
Et andet kraftigt udbrud fandt sted den 12. september. Et skarpt lys oplyste skyerne over vulkanen, et vred brøl kom fra bjerget, og et frygteligt mørkerødt skred skyndte sig ud mod havet. Glødeskyen fangede kanten af Røde Bakken, som ikke tidligere var kommet ind i farezonen, og dræbte yderligere 1.500 mennesker.
I begyndelsen af 1903 begyndte en majestætisk stenobelisk at stige op fra krateret, dækket med revner på alle sider, hvorfra hvide dampskyer kom roligt ud eller med eksplosioner. Under eksplosionerne faldt store blokke ned fra det og faldt ned i krateret. I endnu et helt år kastede vulkanen skyer af damp, aske og sten. Stenobelisken steg 400 meter og lyste om natten. Inde i det var tilsyneladende smeltet lava.
Peleus aktivitet
Sådanne udbrud blev kendt som Pelei-aktivitet. De manifestationer, der er forbundet med denne type vulkanisme - udseendet af en kuppel, en brændende sky og en lavaobelisk - skyldes den ekstreme viskositet hos lava, der er rig på silicium. En tyk dejagtig masse stiger langsomt fra krateret og størkner i form af en hætte. Obelisk er et meget sjældent fænomen. En brændende sky er en emulsion af brændende gasser og varmt lavastøv. Det brister ud af vulkanen med en utrolig hastighed på op til 500 kilometer i timen.
Katastrofen, der fandt sted i byen Saint-Pierre for mere end et århundrede siden, minder os igen om, hvor hjælpeløs og forsvarsløs naturens "herre" er foran dens formidable og ubønhørlige elementer.
Valery Kukarenko