Kosmonaut Alexei Leonov fortalte Zvezda-tv-kanalen sin version af Yuri Gagarin's død. Dette blev rapporteret på kanalens websted.
Den 27. marts, 1968, på dagen for Gagarins død, var Leonov på Kirzhach-flyvepladsen i Vladimir-regionen, hvorfra verdens første kosmonaut fløj på et MiG-15UTI-fly.
Efter et stykke tid blev der hørt en eksplosion fra lufthavnen.”Vi stod tæt på kontroltårnet og hørte en dobbelt eksplosion og supersonisk lyd. Intervallet mellem eksplosionen og supersonisk var halvanden til to sekunder,”sagde astronauten. Leonov og de andre piloter, der var til stede på samme tid, besluttede straks, at kilden til den supersoniske lyd var et objekt, og eksplosionen var en anden.
I den officielle konklusion blev grunden til nedbruddet af MiG-15 kaldet tilnærmelse og skarp undgåelse af et andet fly, men Leonov mener, at det ukendte fly er den virkelige skyldige.”Den entydige dødsårsag var piloten, som sank under 400 meter under skyerne, tændte efterbrænderen og gik langs og ikke så Gagarin. Det var et Su-15-fly, det passerede i en afstand af 10-15 meter med lydhastigheden og vendte Gagarin's fly med en indigneret strøm,”sagde kosmonauten.
Leonov nævnte også et brev skrevet af deltagerne i efterforskningen. Det anmodede om ikke at annoncere omstændighederne i tragedien for ikke at underkaste Su-15-piloten, underordnet Andrei Tupolev, repressalier.
De officielle konklusioner fra Kommissionen, der undersøgte hændelsen, var som følger: besætningen (Gagarin og instruktørpilot Vladimir Seregin) på grund af den ændrede luftsituation (detaljerne blev ikke specificeret) lavede en skarp manøvre og faldt i en halespind. Trods piloternes forsøg på at bringe flyet i vandret fly, kolliderede flyet med jorden, blev besætningen dræbt. Manglen på en sammenhængende offentliggjort officiel version og objektiv dokumentation gav anledning til mange antagelser og uofficielle versioner af piloternes død.