Freeman Dyson, der døde i en alder af 96 den 28. februar, huskede i et interview i 2003, hvor han fortalte hvornår og hvordan han først fremsatte sin teori om "Dyson-sfæren", hvilket gav en alvorlig drivkraft til søgen efter en avanceret udenrigs-civilisation. Dette skete i 1960, da Science offentliggjorde en artikel med titlen "Søg efter kunstige stjernekilder til infrarød stråling."
Dyson skrev artiklen, da forskere fra hele verden begyndte at søge efter fjerne civilisationer ved hjælp af radioteleskoper. I sin artikel bemærkede Dyson, at radio er et fremragende søgeværktøj, men kun hvis civilisationer ønsker at kommunikere. Ellers skal du kigge efter varmeemissioner ved hjælp af infrarøde sensorer.
En af Dysons døtre sendte en videobånd fra Star Trek: The Next Generation fra 1987 til en fysiker med titlen Relics. I historien følger teamet et nødsignal hørt af det berømte USS Enterprise-stjerneskib. Besætningen rejser gennem rummet på jagt efter kilden til signalet og opdager en enorm Dyson-sfære, der blev vist som en slags solid genstand omkring stjernen. Hvis vi skulle flytte denne sfære ind i vores solsystem, ville den være så stor, at den ville nå Venus-bane, ifølge Star Trek-fansiden Memory Alpha.
Han tilføjede, at navnet "Dyson Sphere" er en fejlnummer, da det oprindeligt hentede inspiration fra science fiction-forfatteren Olaf Stapledon fra 1930'erne, der først skrev om konceptet i Star Creator.
Fysiker Freeman Dyson døde 96 år.
Salgsfremmende video:
Film som Star Trek har givet os en moderne forståelse af Dyson-sfæren, som involverer en gigantisk struktur omkring en stjerne designet til at fange dens energi.
Så forestil dig videnskabsfolkens overraskelse, da de i 2015 annoncerede en stjerne, der udviser mærkelig opførsel, uden at ændre dens lysstyrke uden nogen åbenbar grund. Forskerteamet har fundet en række forskellige ideer, herunder ideen om, at dette muligvis er Dysons rike i aktion.
Flere stjerne kaldet KIC 8462852 kan ikke bemærkes. Den er lidt varmere og større end solen og ligger omkring 1.480 lysår væk i stjernebilledet Cygnus.
Forskerne fangede stjernens underlige lysvugger ved hjælp af NASAs Kepler-teleskop, som var designet til at søge efter eksoplaneter omkring fjerne stjerner. KIC 8462852 ændrede lysstyrken op til 22% inden for et par dage.
Stjernen KIC 8462852 i infrarød (2MASS) og ultraviolet (GALEX) udsigt.
Et forskerteam 2015 ledet af astrofysiker Tabeta "Tabby" Boyadjiana var oprindeligt ikke i stand til at forklare ændringen i stjernens lysstyrke gennem naturlige fænomener. De offentliggjorde deres arbejde i Royal Astronomical Society's Monthly Notices, og det gik viralt. Stjernen blev opkaldt Tabby Star efter opdageren, skønt Boyajian tilskriver ideen om Dysonsfæren til en af hans kolleger snarere end ham selv.
Hun sagde, at et af de bedste resultater af denne artikel var, at den har fremmet et øget samarbejde mellem astronomer og dem, der ledte efter tegn på udenrigsretlig intelligens.
En anden behagelig bivirkning af denne boom var, at Boyajian's hold fik tid på Allen Telescope Array (ATA), et netværk af 42 radioteleskoper i Nord-Californien, der drives af Search for Extraterrestrial Intelligence Institute (SETI). De fleste teleskoper har begrænsede observationstider, og derfor bør hold skrive forslag til, hvordan de planlægger at bruge den tid. Disse forslag gennemgås derefter af andre astronomer for at afgøre, hvem der vil modtage teleskopet inden for et forudbestemt tidsrum.
Den undvigende stjerne KIC 8462852 skjuler en stor hemmelighed. Dette billede viser kun et lille afsnit af himlen, hvor Tabbys stjerne kun er en ud af millioner.
Boyajian og kolleger skrev et forslag på én side, der oprindeligt blev afvist, men så fik de en invitation til at bruge ATA alligevel. Som hun senere sagde, blev dette gjort på grund af for meget hype omkring denne stjerne. Bonusteleskopet hjalp Boyajian's hold. I 2017 dæmpede stjernen og tændes flere gange, da et forskerhold kiggede nærmere på den.
Det var da teamet opdagede, at mere blåt lys blev optaget i det spektrum, der blev undersøgt, end rødt, hvilket antydede, at en formørkelse af en stjerne ikke kunne være et solidt objekt som Dyson-sfæren.
I 2019 havde nogle astronomer spekuleret i, at en sverm af kometer eller en sky af støv var kilden til formørkelsen, selvom Boyajian mener, at stjernen fortjener mere undersøgelse. Hun arbejder i øjeblikket på flere nye artikler om KIC 8462852.
Ifølge Boyajana har nogle mennesker Dyson-sfærehypotesen, hvilket antyder, at dens konstruktion kunne ændre lysstrukturen over tid. Hun tilføjede, at indtil holdet kan finde en anden stjerne som denne til sammenligningsundersøgelser, kan KIC 8462852 forblive et mysterium.
Kunstnerisk repræsentation af stjernen Tabby.
Midt i al hype om hendes fund modtog Boyajian et tilbud fra en ven af Dyson, der ville have hende til at kontakte den berømte fysiker, da Dyson var omkring 91 år gammel. Hun skrev Dyson en e-mail, hvor hun kort forklarede sit arbejde, og hvordan forskerne havde kæmpet for at forklare opførelsen af KIC 8462852. Til hendes glæde svarede Dyson med lykønskning 15 minutter senere.
Dyson skrev i denne e-mail, at et af teammedlemmerne, der opdagede gammastråle-bursts, sagde, at forskerne "tøvede med at offentliggøre opdagelsen", fordi "eksplosionerne syntes at trosse fysikkens love." (På bare få sekunder kan gammastråle-bursts producere så meget energi, som Solen vil producere om 10 milliarder år.)
En kunstnerisk vision af en supernova og en gammastråle burst forårsaget af en hurtigt spinnende neutronstjerne. Den nye model antyder, at små forskydninger mellem rotations- og magnetiske akser for en neutronstjerne kunne påvirke supernovaer og gammastråle-fænomener.
Dyson opfordrede forskere til at være tålmodige og sagde, at over tid vil forklaringer på dette fænomen vises. Tre årtier senere, i 1991, blev Compton Gamma Ray-observatoriet lanceret, og detekterede i gennemsnit et burst om dagen fra hele himlen.
Observatoriet fandt også, at bursts er af to typer: lange og korte. De lange fakler kommer fra meget kraftige supernovaeksplosioner kendt som hypernovae. Korte brister opstår, når to rester af stjernekroppe (kaldet neutronstjerner) styrter ind i hinanden og danner et sort hul, eller et sort hul graver en neutronstjerne.
Forfatter: Dmitry Lyalin