Død i kviksand er en favorit plot af instruktører af lavbudget-film. Men kan sandet faktisk sluge en person? BBC Future-spaltist besluttede at undersøge dette emne.
Vi har alle set dette i film. En person falder i kviksand, kalder på hjælp, men jo mere han modstår, jo dybere dyber han ned i mosen og forsvinder til sidst helt - og nu er intet synligt undtagen det forfærdelige sand og måske hatens af hatten.
Død i kviksand er en så gennemgribende historie, at korrespondenten til det engelsksprogede online magasin Slate, Daniel Engbar, endda forsøgte at finde ud af, i hvilke år det oftest blev udnyttet.
Så i 60'erne af det forrige århundrede dukkede kviksand op i hver 35. film. De mødtes overalt - fra den episke film Lawrence of Arabia til komedieserien Monkeez.
Der er dog ikke meget mange data til fordel for, at en person, der svæver sig i sandet, synker dybere ned i den og drukner.
Quicksands består normalt af sand eller ler og fugtighedsmættet salt og findes oftest i floddeltas. Deres overflade ser solid ud, men så snart en menneskelig fod træder på den, begynder sandet at flyde.
Vandet og sandet adskilles derefter og danner et komprimeret lag med vådt sand, der let kan sidde fast i. Friktionen mellem sandkornene reduceres kraftigt, og de kan ikke længere understøtte personens vægt, så han virkelig begynder at svæve.
Det er også sandt, at voldelige forsøg på at komme ud kan forårsage en endnu dybere synke i sandet. Men kan en person drukne i det?
Salgsfremmende video:
Under sin rejse til Iran bemærkede Daniel Bonn, en forsker ved University of Amsterdam, tegn på nær en sø, der advarede turister om faren for kviksand.
Han tog en lille prøve til laboratoriet, analyserede forholdet mellem ler, saltvand og sand og genskabte derefter kviksand baseret på den opnåede andel af eksperimentet.
I stedet for mennesker brugte han aluminiumsstænger, der ligner densitet som den menneskelige krop.
Han placerede dem på et bjerg af sand og begyndte derefter at svinge og efterlignede den feberagtige bevægelse af en mand, der prøvede at komme ud for at se, om stængerne ville drukne i sandet.
Men de druknede ikke. Først sank de lidt ned i sandet, men gradvist begyndte det at blandes med vand igen, dets opdrift steg, og stængerne steg tilbage til overfladen.
Bonn og hans kolleger forsøgte at lægge en række genstande på kviksand, opnået under laboratorieforhold. Hvis de i tæthed lignede den menneskelige krop, blev de nedsænket i sandet, men ikke helt, men kun halvdelen.
Men hvis kroppen ifølge fysikens love ikke uendeligt kan synke dybere og dybere i sandet, hvorfor dør folk tragisk fra tid til anden i kviksand, som det skete i 2012 med en mor til to børn, der var på ferie i Antigua?
Årsagen er, at selvom kviksand ikke sutter ind en person, hvis han ikke frigør sig i tide, kan han være dækket af en tidevandsbølge. I dette tilfælde kan kviksand faktisk være farlig.
Krampagtige forsøg på at komme ud af sandet vil ikke føre til døden af sig selv, men du skal stadig være forsigtig.
Hvis du vil frigøre dig uden at vente på, at nogen hjælper dig, eller indtil sandet begynder at flydende igen, skal du, som Bonns forskning viste, for at frigøre mindst et ben bruge en styrke på 100 tusind newton - dette er omtrent det samme, hvor meget det tager at løfte en mellemstor bil i luften.
På laboratoriet fandt Bonn og hans kolleger, at salt er en integreret del af kviksand, hvilket gør dem til kviksand, hvilket fører til dannelse af så farlige områder med tæt sten.
Men så opdagede en anden gruppe forskere - denne gang fra Schweiz og Brasilien - en type kviksand, der ikke indeholdt salt.
Undersøgelsen analyserede sandprøver taget fra en lagune i det nordøstlige Brasilien. Det viste sig, at der findes bakterier på overfladen af jorden og danner en skorpe, der giver indtryk af fast jord, men falder igennem, når du træder på den. Men selv i dette tilfælde er ikke alt så dårligt: dybden af sådan sand er meget sjældent mere end menneskelig højde, så selv ved at sidde fast i denne kvagmyr, vil en person sandsynligvis ikke drukne.
Tørre myrer er imidlertid en helt anden sag. Så at komme i en fuldkornsopbevaring er ofte dødelig netop på grund af virkningen af kviksand.
I 2002 blev der offentliggjort en historie om, hvordan en mand faldt i en elevator sent om aftenen på en tysk gård.
Da brandmændene bestemte, hvilken af de otte containere, han var i, nåede kornet hans armhuler, og i fuld overensstemmelse med de klassiske principper for kviksand sugede han ham dybere og dybere. Ved hver udånding knækkede hans bryst, og det ledige rum blev straks besat af korn, hvilket gjorde det stadig sværere at trække vejret.
En læge med en iltmaske til offeret faldt ned i beholderen på et reb, og stropper blev fastgjort omkring hans bryst. Imidlertid udviklede han snart utålelige brystsmerter, og lægen fik et astmaanfald fra støvet.
Men brandmændene tabte ikke: de kom med tanken om at sænke en cylinder ovenfra og pumpe kornet ud på en industriel måde. Kornet ophørte med at presse den faldne mand så hårdt, og han blev frelst.
En person, der er fanget i en tør mose, kan kun overleve, hvis han omgående får hjælp. Men hvad nu hvis du bliver fanget i vådt sand og ikke drukner, men sidder fast?
I dette tilfælde anbefales det at bevæge dit ben, så der kommer vand omkring din fod - og sandet ville blive slem igen.
Nøglen er at forblive rolig (hvilket naturligvis ikke er let!), Læne dig tilbage og fladt ud på overfladen for at fordele din vægt mere jævnt.
Og så skal du bare vente til du bliver skubbet op igen. Ja, og glem ikke din hat!
Claudia Hammond