Bevis for massakrer, herunder brutale halshuggere, under den blodige regeringsperiode for den hasmonske konge Alexander Yannai (103-76 f. Kr.) blev for nylig afsløret i en gårdsplads nær Jerusalem Kommune under udgravninger af et gammelt reservoir.
”Vi trak mere end 20 livmoderhalshvirvler ud af hullet, der var blevet skåret med et sværd,” sagde Dr. Yossi Nagar, antropolog ved Israel Antiquities Authority (IAA). "Vi fandt i bunden kroppe og kropsdele hos spædbørn og voksne, kvinder og mænd, der sandsynligvis var ofre for den brutale massakre." Knoglerne på de embryoner, der blev fundet under udgravningerne, viser, at selv gravide kvinder var blandt ofrene.
IAA-arkæologer Kfir Arbiv, Nagar og Tehillah Lieberman præsenterede deres grusomme opdagelse den 11. oktober i en tale med titlen "Riddle of a Mass Burial at the Russian Compound."
John Hyrcanus 'søn, Alexander Janneus, kendt som Alexander Yannai, tjente som ypperstepræst i det andet tempel i hans 27-årige regeringstid. Reglen om denne "hellige mand" var præget af domstolsintrige og uendelige militære kampagner, hvor han opnåede - og mistede - et antal territorier.
Det var en tid med hårde magtkampe mellem de jødiske sadduceere og farisæerne, som førte til en seks-årig borgerkrig i Judea, som ifølge historiske beretninger som farisæer-historikeren Flavius Josephus resulterede i dødsfald på omkring 50.000 jøder. Under krigen indledte jøderne indgriben fra den seleucidiske konge, som ved at forene det jødiske folk mod en fælles fjende førte til afvisning af dem, der kaldte ham.
Ifølge en kommentar til Nachums bog, der blev opdaget som en del af Dødehavsrullerne i Qumran, straffede Alexander Yannai omkring krigens slutning omkring 800 af sine politiske fjender ved at dømme dem til korsfæstelse. Andre, som dem, der findes i en gård i nærheden af Jerusalem kommune, blev halshugget og demonteret. Under udgravninger opdagede arkæologer knuste menneskelige knogler, der blev kastet i en vandtank. Ifølge arkæologer Arbiva og Lieberman fandt de, at antallet af ofre faldt sammen med antallet registreret i historiske kilder.”Historiske kilder siger, at kongen erobrede og dræbte mange af hans jødiske modstandere såvel som deres børn og hustruer. Faktisk blev det fundet, at knoglerne, som tilfældigt blev kastet i vandresisternen, blev ramt af sværd, hvilket indikerede en halshugning,”sagde arkæologer.
Opdagelsen af den monstrøse Hasmonean-massegrav blev præsenteret på en session med titlen "Internation and Burial", som blev præsenteret på den 12. årlige konference om ny arkæologisk efterforskning af Jerusalem og dets område, der blev afholdt på det hebraiske universitet i Jerusalem.
IAA arkæologer og repræsentanter for landets førende akademiske institutioner leverede opdateringer om eksisterende udgravninger og nye opdagelser. Mens offentlighedens medlemmer blev inviteret til begivenheden, var dagen tydeligt beregnet til gensidig kommunikation mellem arkæologer og inkluderede David Amit-prisceremonien for unge arkæologer og priser fra det antikke Jerusalem Research Center.
Salgsfremmende video:
Arkæolog Meir Edris præsentation af sit arbejde i Atarot-industriområdet på Vestbredden nær Khirbat A-Ram vækkede interesse fra publikum efter at have nævnt, at det blev finansieret af den israelske tycoon Rami Levi. Cambridge University-historiker Renan Baker drøftede i et livligt foredrag kompleksiteten ved nøjagtigt at datere gamle begivenheder og drøftede mindre kendte primære kilder på latin og græsk, der kunne hjælpe med at male et billede af det jødiske liv i Jerusalem lige før og efter ødelæggelsen af Det andet Tempel.
Andre nyheder inkluderede et resumé af arkeologen Joe Uziel's arbejde med en lille uafsluttet teaterstruktur fundet i tempeltunnelerne dateret tilbage til perioden med romersk kolonisering efter 70 e. Kr., da byen blev omdøbt til Elia Capitolina.
Uziel sagde, at den nye sektion af den vestlige mur såvel som det mothballede teater nu delvist er åben for offentligheden og vil være fuldt tilgængelig inden for kort tid.