Menneskeheden er blevet årsagen til, at mere end 500 plantearter siden midten af 1700-tallet er blevet slettet fra jordens overflade. Denne konklusion blev nået af ansatte i Royal Botanic Gardens, Kew (London), som studerede og kombinerede data fra Røde Bog og forskellige videnskabelige litteratur. Efter deres mening kan antallet af uddøde arter være meget højere, fordi nogle af dem stadig ikke er ukendte, og nogle arter er allerede på randen af udryddelse.
Den røde bog fra International Union for Conservation of Nature (IUCN) viser i øjeblikket omkring 150 uddødte planter, men den dækker ikke alle arter. På grund af dette besluttede det botaniske team at kombinere deres data med information fra ekstern litteratur. Det viste sig, at fra 1753 til 2018 døde 571 plantearter på Jorden, og dette tal er ikke endeligt, og der kunne være meget mere.
Mere end 500 planter er blevet ødelagt af mennesker
Forskere har valgt en periode på 265 år af en grund - det er, hvor mange år siden værket af Carl Linné "Plantearter" blev offentliggjort. I sit arbejde listede den svenske videnskabsmand alle de kendte planter på det tidspunkt og beviste, at arten er basis i biologisk systematik. Datoen for offentliggørelsen af værket betragtes som dagen for oprettelsen af den botaniske nomenklatur.
Efter at have studeret forskellig litteratur fandt forskerne, at plantenes udryddelsesgrad konstant vokser - i gennemsnit døde 2,3 plantearter årligt i løbet af de sidste 250 år. En særlig stigning i udryddelse er blevet bemærket siden 1900 - hvis op til dette tidspunkt 256 planter blev slettet fra jordens overflade, er der efter denne dato og indtil i dag blevet udryddet 315 arter. Oftest dør planter ud i regioner med tropisk og subtropisk klima: 79 plantearter er forsvundet på Hawaii, og 37 plantearter er forsvundet i Sydafrika. Den hyppige udryddelse i disse regioner skyldes, at de har en rigere livsstil end andre territorier.
Distributionskort over forsvindne planter.
Salgsfremmende video:
Forsvindne planter
Blandt de uddødte planter var St. Helena-træet (Trochetiopsis erythroxylon), der kun voksede på øen med samme navn. Så modstridende som det måske lyder, blev det ødelagt på grund af dets værdi - træ var berømt for sin høje styrke, og i 1600-tallet brugte lokale beboere det aktivt til at bygge huse.
Stængler af Saint Helena-træet.
Også på listen over uddødte planter er Chiles sandeltræ (Santalum fernandezianum). Den blev sidst set i 1908 af botaniker Karl Scottsberg - senere forsvandt denne art helt på grund af aktiv fældning, fordi træet havde aromatisk træ.
Sandeltræ Chile.
Uddøde planter kan genoplive
Med alt dette er nogle planter i stand til at genoplive. Forskere vurderer, at 431 plantearter blev antaget at være udryddet, men derefter fundet igen i naturen. I løbet af de sidste 30 år har botanikere registreret genoplivningen af 16 plantearter, og en af dem er hibiscus Hibiscadelphus woodii.
Distributionskort over nyopdagede planter.
Hvorfor forsvinder planter?
Dyres vitalitet er blevet undersøgt meget bedre end hos planter, men forskere er godt klar over årsagerne til deres udryddelse. Den vigtigste er naturligvis menneskelig aktivitet. Mennesker ødelægger deres naturlige levesteder og vækst for at udvide landbrugsområder. På grund af dette er mere end en million arter af levende organismer i øjeblikket truet af udryddelse, og nogle af dem kan forsvinde i det næste årti.
Klimaændringer påvirker også faldet i plantearter. Ifølge World Wildlife Fund (WWF), hvis menneskeheden ikke reducerer mængden af drivhusgasser, der frigives i atmosfæren, kan 50% af plante- og dyrearter forsvinde fra jordens overflade i 2080. I dette tilfælde vil der blive forårsaget særlig skade i nærheden af Baikal-søen, Amazonasbassinet, den namibiske ørken og Madagaskar. Sådanne konklusioner blev truffet i løbet af studiet af påvirkningen af klimaet på 80 tusind planter og dyr i 33 steder i verden.
Ramis Ganiev