Videnskabsfolk afslørede endelig en direkte forbindelse mellem hjernen og IMMUNE-systemet gennem lymfatiske fartøjer, eksistensen af, som ikke var blevet kendt tidligere.
Den nye opdagelse fra en gruppe forskere fra University of Virginia (UVA) "kan kræve en ny vurdering af de grundlæggende søjler i neuroimmunology" (undersøgelsesområdet for nervesystemet og immunsystemet).
Der blev fundet en direkte forbindelse mellem hjernen og immunsystemet gennem lymfekar, hvis eksistens ikke tidligere var kendt. Ligesom blodkar, der fører blod gennem kroppen, gør lymfekar det samme med immunceller, men man troede længe, at sådanne kar ikke var placeret i hjernen. Ny forskning, der finder lymfekar under en muses kranium, kunne åbne muligheder for at forstå autisme, multippel sklerose, Alzheimers og mange andre sygdomme.
Det bliver mere og mere tydeligt, at hjernen, immunsystemet og tarmen er tæt forbundet. Autisme er for eksempel forbundet med mave-tarm-sygdom og muligvis en overreaktion i immunsystemet.
"Derudover har neurologiske sygdomme som multipel sklerose og Alzheimers sygdom længe været forbundet med ændringer i immunsystemets funktion, og autoimmune tarmsygdomme som Crohns sygdom er blevet korreleret med mental sygdom."
Det var ikke altid klart, hvordan sådanne forbindelser opstår, men nu er der opdaget en tarm-hjerneakse og en vej fra immunsystemet til hjernen.
De bliver nødt til at ændre deres lærebøger
Salgsfremmende video:
Det var reaktionen fra Kevin Lee, ph.d., formand for UVA Department of Neurology, da han hørte om fundet. Lymfekar blev fundet i hjernehinderne, de beskyttende membraner, der dækker hjernen, og det blev fundet, at de var tæt forbundet med blodkar.
Studielederforfatter Jonathan Kipnis, professor i UVA-afdelingen for neurologi og direktør for UVA Center for Brain Immunology, understregede betydningen af opdagelsen:”Vi mener, at disse kar kan spille en vigtig rolle i enhver neurologisk sygdom med en immunkomponent. Det er vanskeligt at forestille sig, at de ikke var forbundet med [sådan] sygdom …
I Alzheimers, [for eksempel], ophobes store fragmenter af protein i hjernen. Vi tror, det er fordi de ikke effektivt kan fjernes af disse fartøjer.”
Det giver mening. Når alt kommer til alt, hvorfor i alverden ville din hjerne ikke have en direkte kanal til immunsystemet? Og hele denne tid fik vi tip. En gang troede hjernen at være uden for det normale”immunur”, der blev betragtet som nødvendigt, fordi ødemer (normal immunrespons) inde i hjernen kan være dødelig.
Det ville dog være for let at tænke på hjernen som”immun privilegeret”. I henhold til io9:
”Omhyggelig forskning har vist, at hjernen interagerer med de perifere organer i immunsystemet, omend på unikke måder. Immunceller cirkulerer på en eller anden måde gennem hjernen, og antigener, der normalt udløser en immunrespons, rejser fra hjernen til lymfeknuderne.”
De nyligt opdagede lymfekar i hjernen antyder, at der er en tæt og signifikant forbindelse mellem hjernen og immunsystemet, der stadig undersøges.
Tarmmikrober påvirker også hjernen
Ikke kun har immunsystemet en direkte linje med hjernen. Tarmen, der er fuld af mikrober, kommunikerer også med hjernen gennem det, der kaldes tarmen-hjerneaksen.
Faktisk er der udover hjernen også det enteriske nervesystem (ENS), der er placeret i tarmens vægge og fungerer både uafhængigt og sammen med det.
Denne kommunikation mellem dine to hjerner fungerer i begge retninger, og det er på grund af dette, at mad kan påvirke dit humør eller på grund af angst, det kan skade din mave. Tarmen i hjernen er imidlertid meget mere end "komfort mad" eller sommerfugle i maven.
Det forklarer også, hvorfor ændringer i bakterier i tarmen er forbundet med hjernesygdom og mere, inklusive depression. Jane Foster, ph.d., lektor i psykiatri og adfærdsmæssig neurovidenskab ved McMaster University, beskrev adskillige måder, hvorledes tarmmikrober kommunikerer med hjernen i Medicine Net:
Ændring af tarmbakterier kan påvirke dit humør
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i det peer-reviewede tidsskrift Gastroenterology, involverede 36 kvinder i alderen 18 til 55 år, som var opdelt i tre grupper:
- Behandlingsgruppen spiste yoghurt, som indeholder flere probiotika, der menes at have gavnlige virkninger på tarmsundheden, to gange om dagen i en måned
- En anden gruppe spiste et "dummy" produkt, der lignede yoghurt, men ikke indeholdt probiotika
- Kontrolgruppen spiste ikke yoghurt
Før og efter den fire-ugers undersøgelse gennemgik deltagerne funktionel magnetisk resonansafbildning både i hvile og i”følelsesgenkendelsesudfordringen.” For at gøre dette fik kvinderne vist en række fotografier af mennesker med vrede eller bange udtryk, som de måtte sammenligne med andre ansigter. viser de samme følelser.
"Denne opgave, designet til at måle involvering af affektive og kognitive regioner i hjernen som respons på visuel stimulus, blev valgt, fordi tidligere dyreforsøg har knyttet omdannelsen af tarmsflora til ændringer i affektiv adfærd," forklarede UCLA.
Interessant nok sammenlignet med kontrolgruppen havde kvinder, der spiste probiotisk yoghurt, nedsat aktivitet i to hjerneregioner, der kontrollerer central behandling af følelser og fornemmelser:
- Insulaen, der spiller en rolle i funktioner, der ofte er forbundet med følelser (herunder opfattelse, motoriske færdigheder, selvbevidsthed, kognition og interpersonel oplevelse) og din krops homeostase
- Den somatosensoriske cortex, der er relateret til din krops evne til at fortolke en lang række sensationer
Under hvilende hjernescanninger viste behandlingsgruppen også en stærk forbindelse mellem et område kendt som den "periaqueductal grå stof" og områder af den prærontale cortex forbundet med kognition. Dette i modsætning til kontrolgruppen, der viste en større sammenhæng af gråt stof med områder i hjernen, der var ansvarlige for følelser og fornemmelser.
"Psykobiotik" for at forbedre mental sundhed?
Der er et voksende organ med forskning, der viser, at hjernen og mikroberne i din krop er indviklet forbundet. I december 2011 rapporterede tidsskriftet Neurogastroenterology and Motility om en ny opdagelse: en probiotikum, der kaldes bifidobacterium longum NCC3001, hjælper med at normalisere angstlignende opførsel hos mus med infektiøs colitis.
En separat undersøgelse fandt også, at den probiotiske Lactobacillus rhamnosus har en målbar effekt på niveauerne af GABA (en hæmmende neurotransmitter, der signifikant regulerer fysiologiske og psykologiske processer) i visse områder af hjernen og reducerer niveauet af stressinduceret hormon kortikosteron, hvilket fører til nedsat adfærd forbundet med angst og depression.
Neuroner er til stede i både hjernen og tarmen - inklusive neuroner, der producerer neurotransmittere såsom serotonin, der kontrollerer humør, depression og aggression. Faktisk findes dens største koncentration i tarmen, ikke hjernen.
Psykobiotika eller "bakterier til hjernen" bruges endda til vellykket behandling af depression, angst og andre psykiatriske lidelser, selvom mere forskning er nødvendig for at bestemme, hvilke probiotika, og i hvilke doser, der er bedst til forskellige humørsygdomme.
Forskere studerer i øjeblikket såkaldte antibiotika - "magiske kugler", der kan målrette mod specifikke "dårlige" bakterier og efterlade de gode uhindrede. Fækale mikrobiota-transplantationer bruges også i stigende grad som en måde at opnå en sund mikrobiel balance på.
Inflammatorisk forbindelse mellem tarmen og hjernen
Tarmen er udgangspunktet for betændelse - faktisk er det vagthunden for den inflammatoriske respons. Ifølge neuroimmunolog Kelly Brogan udløser mikroorganismer i tarmen produktionen af cytokiner, der er involveret i at regulere immunsystemets reaktion på betændelse og infektion.
Ligesom hormoner signaliserer cytokiner molekyler, der hjælper med cellulær kommunikation og fortæller cellerne, hvor de skal bevæge sig, når en inflammatorisk respons begynder. De fleste af signalerne (ca. 90 procent) mellem tarmen og hjernen bevæger sig gennem vagusnerven.
Vagus er latin for "vagus", der er navngivet, fordi denne lange nerve bevæger sig fra kraniet ned ad brystet og underlivet og forgrener sig i flere organer. Cytokin-budbringere, der er produceret i tarmen, rejser op til hjernen langs”vagus-motorvejen”.
Når man først er inde, "fortæller" cytokinerne dine mikroglia (immunceller i hjernen) om at udføre visse funktioner, såsom at producere neurokemikalier. Nogle af dem har en negativ effekt på din mitokondrier, som kan påvirke energiproduktion og apoptose (celledød), og også negativt påvirke det meget følsomme feedback-system, der kontrollerer stresshormoner, inklusive cortisol.
Således rejser den inflammatoriske respons, der startede i tarmen, til hjernen, der på baggrund heraf sender signaler til resten af kroppen gennem en kompleks feedback-loop. Beskeden er, at dele af din krop er uløseligt forbundet, og tarmsundhed er af største vigtighed for din hjerne og immunsystem.
Ernæringspsykiatri til hjernesundhed
At vende tilbage til hjernes sundhed og indtagelse af naturligt gærede fødevarer er en af de bedste måder at optimere mikrobiomet, hvilket igen kan optimere hjernes sundhed. Fermenterede fødevarer er også en nøglekomponent i GAPS-protokollen, en diæt designet til at heles og forsegle tarmen.
Forskning har vist en positiv feedback-loop mellem den mad, du beder om, og sammensætningen af det mikrobiome, der har brug for disse næringsstoffer for at overleve. Så hvis du vil have sukker og raffinerede kulhydrater, føder du måske Candidas voldelige hær! Når du begynder at fjerne fødevarer, der skader den gavnlige flora, skal du begynde at inkludere gærede fødevarer såsom surkål, naturligt gærede pickles, miso, tempeh og gæret startkulturer fremstillet af rå økologisk urteagtig mælk (yoghurt, kefir osv.) …
Denne probiotiske rige mad vil hjælpe med at helbrede, repopulere og "træne" din tarm. En artikel i tidsskriftet Fysiologisk antropologi rapporterer, at korrekt kontrolleret gæring forbedrer specifikke næringsstoffer og fytokemikalier i fødevarer og derved forbedrer fysisk, mental og hjerne sundhed.
De rapporterer også, at mikrober, der er forbundet med gæring (såsom lactobacilli og bifidobacteria), også kan påvirke hjernes sundhed på både direkte og indirekte måder og åbner døren til ny videnskabelig forskning inden for "ernæringspsykiatri."
Udviklingen af sund tarmmikroflora begynder ved fødslen. Fødsel og amning danner grundlaget for, hvilke organismer der bor i din babys krop. Derfor, hvis du er en mor til at være, skal du optimere din egen mikroflora, da du overfører den til dit barn.
Den gode nyhed er, at fermenterede grøntsager er nemme at fremstille selv. De er også den mest økonomiske måde at tilføje probiotika af høj kvalitet til din kost. Dit mål er at konsumere en kvart til en halv kop fermenterede grøntsager med hvert måltid, men du kan gradvist opnå dette beløb. Start med to teskefulde flere gange om dagen, og bygg op efter din tolerance.
Hvis det er for meget (din krop kan blive dårligt kompromitteret), kan du endda begynde at drikke en teskefuld gæret vegetabilsk pickle, som er rig på de samme gavnlige mikrober. Du kan også overveje at tage et probiotisk supplement med højt potentiale, men forstår, at der ikke er nogen erstatning for rigtig mad.