Katolisisme er den største tendens i kristendommen og forener hele den vestlige civilisation. Valget af ortodoksi i 988 forudbestemte for altid den kulturelle og politiske konfrontation mellem Rusland og det katolske Europa. Hvordan kunne historien dog have ændret sig, hvis Rusland havde fulgt den vestlige vej?
På krydset
Det må siges, at katolisisme og ortodoksi i 988 endnu ikke eksisterede, disse to bevægelser var den ene kirke. De græske og romerske ritualer var selvfølgelig forskellige, men patriarkerne i Konstantinopel anerkendte paven som leder af kirken og åndelig guide over sig selv.
Årsagen til konflikten var den politiske konfrontation af Byzantium med de vestlige magter. Denne modstand førte til kirkernes modstand. Den sidste splittelse fandt sted i 1054 på grund af en konflikt mellem patriark Michael og pave Leo IX om indflydelse i det sydlige Italien.
Da prins Vladimir valgte en religion, var han først og fremmest opmærksom på styrken i staten, der repræsenterer denne religion. Byzantium i denne henseende så stærkere ud end resten. Da kirken splittede sig i øst og vest, forblev Rusland således på østsiden.
Rusland kunne imidlertid godt opgive den ortodokse tro. Og inden afvisning af hedenskhed og efter at russerne kæmpede ganske vellykket med byzantinerne. Måske, efter en af de store krig, ville de byzantinske patriarker og kejsere ikke have den samme tro som de "russiske barbarer" og ville udelukke dem fra den ortodokse kirke. I dette tilfælde ville paven ikke have nægtet at give Rusland religiøs beskyttelse.
Hvad ville der ske med Rusland i dette tilfælde?
Salgsfremmende video:
Rusichierne kæmpede ofte med byzantinerne, så prins Vladimir kunne have valgt vestlig kristendom til at bekæmpe dem.
Europæisk stat
Rusland bliver en lige stor del af den vestlige civilisation. I stedet for det kyrilliske alfabet vises det latinske alfabet. Arkitektur, kultur, uddannelse, vektoren for indenrigs- og udenrigspolitik ændrer sig.
Rækkefølgen på tronfølgen kontrolleres fra Rom. Frygten for at blive udkommunikeret fra kirken undgår internecine-krige. For at bekæmpe nomaderne blev der oprettet ridderlige ordrer, som modtager materiel og militær støtte fra andre katolske lande.
Rusland deltager sammen med Vesten i korstogene. Efter byzantiets fald faldt de ortodokse kirker i forfald og indgik religiøse fagforeninger med Rom, hvorved de vendte tilbage til en enkelt kristendom. Ikke desto mindre fortsætter territoriale krige med katolske lande stadig, omend med en mindre grad af aggression.
Lignende templer og kirker ville blive bygget over hele Rusland. Billedet viser den vigtigste katolske katedral i Rusland, der ligger i Moskva.
Russisk reconquista
Mongoliske erobringer sker stadig. Imidlertid faldt åget meget tidligere. Erobringen af russiske lande svarer til de spanske korstog (reconquista) mod araberne.
Russiske hære modtager en konstant strøm af riddere og frivillige fra hele Europa. Kontinuerlige stødende krige undergraver den gyldne Horde magt, og alle dens territorier har været en del af Rusland i det XIV århundrede. Mongoler og andre nomadefolk på dets område bliver katolikker. Den yderligere erobring af Sibirien, Fjernøsten og Nordamerika er den uundgåelige skæbne for de russiske erobrere.
Det katolske Rusland
Under katolisismen ville Rusland forblive den samme, som det er nu, med alle dens resultater og storhed. Måske var kun ideer om lovlighed og menneskerettigheder blevet ændret. Måske ville russerne have en højere levestandard som i Polen, Frankrig eller de skandinaviske lande.
Mest sandsynligt ville den russiske katolske kirke have en slags autonomi - når alt kommer til alt er Rusland for stor til permanent kontrol fra Rom. Vores land mister imidlertid aldrig kontakten med de europæiske lande og opretholder nære kulturelle og religiøse kontakter med dem.