Den vingerløse auk kunne slet ikke flyve, nåede en højde på 90 cm og blev fuldstændigt ødelagt i slutningen af 1800-tallet. Den sidste fløjløse auk på De Britiske Øer blev dræbt af tre fiskere, fordi de troede, at det var en varulv.
Lad os huske, hvordan det skete …
Den vingerløse auk (lat. Pinguinus impennis) er en stor flygeløs fugl af auksfamilien, som blev uddød i midten af 1800-tallet. Hun var det eneste moderne medlem af slægten Pinguinus, der tidligere omfattede Atlanterhavets auk. Den vingefri auk opdrættede hovedsageligt på klippede, isolerede øer, som var meget sjældne i naturen til store fuglehekkepladser. På jagt efter mad tilbragte den store auk det meste af tiden i de nordlige farvande i Atlanterhavet og dækkede New England, dele af Spanien, det østlige Canada, Grønland, Island, Færøerne, Norge, Irland og Storbritannien.
På engelsk kaldes den store auk "Great Auk". Fuglen var virkelig meget stor og vejede i gennemsnit ca. 5 kg. Den vingerløse auk boede på ubeboede klippeøer og var meget sjældne i 1700-tallet.
Som det største medlem af aukfamilien nåede auken 75 til 85 cm (30 til 33 tommer) i længden og vejer ca. 5 kg (11 lb). Den massive, hakede næb med fordybelser på overfladen og bagsiden af den vingefri auk var sort, mens resten af kroppen var hvid. Et bemærkelsesværdigt træk ved fuglens fjerdragt var vekslingen af supraokulære hvide pletter og striber i vinter- og sommerperioderne. Om sommeren havde fuglen hvide pletter, og om vinteren brede striber rundt om øjnene. På trods af sine korte 15 cm (5,9 in) vinger, svømmede den flygeløse auk glimrende i vandet og jagede med succes. Den vingefrie auk spiste en række forskellige fisk, inklusive amerikansk sild og lodde samt krebsdyr. På trods af det faktum, at den vingeløse auk svømmede perfekt i vandet,på land var det ret akavet. De største trusler mod hende var mennesker, spækhuggere, hvidhaleørn og isbjørne.
Den vingefrie auk har været kendt af mennesker i over 100.000 år. Hun var den vigtigste madkilde og et symbol på mange indiske kulturer, der eksisterede med hende. Mange mennesker fra gamle maritime kulturer blev begravet sammen med resterne af den store auk. I en sådan begravelse blev der fundet mere end 200 Auks næb, der antagelig prydede en ældgommes kappe.
Den vingerløse auk kunne slet ikke flyve. Og på land bevægede de sig kraftigt fra side til side. Disse var de mest klodsede og klodsede fugle på kyststrimlen, som blev let bytte for de mere hæmmende fugle, der boede på øerne. I tilfælde af fare kunne auken kun løbe langsomt og tage korte skridt. På samme tid viste havets farvande sig at være et sikkert sted for dem, hvor de skyndte sig på flugt fra fjender fra en højde på 4 - 4,5 m.
Salgsfremmende video:
En gang i vandet blev vingefri auk hurtig og smidig. Og der var ingen spor af den langsomhed, der var karakteristisk for dem, da de var på land. Disse fugle kunne dykke og svømme hurtigt og dermed dække betydelige afstande. Gammeldagere sagde, at det i sådanne tilfælde var umuligt at indhente auken, selv på en robåd. Auken blev hjulpet til at svømme godt af korte, men stærke vinger, der blev brugt af fuglen under vand som finner. Forskere antyder, at auk engang havde foretaget lange ture på vandet.
Arkæologer og paleontologer hævder, at auk længe har været kendt af mennesker. Selv for 18 tusind år siden begyndte folk at jage på disse kystfugle. At dømme efter fundene beboede den så vingefrie auk mange kyster af Atlanterhavet, startende fra Nordamerikas kyst og sluttede med de britiske øer samt øerne Skandinavien og Spanien. I historisk tid var auk også ret udbredt på Jorden. Det vides, at de har beboet Færøerne, Grønland, Island og Labrador.
Ødelæggelsen af den vingerløse auk begyndte i foråret 1534. Det var da skibet fra den berømte rejsende Jacques Cartier nærmet sig bredderne af Funk Island. Sejlere fra skibet så mange fugle, der kunne blive let bytte for sultne sejlere. Derefter tog europæerne to øer fra øen ud, fulde af døde fugle. Dette var kun begyndelsen på historien om udryddelse af fuglearten.
I begyndelsen af det næste 1600-tallet besøgte engelskmanden Richard Whitbourne Funk Island. Senere skrev han: "… Sømændene kører disse fugle på tavlen ind i båden med en hundrede med det samme, som om Herren skabte denne elendige væsen så enkle-minded, at det tjente mennesket som en fremragende forstærkning af sin styrke …" Ifølge historiske kilder var europæere imidlertid ikke de største skyldige i døden vingefri auk. Det blev kendt, at længe inden Cartier ankom til Funk Island, begyndte befolkningen at falde kraftigt. På det tidspunkt var den førnævnte ø hjem til den største auk-koloni på planeten.
Den hurtigste nedgang i antallet af vingefri auk fandt sted i perioden 1732 til 1760. Sejlere af hvalfangst- og fiskerfartøjer, der passerede ved Funk Island, fyldte bjergene med slagtekroppe af døde fugle. Efter udviklingen og bosættelsen havde nybyggerne i den nye verden brug for en pen. Dets kilde var den samme vingefri auk, der boede på øerne beliggende nær Nordamerika. I begyndelsen af det 19. århundrede forblev ikke en eneste auk på Funk Island.
Den sidste levested for vandfugle var Geierfuglasker-klippen, der ligger uden for Islands kyst. Klipperne var høje og utilgængelige. Mange aukjægere, der forsøgte at klatre på klippen, faldt ofte i vandet og druknede. Sådanne tilfælde var ikke ualmindelige, og derfor var der på det tidspunkt få mennesker, der ønskede at tage til øen for at få fugle. Men i begyndelsen af det 19. århundrede var amerikanske sejlere i stand til at erobre klippen. Som et resultat antallet. auk er faldet endnu mere.
Og i 1830, på grund af geologiske ændringer, sank Geierfuglasker-klippen til bunden af havet. Fuglene, der boede der, blev tvunget til at flytte til den nærliggende ø Eldie Rock. På dette tidspunkt kunne en person ikke gå glip af muligheden for at drage fordel af naturens gaver.
Til at begynde med jagtede de efter auk efter fnug, som de fyldte på puder. I slutningen af 1700-tallet forbød myndighederne fiskeri efter vingefri auk, men den lokale befolkning fortsatte med at udrydde dem - mange museer i hele verden ønskede at få et udstoppet dyr af denne sjældne fugl.
På grund af jagt på fugle på kød, fnug og brug som lokkemad, var antallet af Store Auk begyndt at falde markant i midten af 1500-tallet. Da de indså, at den store auk var på randen af udryddelse, besluttede forskere at medtage den på listen over beskyttede fugle, men dette var ikke nok til at redde arten. Fuglenes voksende sjældenhed har øget den allerede stærke interesse fra europæiske museer og private samlere for at skaffe udstoppede dyr og æg, hvorved det sidste forsøg på at bevare den vingløse auk blev ødelagt.
Den sidste ekstra, der blev set på de britiske øer, blev dræbt af tre skotter i 1844. De fangede fuglen og bundede den op for at tage den tilbage til deres landsby. Men en kraftig storm begyndte, og de overtroiske skotter mente, at den usædvanlige fugl var en varulv, der vil drukne deres båd. Derfor blev auken hurtigt slået med en pind.
Og det sidste par ekstra, der blev set på Island, blev kun dræbt for at sælge deres skind til zoologiske museer. I øvrigt findes der nu i verdensmuseer 75 udstoppede dyr i Big Chistik, 75 æg og 24 fulde skeletter (to udstoppede dyr holdes i Rusland: et i Academy of Sciences of St. Petersburg og det andet i Darwin Museum i Moskva.): Disse 174 fugle kunne give liv til nye generationer auks. Men for museumsarbejdere viste det sig, at et udstoppet dyr af en truet art var mere værdifuldt end selve den truede art.
I 1971 købte det islandske museum for nationalhistorie en lodtrækning af en vingefri auk på auktion. Anskaffelsesomkostningerne var £ 9.000 og gik ind i Guinness Book of Records som den højeste pris for en udstoppet fugl.
Sådan forsvandt den vingefrie auk - en fugleart, der eksisterede på planeten i titusinder af år. Den vingerløse auk var den første europæiske og amerikanske fugl, der blev udryddet fuldstændigt af mennesker.