I 1969 overholdt den australske landsby Murchison forskere et meget usædvanligt fænomen. Det var da, at en 100 kilogram meteorit eksploderede i himlen, hvis partikler var spredt over en radius på flere kilometer. Forskere formåede at få fat i cirka 52 kg af rumobjektet, og i 1990'erne blev der fundet mikroskopiske partikler af et mineral kaldet siliciumcarbid inde i det. Forskerne foreslog, at de beskæftiger sig med de såkaldte præ-solkorn - interstellar stof, der dannede længe før solen og jordens udseende. I disse dage havde de ikke mulighed for at beregne den nøjagtige alder på de fundne materialer, men for nylig lykkedes det endelig at gøre dette. Som forskerne forventede, beskæftigede de sig med de mest eldgamle materialer, der nogensinde var vist på vores planet.
Opdagelsen af en gruppe forskere fra De Forenede Stater, Schweiz og Australien blev rapporteret i en videnskabelig publikation kaldet Proceedings of the National Academy of Sciences. Ved at slibe de fundne prøver af Murchison-meteoritten lykkedes det forskerne at udtrække 40 partikler af præ-solkorn. At bestemme deres alder viste sig at være en meget vanskelig opgave, men forskere gjorde det ved hjælp af data om tidspunktet for eksponering for kosmiske stråler. Dette udtryk forstås almindeligvis som strømme af højenergipartikler, der flyver gennem vores hele galakse og trænger ind i faste stoffer. Det er kendt, at når de interagerer med disse stråler, dannes nye elementer i præ-solkorn, og jo længere interaktionen finder sted, jo flere af disse stoffer observeres i sidste ende.
Ældste materiale på jorden
Efter at have undersøgt dataene om interaktion mellem korn og kosmiske stråler har forskere fundet, at de blev dannet for mellem 5 og 7 milliarder år siden. Baseret på det faktum, at vores solsystem blev dannet for 4,6 milliarder år siden, viser det sig, at de partikler, der blev fundet af forskere, blev dannet længe før solens udseende. Ifølge forskere er de materialer, der findes i øjeblikket, det eneste bevis for menneskeheden om eksistensen af en periode forud for solens og jordens opkomst.
Generelt kan sådanne materialer findes inde i mange meteoritter, der er faldet på vores planet. Først nu er det ekstremt vanskeligt at opdage og genkende dem, fordi de er indlejret dybt i rumgenstande og er mikroskopiske i størrelse. Det faktum, at forskere var i stand til at udvinde dem fra Murchison-meteoritten, er en stor succes. Gennem studiet af disse partikler kan forskere tage forskellige antagelser om universets udvikling og fortælle en masse interessante ting om, hvordan vores planet blev dannet.
Fragment af Murchison-meteoritten i museet.
Du kan også læse om Murchison-meteoritten i vores materiale om, hvorvidt Jorden kunne have dannet sig et liv, der allerede eksisterede på den. Hvem ved trods alt - måske var vores planet oprindeligt beboet af levende væsener, og vi ved simpelthen ikke om den?
Salgsfremmende video:
Ramis Ganiev
