En storstilet genetisk folketælling blandt de gamle folk i Central- og Sydasien hjalp forskere med at afsløre mysteriet om oprindelsen af den indiske civilisation. Deres fund offentliggøres i det elektroniske bibliotek biorXiv.org.
Den indiske eller Harappan-civilisation er en af de tre mest antikke civilisationer sammen med den gamle egyptiske og sumeriske. Det stammede for omkring fem tusind år siden i Indus-dalen på grænsen mellem det moderne Indien og Pakistan og nåede sin storhedstid i 2200-1900 f. Kr.
I denne periode opstod et intercity-system og "international" handel, planlægning af bybosætninger, sanitære faciliteter, foranstaltninger og vægte blev standardiseret, og indflydelsen fra den indiske civilisation spredte sig til hele subkontinentet. Efter 1900 f. Kr. faldt det kraftigt i forfald: De gamle indianers megaciteter blev på mystisk vis tomme, og deres stammer flyttede til små landsbyer ved foden af Himalaya.
Som Reich bemærker har forskere længe været interesseret ikke kun i årsagerne til sammenbruddet af denne gamle civilisation, men også i dens oprindelse. Faktum er, at undersøgelsen af kulturelle monumenter, religion og sprog i den indiske civilisation har skabt megen kontrovers blandt historikere, arkæologer og lingvister om den rolle, den spillede i den videre udvikling af det gamle Indien.
For eksempel, mens historikere og sprogspecialister ikke kan forstå, hvordan det var forbundet med spredningen af de dravidianske sprog over det indiske subkontinent, om det påvirkede dannelsen af den klassiske indiske pantheon og andre "søjler" i Vedism, og hvordan dens eksistens eller død var forbundet med de indo-ariske stammer …
Reich og hans kolleger tog et stort skridt hen imod at få svar på alle disse spørgsmål ved at dechiffrere og studere strukturen i næsten fire hundrede genomer af de gamle indbyggere i de russiske ural, Turkmenistan, Uzbekistan, Tadsjikistan, Kazakhstan og det nordlige Pakistan. Disse omfattede både samtiden fra Harappan-civilisationen og mennesker, der levede meget senere i jernalderen, da "arierne" allerede var dannet i Indien.
Ved at sammenligne sæt små mutationer i deres genom og sammenligne dem med DNA fra moderne indbyggere i disse regioner på Jorden, udarbejdede paleogeneticister et migrationskort over gamle folk, som bekræftede deres tidligere konklusioner om den "kaspiske" oprindelse i den indoeuropæiske sprogfamilie og afslørede flere nye og uventede træk i deres udvikling.
For eksempel har videnskabsmænd fundet, at de ældste landmænd på Jorden, der boede i Anatolia og Mellemøsten, var genetisk ikke kun relateret til de første landmænd i Europa, men også til deres "kolleger" fra de fremtidige asiatiske republikker i Sovjetunionen og Iran. Dette overraskede historikere, da de plejede at tro, at landbrug og kvægavl kom her meget senere sammen med folk fra Sortehavet og Kaspiske stepper.
Salgsfremmende video:
Migrationskort over gamle mennesker i Eurasien.
Derudover indeholdt genomerne fra de senere indbyggere i Iran og dets omgivelser ikke ispedd DNA fra repræsentanter for den kaspiske Yamnaya-kultur. Dette antyder, at forfædrene til de fremtidige "ariske" folk ikke passerede gennem dets territorium under den store migration mod syd, bevæger sig gennem Turan-lavlandet og penetrerede territoriet i denne del af Asien meget senere.
Derudover har forskere ikke fundet spor af relativt sent migration af steppefolk til Syd- og Sydøstasien. Dette antyder, at alle spor af indoeuropæisk DNA blev arvet af dem fra de første migranter fra den Kaspiske region, der trængte ind i Indusdalen for omkring fire tusind år siden.
Disse mennesker, som Reich og hans kolleger fandt ud af, spillede en betydelig rolle i dannelsen af genpuljen for både moderne og gamle indbyggere i Indien, inklusive repræsentanter for den sene Harappan-civilisation. Deres invasion af Indus-dalen førte ifølge paleogenetics til dannelsen af to meget forskellige grupper af mennesker - de "ariske" nordlige og "autoktone" sydlige gamle indianere, der var forskellige både på genetisk og sprogligt niveau.
Interessant nok var andelen af "steppe" DNA mærkbart højere blandt de indiske kastere og folk, hvis repræsentanter, for eksempel Brahmins, spillede en vigtig rolle i spredningen af vedisme i antikken. Ifølge videnskabsfolk vidner dette til fordel for, at invasionen af de indo-ariske stammer virkelig påvirkede dannelsen af klassisk hinduisme.
Alt dette styrker ifølge Reich og hans kolleger positionen i den kaspiske hypotese om oprindelsen af den indoeuropæiske sprogfamilie og antyder også, at den indiske civilisation ikke forsvandt sporløst. Hun blev takket være invasionen af de indo-ariske stammer efterkommere af både de nordlige og sydlige folk i Indien, som i dag er så meget forskellige fra hinanden kulturelt og sprogligt.