Mange siger, at myndighederne går for langt med deres foranstaltninger mod coronavirus, men faktisk er denne sygdom ikke værre end den sædvanlige sæsoninfluenza. Et dansk populærvidenskabeligt tidsskrift bad eksperter om at forklare, hvorfor det ikke er tilfældet. På mange måder er coronavirus meget farligere.
Du har sandsynligvis hørt den opfattelse, at myndighederne går for langt med deres advarsler om coronavirus, og at virussen kan sammenlignes med den sædvanlige sæsoninfluenza.
Det er ikke sandt.
Coronavirus er mere alvorligt end influenza på flere måder.
Her er fem forskelle mellem influenza og den nye virussygdom COVID-19.
1. Coronavirus er mere smitsom
Coronavirus overføres ligesom influenza af luftbårne dråber. Men det er dobbelt så smitsom.
Salgsfremmende video:
En gennemsnitlig person med influenza inficerer yderligere 1,1 personer. Det vil sige, dens reproduktionshastighed er 1,1.
Den nye coronavirus har en reproduktionshastighed på 2,5. Dette fremgår af undersøgelser udført i den kinesiske provins Hubei, hvorfra virussen spredte sig.
Dette betyder, at en person, der er inficeret med coronavirus, i gennemsnit inficerer 2,5 personer.
”Årsagen til, at coronavirus er dobbelt så smitsom som influenza, er sandsynligvis fordi ingen af os har immunitet mod den, fordi det er en ny virus, og ingen har haft sygdommen før,” siger Christian Weisse. Wejse, lektor ved Institut for folkesundhed ved Aarhus Universitet.
Coronavirus partikler andre
Den høje infektionsevne af coronavirus kan også være forbundet med den måde, den kommer ind i kroppen.
Normalt bliver en person syg af en luftbåren virus, der overføres ved indånding af sygdomsfremkaldende partikler.
Immunitet håndterer nogle partikler, før de kan trænge dybt ind i kroppen. Det føles som om immunitet bekæmper partikler af coronavirus og influenzavirus med varierende effektivitet, siger Jan Pravsgaard Chrisensen, professor i immunologi ved Københavns Universitet.
”Det er muligt, at færre partikler af coronavirus er påkrævet for at forårsage sygdom end partikler af influenzavirus,” siger han.
2. Flere mennesker dør af coronavirus
Forskere vurderer, at dødsfrekvensen fra den nye coronavirus er omkring seks gange højere end fra den sædvanlige sæsoninfluenza.
”Derfor er vi så bange,” siger Christian Weisse.
Tallene er stadig unøjagtige, men den gennemsnitlige estimerede dødsrate fra coronavirus er 0,6%.
Den fælles sæsonbestemte influenza dræber ca. 0,1% af de inficerede.
Forkerte data
Den nøjagtige dødsrate fra COVID-19 er stadig ukendt, fordi forskellige lande beregner antallet af inficerede forskelligt.
I lande, hvor ikke mange mennesker er testet for coronavirus, er der meget få rapporterede tilfælde. Derfor kan det se ud til, at der er flere dødsfald som følge af den nye sygdom end i lande, hvor større screeninger udføres, og tilfælde registreres mere omhyggeligt.
”I USA er dødeligheden herfra 3,5%, fordi meget få mennesker blev testet der. Og i Sydkorea, hvor mange blev undersøgt, var dødeligheden 0,6%,”siger Christian Weise.
I Italien er dødeligheden nu nået 6,2%. Ifølge Christian Weisse kan dette også skyldes, at udbruddet har ramt landet så hårdt, at dets sundhedssystem ikke længere kan følge med udviklingen af begivenheder og ikke kan undersøge alle.
Derudover er en meget betydelig del af den italienske befolkning ældre, der er mere udsat for at dø af coronavirus end unge mennesker. Mere end to millioner italienere er over 85 år gamle, og forventet levealder i Italien er en af de højeste i Europa.
3. Flere mennesker får alvorlige sygdomme
Tusinder af danskere bliver syge af influenza hvert år. Ældre og mennesker med dårligt helbred risikerer især at komme til hospitalet.
I løbet af influenzasæsonen 2017-2018 blev 971 personer indlagt hos ham. Af disse var 50 alvorligt syge og var i intensiv pleje, ifølge Statens Serum Institut.
Den nye coronavirus ser ud til at være meget mere alvorlig.
”I Hubei var 3-5% af de inficerede i intensivpleje. Hvis alt går lige så dårligt i Danmark, vil vi få et kollaps i sundhedssystemet som i Italien,”siger Christian Weisse.
Sundhedsafdelingen foretog en risikovurdering og sagde, at cirka 600.000 danskere kunne blive inficeret med coronavirus. Hvis vi anvender dataene fra Hubei på dette tal, viser det sig, at 4% af disse 600.000 mennesker kan gå til intensivpleje. Og dette er 24 tusind mennesker.
Det er dog usandsynligt, at tingene er så dårlige. Sundhedsafdelingen mener, at 2,8 tusind danskere med coronavirus vil modtage genoplivning i de næste tre måneder.
4. Coronavirus påvirker lungerne
Influenza-virussen består af sygdomsfremkaldende partikler, der aflejres på receptorer i næse, mund og hals.
Coronavirus påvirker ofte lungerne receptorer.
”Det betyder, at virussen formerer sig i de nederste lunger, mens influenza er i den øvre luftvej. Koronavirus er således lungebetændelse, der påvirker vejrtrækning og lungernes evne til at oxygenere blodet. Dette er sandsynligvis årsagen til, at folk dør oftere af det end af influenza,”siger Jan Pravsgor.
Hos især uheldige patienter manifesterer coronavirus sig som en meget alvorlig form af lungebetændelse.
Influenza og coronavirus kan se lignende ud
De fleste mennesker får det ikke så dårligt, og selvom coronavirus og influenzavirus påvirker forskellige organer, overlapper deres symptomer ofte, hvilket gør det vanskeligt at se forskellen.
”Disse to sygdomme manifesterer sig ofte på samme måde,” understreger Jan Pravsgor. - 80% af dem, der er inficeret med coronavirus, oplever kun milde symptomer på forkølelse. Så folk arbejder og inficerer andre, inden de finder ud af, at de har coronavirus."
Når ældre og skrøbelige mennesker får influenza, kan de også have en komplikation af lungebetændelse. Men i modsætning til coronavirus skyldes denne lungebetændelse ikke selve virussen.
”Når en person får influenza, kan deres lunger blive beskadiget og få adgang til bakterier. Men med influenza er lungebetændelse normalt kun en sekundær effekt,”siger Jan Pravsgor.
5. Ingen har immunitet mod COVID-19
Virussygdomme er kendetegnet ved, at en person, efter at have været syg en gang, får immunitet. Det betyder, at vi sjældent får den samme virus to gange.
Efter at mange bliver syge af en eller anden sygdom, dannes besætningsimmunitet.
”Jo flere der bliver syge, desto sværere er det for virussen at sprede sig,” forklarer Jan Pravsgaard Christensen.
Hvert år forårsager forskellige varianter af coronavirus såvel som influenzavirus forkølelse. Men den nye coronavirus er i modsætning til de fleste tidligere kendte coronavirus.
”Den sygdom, der rammer mennesker nu, er så forskellig fra resten, at ingen har immunitet mod den. Denne virus er ny for alle,”forklarer Jan Pravsgor.
Når ingen er immun, spreder virussen sig med lynets hastighed.
Mange mennesker har influenzaimmunitet
Immunitet dannes, når kroppens forsvarssystem genkender molekylerne på virussens overflade og udvikler antistoffer mod dem, som ødelægger viruspartiklerne og forhindrer en person i at blive syg.
Du må have hørt, at influenzavirus muterer, og at der vises en ny variant hvert år.
Men selvom vira muterer, er de forskellige versioner af sæsoninfluenza ikke så forskellige fra hinanden, at immunsystemet ikke kan genkende dem.
Derfor er de fleste af os meget bedre beskyttet mod influenzavirus end mod den nye coronavirus.
”De fleste mennesker har haft influenza mindst en gang i deres liv, så befolkningen har altid en vis grundlæggende immunitet,” siger Jan Pravsgor Christensen.
Menneskelig immunitet "glemmer" forkølelse
Hvis du har barnesygdomme som mæslinger eller skoldkopper, udvikler du immunitet resten af dit liv. Men immunitet mod forkølelse af vira hos mennesker dannes ikke på denne måde.
"Immuniteten" husker "kolde vira ikke så godt, ligesom de varianter af coronavirus, som vi allerede kender. Immunitet vil reagere på dem i maksimalt fire til fem år," siger Yan Pravsgor. "Er situationen den samme med den nye coronavirus, Det ved jeg ikke. Det vil tage flere år at forstå, hvordan stabil immunitet dannes."
Institut for sundhedsrisikovurdering
Her er nogle af forudsigelserne fra Department of Health.
- Det er meget sandsynligt, at i Danmark også folk begynder at inficere hinanden i en kæde, som i Norditalien.
- Epidemien vil udvikle sig i cirka tre måneder, og det meste af de inficerede vil være i midten af denne periode.
- Cirka 10% af Danmarks befolkning vil blive smittet, det vil sige omkring 600 tusinde mennesker.
- Det anslås, at ca. 10% af de inficerede vil søge hjælp fra læger, hvilket betyder, at de bliver nødt til at beskæftige sig med omkring 60 tusinde mennesker.
- 80% af de inficerede bliver syge i mild eller moderat form.
- 15% kræver døgnbehandling.
- 5% vil være i intensivpleje.
- Dette betyder, at ca. 11,2 tusind patienter, ifølge estimater, vil blive indlagt på hospitaler i tre måneder efter epidemien. 2,8 tusind har brug for genoplivning.
Anne Ringgaard