Turen til Skotland besluttede jeg bevidst ikke at stoppe i Edinburgh og koncentrere mig om Highlands - den mest poetiske del af landet. Det er ikke for ingenting, at Diana Gabaldons romaner "Outlander" finder sted her, og lokale slotte roses af guidebøger på alle måder. Derudover er der Loch Ness, og det syntes mig helt utilgiveligt at besøge Skotland og ikke prøve at se det berømte monster med endnu et øje.
I dag er højlandet ikke kun et område med jomfruelig natur, hvor bjergskråningerne er grønne og modsatte får nu og derefter løber hen over vejen lige foran bilen, men også en kæmpe pavillon for naturoptagelse af historiske film. En af filmskabernes yndlingssteder er Dong Castle. Lokalbefolkningen kalder det spøgtigt”de mest berømte ruiner af Skotland”, og pigerne, der så tv-serien”Outlander”, erkender umiskendeligt fæstningen: Den vises i telenovelaen som facket for Mackenzie-klanen, Castle Leoch.
Det er sandt, at overvurderede forventninger skal tempereres ved indgangen: udefra er Dong storslået, men indeni er der fuldstændig øde. Festningen blev tilbage i det 18. århundrede, da taget kollapsede ved bygningen, og nu er kun fortidens konturer bevaret her: en spisestue med en kæmpe pejs, et middelalderligt toilet med vinduer til ventilation og et kapel, hvor damer bad da slottet blev angrebet af fjender. Måske over tid ville Doon have nået en tilstand af ynkelig ruin, men han blev reddet af komikere fra Monty Python. I 1979 filmede de her filmen "In Search of the Holy Grail".
Fyrene var virkelig slemme: Den ene hall blev ombygget til unge jomfruer, der prøvede at forføre ridderen Galahad, den anden - til Camelot: der dansede skuespillere klædt i rustning dansede dåsen lige på bordet. De ville have drevet Monty Python fra ethvert anstændigt slot for sådan en ting, men i Dun var de tilfredse med komedien, og endda den førende troppeleder Terry Jones var involveret i optagelsen af lydguiden. Siden da har direktører i Dun været hyppige gæster.
Men Inverari Castle er en helt anden calico. Godt vedligeholdt fordi bolig. Ikke underligt, at hans kamre blev baggrunden for julepisoden af Downton Abbey. Slottet ejes af lederen af Campbell-klanen, hertugen af Argyll. Udenfor er Inverari en dyster neo-gotisk stil med tegn på palladianisme, men indeni er et klassisk rig landsted. Hertugens særlige stolthed er indsamlingen af våben fra det 16. - 16. århundrede, men stuen med franske tapisserier og viktorianske soveværelser med porcelænsmugger til vask imponerede mig ikke mindre. Som enhver anstændig slot er der selvfølgelig spøgelser her. Den mest berømte er ånden fra en ung irsk harpist, der blev myrdet i 1644 af hertugen af Montrose. De siger, at spøgelset om natten spiller musik enten i soveværelset eller i billedveje stuen.
Salgsfremmende video:
I øvrigt er ikke alle slotsejere så gæstfri som hertugen af Argyll. De samme ejere af Stalker-fæstningen beliggende nær Inverari, der stiger op på en ø i centrum af Lake Laich, lader turister kun ind efter aftale. Vi var ikke opmærksomme på dette emne i tide, så den legendariske middelalderlige struktur, som McCool og Stewart-klanerne kæmpede i flere århundreder i træk, blev beundret fra kysten.
Den næste af de slotte, vi så - Eilean Donan - "var allerede filmet i tegneserier." Festningen i Loch Duich-fjorden blev inspireret af Disney-animatorerne, der arbejdede på eventyret "Modig". Ifølge rygtene kunne de især lide stenbroen, der ligner halen fra en sovende drage. Eilen Donan er en privat ejendom. I 1911 blev den faldfærdige bygning, der havde tilhørt Mackenzie-klanen siden 1200-tallet, købt af filantropen John McRae-Gilstrap og restaureret fuldstændigt.
I betragtning af at slottene sandsynligvis var nok for os, skyndte vi os til Isle of Skye. Det er forbundet til fastlandet med en bro, der synker ned i hvidlige skyer i ethvert vejr. Når du kommer ud af deres bomuldsfangenskab, ønsker du ufrivilligt at lukke øjnene: alt omkring er så blåt og grønt. Klipperne vokset med smaragdgræs, som her kaldes af det ægte skotske ord "kilt", og det azurblå hav med fine sølvkrusninger. Det eneste kontrasterende sted er de monumentale Storr-klipper, hvis silhuet ligner det kambodsjanske tempel Angor Wat. I udkanten af havet er der stenbrud, hvor råmaterialer til dynamit blev udvindet. I dag er de forladt, og faktisk er der færre mennesker på øen end geder eller får, og derfor er der intet, der forhindrer dig i at forkæle dig med illusionen om, at du er den første person på jorden. For at styrke det beslutter jeg at svømme i vandfaldet og gå ned til det langs en snoede bjergsti.
I øvrigt er mange legender forbundet med reservoirer i Skotland. Highlanders troede, at havfruer boede i søerne, de smukke piger af Asrayai og kelpies var farlige ånder, der var i stand til at tage form af heste: Du sadler en sådan hest, og den vil helt sikkert trække dig til bunden. Men den største stjerne i lokale overtro er Loch Ness-monsteret. Og selv om reservoiret i dag er blevet undersøgt op og ned, stræber der stadig om mysticisme her. Efter mislykkede forsøg på at se Nessie og et besøg på monstermuseet pakket til øjenkuglerne med forfalskninger, gik vi for at se på den virkelige attraktion Loch Ness - ruinerne af Urquhart Castle. Dog var det ikke uden Nessie der. I slottet blev vi informeret om, at Saint Colomba selv så monsteret, der døbte pikterne, der boede her i 565. I mellemtiden mener forskere, at Skotlands sølegender har en enkel forklaring. Det handler om sejcher - stående bølger,dannet i lokale vandområder. Når du ser på vandet, bemærker du, at det undertiden begynder at svinge uden nogen åbenbar grund. På Loch Ness lykkedes det mig ikke at se sejcher, men jeg var i stand til at observere dem på den nærliggende sø Loch Oich, hvor der mange gange er færre turister tørste efter sensationer, og derfor er du mere tilbøjelig til at tro på eventyr. Alligevel tolererer legenderne fra Skotland ikke grov kommercialisering, mirakler elsker stilhed, og på bredden af Loch Oich hersker det som højeste, brudt kun af raslingen af bladene fra ældgamle egetræer omkring den gennemsigtige sø. Alligevel tolererer legenderne fra Skotland ikke grov kommercialisering, mirakler elsker stilhed, og på bredden af Loch Oich hersker det som højeste, brudt kun af raslingen af bladene fra ældgamle egetræer omkring den gennemsigtige sø. Alligevel tolererer legenderne fra Skotland ikke grov kommercialisering, mirakler elsker stilhed, og på bredden af Loch Oich hersker det som højeste, brudt kun af raslingen af bladene fra ældgamle egetræer omkring den gennemsigtige sø.
For elskere af de gamle slotte i højlandet anbefaler vi at besøge Blair og Caudore. Den første er bopælen for chefen for Murray-klanen, og den anden er berømt for en smuk have i engelsk stil.
Dyrelivsentusiaster bør stoppe ved Aladel Sanctuary eller gå til Agraill Forrest Park, hvor der er bjergørne.
De mest populære retter i Skotland er Angus-bøf, fish and chips og ost, men det største hit er haggis, endda spist til morgenmad.
Der er også strande med sølvsand i højlandet, de kaldes Morar. Sandt nok, vandet her er så koldt, at du ikke kan svømme selv om sommeren, men stedet er ideelt til vandring.
Gå til Oban for den friskeste fisk og skaldyr. Østers sælges her på gadeboder, og i restauranter kan du bestille krabber og tunger.
YULIA MALKOVA