Det skete lige så i historien, at der efter en persons død var forventet en begravelsesritual. Hvordan man præcist begraver en person - i en stengrav, en trækiste eller brændt på bålet - blev bestemt af sociale, religiøse og kulturelle normer. Derfor er de gamle begravelser opdaget af moderne arkæologer nogle gange så mærkelige, at de simpelthen driver forskere i en blindgyde.
1. Babyernes grav
I Pachacamac (nær nutidens Lima, Peru) blev en grav opdaget, der indeholdt ca. 80 mennesker, der blev begravet omkring 1000 e. Kr. De tilhørte Ichma-folket, der gik foran inkaerne. Halvdelen af resterne tilhørte voksne, som blev placeret i embryonale positioner. Hoveder udskåret af træ eller lavet af ler blev lagt på ligene, indpakket i linned (for det meste dekomponeret i denne periode). Den anden halvdel af de afdøde var babyer, der blev lagt i en cirkel omkring de voksne.
Babyernes grav i Peru.
Måske blev babyerne ofret. De blev alle begravet på samme tid, men dette er bare en teori. Et stort antal voksne har haft alvorlige sygdomme som kræft eller syfilis. Der blev også fundet skeletter af dyr (marsvin, hunde, alpakkaer eller lamaer), som blev ofret og anbragt i en grav.
2. Spiral af skelet
Salgsfremmende video:
I nutidens Tlalpan, Mexico, har arkæologer afsløret et 2.400 år gammelt gravsted indeholdende 10 skeletter arrangeret i en spiral. Hvert lig blev lagt på sin side, med benene pegende på midten af cirklen dannet af legeme. Hans hænder var sammenflettet med hænderne på mennesker, der lå på hver side. Hvert skelet blev delvist stablet oven på det andet på en lidt anden måde. For eksempel blev hovedet af en person anbragt på brystet til en anden.
Spiral af skelet i Mexico.
De afdøde var i helt forskellige aldre: fra spædbørn og barn til gamle mennesker. Blandt de voksne blev to kvinder og en mand identificeret. To skeletter havde kranier, der bestemt blev kunstigt ændret. Nogle fik også deres tænder ændret, hvilket var almindelig praksis dengang. Årsagen til disse mennesker er stadig ukendt.
3. Stående begravelse
Et 7.000 år gammelt mandligt skelet er blevet fundet på en mesolitisk kirkegård nord for nutidens Berlin. Ud over det faktum, at dette var en mesolitisk begravelse, som allerede er sjælden, var det mest usædvanlige, at denne mand blev begravet stående.
Stående begravelse.
Han blev oprindeligt begravet på knæene, så hans overkrop delvist blev nedbrudt, før liket blev genbegravet mens han stod. Manden blev begravet med flint- og knogeværktøjer, så han var sandsynligvis en jæger-samler. Lignende begravelser blev også fundet på en kirkegård kaldet Oleniy Ostrov i Karelia, Rusland. På en stor kirkegård blev der fundet fire mennesker, der også blev begravet stående på omtrent samme tid.
4. Offerbørn
I Derbyshire, England, er der fundet en massegrav indeholdende 300 vikingesoldater. Selvom denne massegrav ikke var usædvanlig, blev der fundet en anden grav ved siden af den, hvor fire mennesker blev begravet i alderen fra 8 til 18 år. Børnene blev anbragt ryg mod ryg med en fårekæbe hvilende ved deres fødder.
Offerbarn.
Deres grav stammer fra omtrent samme tid som Vikingegravningen, med mindst to af børnene dræbt af kvæstelser. Deres placering og potentielle dødsårsag fik forskere til at tro, at børnene kan være blevet ofret for at blive begravet sammen med de faldne soldater. Måske var det en del af et ritual for børnene at ledsage de døde soldater ind i livet efter livet.
5. Manden dræbt af spyd
I en jernalderbegravelse (nutidens Pocklington, England) blev 75 gravkamre (hauger) fundet med resterne af mere end 160 mennesker. I en af disse begravelser lå en teenager 18-22 år gammel, der blev begravet med sit sværd for 2500 år siden.
En mand dræbt af spyd.
En markant del af hans begravelse er, at efter at den unge mand blev placeret i graven, blev han stukket med fem spyd. Forskere mener, at denne mand kan have været en højtstående kriger, og under et sådant ritual ville de frigøre hans ånd.
6. Bundet kvinde
I moderne Plovdiv, Bulgarien, under udgravningen af den gamle thrakiske og romerske fæstning Nebete Tepe, fandt de en middelaldergrav af en kvinde i XIII-XIV århundreder.
Bundet kvinde.
Graven adskiller sig fra andre begravelser, der blev fundet på dette sted, idet kvinden blev placeret med forsiden nedad i den, og hænderne var bundet bag hendes ryg. Selvom der blev fundet begravelser med mennesker med ansigt nedad overalt i verden, var det normalt ikke forbundet med de døde. De arkæologer, der udgravede graven, har aldrig set sådan en begravelse i området. De mener, at dette kan have været en straf for en form for kriminel handling.
7. "The Great Pit of Death"
Under udgravningerne af Ur i begyndelsen af 1900-tallet blev der opdaget seks begravelser uden grave, der blev kaldt "dødsgrove." Den mest imponerende af disse er den store pit af Ur's Death, en begravelse, hvor resterne af 6 mænd og 68 kvinder blev fundet. Mændene blev lagt ned nær indgangen, de havde på hjelme og med våben i hænderne, som om de bevogtede gropen. De fleste af kvinderne var arrangeret pænt i fire rækker langs det nordvestlige hjørne af pit.
Dødens store pit.
To grupper på seks kvinder blev også stuvet i rækker langs de to andre kanter. Alle kvinder var klædt i dyre tøj med hovedbeklædninger lavet af guld, sølv og lapis lazuli. En af kvinderne havde en hovedbeklædning og smykker, der var meget mere ekstravagante end de andre. Det antages, at den døde kvinde var en højtstående person, og resten blev ofret for at gå med hende til livet efter livet.
Om dette var et frivilligt eller et tvangsoffer er ukendt. To skeletter, en mand og en kvinde, havde kranbrud. Ingen af de andre havde synlige kvæstelser. Forskere mener, at ofrene har forbrugt gift.
8. Massegraver af babyer
Massegraver, hvor babyer er begravet, er usædvanlige, men flere lignende er allerede blevet opdaget. I Ashkelon, Israel, blev der fundet knogler fra mere end 100 babyer i en kloak fra romertiden. De viste ingen tegn på sygdom eller deformitet, og de kan være blevet dræbt som en form for fødselskontrol. En lignende begravelse med resterne af 97 babyer blev opdaget i en romersk villa i Hambland, England.
Massegraver af babyer i Ashkelon.
Forskere spekulerede i, at dette var resterne af babyer født i et bordel, som således var uønskede. Derudover kan de have været dødfødte babyer. En anden massegrav blev fundet i en brønd i Athen med rester, der dateres tilbage til 165 f. Kr. - 150 f. Kr. Der var 450 knogler af babyer, 150 knogler med hunde og 1 voksen med alvorlige fysiske deformiteter på dette sted. De fleste babyer var mindre end en uge gamle. En tredjedel døde af bakteriel meningitis, og resten døde af ukendte årsager. Der var ingen beviser for, at deres dødsfald var unaturlige.
9. Mange kranier
På Efate Island i Vanuatu er en 3.000 år gammel kirkegård blevet udgravet med 50 ophidsede skeletter. Uvanligt manglede hvert skelet sit kranium. Det var en almindelig praksis for Lapita-folket, der boede på øen på det tidspunkt at grave et dødt legeme, efter at kødet havde råtnet og fjernet hovedet.
Asdasd.
Hovedet blev derefter anbragt i en helligdom eller andre steder for at ære den afdøde. Alle skeletter blev stablet i samme retning med undtagelse af fire, som blev placeret mod syd. Ved undersøgelse af disse fire rester viste det sig, at de ikke var beboere på øen, i modsætning til de andre, der blev begravet der.
10. Sammensatte mumier
Forskning udført på gamle gravsteder på de britiske øer viste, at mellem 2200 f. Kr. op til 700 f. Kr. e. 16 mumier blev oprettet her.
Sammensatte mumier.
Da klimaet i denne del af verden er koldt og fugtigt, hvilket ikke er godt til mumificering, antages det, at de blev skabt ved at ryge over en ild eller bevidst begrave i tørvemoser. Mærkeligt nok er nogle af disse mumier lavet af flere mennesker.