Den nye coronavirus fejer planeten. Bogstaveligt talt den anden dag erklærede Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at 2019-nCoV-udbruddet var en international nødsituation. Det er af denne grund, at det er på høje tid at tale om, hvad en epidemi er, og hvordan den adskiller sig fra en pandemi. Til at begynde med kommer ordet "pandemic" fra det græske "pandemos", hvilket betyder "at høre til alle mennesker." En pandemi er et globalt udbrud. Det påstås, at en pandemi opstår, når en ny bakterie eller virus kan sprede sig hurtigt og påvirker så mange mennesker rundt om i verden.
Hvad er en epidemi?
En epidemi er specifik for en by, region eller land og opstår, når antallet af inficerede mennesker overstiger det forventede antal i et land eller en del af det. Hvis infektionen er udbredt i flere lande på samme tid, kan den udvikle sig til en pandemi.
Hvad forårsager pandemien?
Den mest almindelige årsag til en pandemi er en ny virusstamme eller subtype, der let spreder sig fra person til person. Undertiden er pandemier simpelthen forårsaget af en sygdoms nye evne til at sprede sig hurtigt, som det var tilfældet med udbruddet af pest i det 17. århundrede. En pandemi opstår, når en ny stamme af virussen muteres, hvilket resulterer i evnen til at sprede sig let og hurtigt fra person til person. Sæsonudbrud (eller epidemier) er normalt forårsaget af undertyper af den virus, der allerede cirkulerer blandt os. Og pandemier skyldes normalt nye undertyper af vira. Disse undertyper var ikke almindelige blandt mennesker før. Desuden påvirker pandemien flere mennesker og kan være mere dødbringende end epidemien. Det kan også føre til nye sociale omvæltninger, økonomiske tab og vanskeligheder generelt.
Salgsfremmende video:
Efter fremkomsten og spredningen af en pandemi udvikler folk immunitet. Derefter kan undertypen af virussen cirkulere blandt mennesker i flere år, hvilket kan føre til episodiske epidemier (såsom influenza). Organisationer som WHO og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) overvåger virusses adfærd og bevægelse.
De mest berømte pandemier og epidemier i menneskets historie
- Justinianus pest: 540 - 541 e. Kr.
- Sort død (sort pestilens): 1346-1350
- Kolera: 1899-1923
- Spansk influenza (H1N1): 1918-1920
- Influenza (H2N2): 1957-1958
- Hong Kong influenza: 1968-1969
- Aviær influenza (H1N1): 2009
Den spanske influenzapandemi fra 1918 til 1920 krævede 100 millioner liv og betragtes med rette den værste i historien. I dag er et af de største problemer resistensen for nogle bakterier mod antibiotika såvel som den øgede forekomst af overførsel af vira fra dyr til mennesker, som det var tilfældet med Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS), Mellemøsten respiratorisk syndrom (MERS), Ebola og 2019-nCoV.
En pandemi i den moderne verden kan være kilden til et stort antal problemer. Faktum er, at vira har meget flere muligheder for at sprede sig end tidligere. Desuden kan forekomsten af panik, når folk forsøger at forlade episentret for et udbrud, føre til en endnu større spredning af sygdommen. Det kan tage måneder eller år at fremstille vacciner, da pandemivirus er nye midler. Medicinske faciliteter vil blive overvældet, og der kan være en mangel på personale til at yde nødhjælp, både på grund af pandemien og af andre grunde. På trods af betydelige fremskridt inden for medicin, betragter epidemiologer forekomsten af en pandemi kun et spørgsmål om tid. Vi håber, at deres antagelser viser sig at være forkerte.
Forfatter: Lyubov Sokovikova