Hollandske læger har identificeret en sammenhæng mellem en kvindes højde og hendes chancer for lang levetid. Det viste sig, at kvinder over 175 centimeter mere sandsynligt lever længere, ifølge Journal of Epidemiology & Community Health. Derudover påvirker vægt og moderat fysisk aktivitet kvinders levealder. Højde og vægt påvirker ikke især mænds levetid, men fysisk aktivitet øger deres chancer for at leve op til 90 år.
I de senere årtier er forventet levetid for mennesker rundt om i verden stegende. Det anslås, at der i 2060 vil være fire gange flere mennesker over 90 end der er nu. Men i nogle lande, som USA og Storbritannien, er forventet levealder begyndt at falde. Forskere kalder årsagen til dette for en stillesiddende livsstil og en stigning i antallet af overvægtige mennesker. Der er dog foretaget få undersøgelser af forholdet mellem disse faktorer og levetid. Nogle af dem har allerede fundet sammenhænge mellem nedsat levealder og meget små eller meget høje kropsmasseindekser (BMI). I andre undersøgelser har forskere fundet en positiv sammenhæng mellem forventet levealder og fysisk aktivitet. Men i alle disse undersøgelser deltog enten kun mænd,eller personer af begge køn, og resultaterne blev beregnet for blandede grupper. Men mænd og kvinder har forskellige fysiologier og kan føre forskellige livsstiler. Derfor ville det være interessant at se, hvordan levealder, BMI og fysisk aktivitet hænger sammen hos kvinder og mænd hver for sig.
Læger Lloyd Brandts og Piet van den Brandt fra University of Maastricht analyserede data om 120.000 mænd og kvinder, der deltog i den nederlandske kohortstudie. Undersøgelsen fandt sted fra 1986 til 2007; på begyndelsen var deltagerne mellem 55 og 69 år gamle. Blandt andet besvarede de alle spørgsmål om deres højde, vægt, vægt i alderen 20 og fysisk aktivitet, der ikke var relateret til deres erhverv (for eksempel gå eller cykle i deres fritid). Forfatterne af artiklen analyserede data fra kun de ældste deltagere i undersøgelsen, som på tidspunktet for dens gennemførelse var 90 år gamle. I alt studerede de data fra 3646 mænd og 4161 kvinder, hvoraf 433 mænd (16,7 procent) og 994 kvinder (34,4 procent) levede for at være 90 år gamle. For at beregne forholdet mellem BMI,fysisk aktivitet og lang levetid, forskerne brugte Cox-regression, som tillader at forudsige risikoen for en begivenhed.
Forfatterne fandt en sammenhæng mellem levetid og vækst hos kvinder og BMI og dens stigning efter 20 år. Kvinder over 175 centimeter havde flere chancer for at leve til 90 år (CR 1,31) end kvinder under 160 centimeter. Overvægtige eller undervægtige kvinder levede mindre end 90 år end kvinder med normal vægt (henholdsvis CR 0,68 og 0,61). De, der gik op efter 20 år, havde også lavere chancer (CR 0,81). Forfatterne fandt et forhold mellem lang levetid og moderat fysisk aktivitet hos kvinder. De, der gik eller kørte på en cykel i en halv time til en time om dagen, levede mest op til 90 år (CR 1,21). Mærkeligt nok reducerede fysisk aktivitet i mere end halvanden time om dagen dem (CR 1.0).
Med hensyn til mænd havde vækst, kropsmasseindeks og dets stigning efter 20 år ikke nogen signifikant effekt på deres levetid. Men for dem var fysisk aktivitet vigtig og mere end for kvinder. Mænd, der gik eller cyklede i mere end halvanden time en dag var mere tilbøjelige til at leve til 90 år (CR 1,39).
Tidligere rådede forskere folk, der søger levetid, til at arbejde længere. Som det viste sig, reducerede pensionering et år for sent risikoen for død af alle årsager med 11 procent.
Ekaterina Rusakova
