I dybderne i verdenshavene kan flere tusinde især store kæmpe-blæksprutte-architheutis leve, som i størrelse ikke bør være ringere end busser og lastbiler, hvilket retfærdiggør de middelalderlige sagn om kraken og gigantisk blæksprutte, siger biologen i en artikel offentliggjort i Journal of Zoology.
”I de sidste par år har jeg undersøgt rygter om sømonstre og forsøgt at finde et hvilket som helst videnskabeligt grundlag i dem. Mine statistiske beregninger viser, at gigantisk blæksprutte kan nå en længde på 20 meter, og længden af den centrale del af kroppen skal være op til tre meter. Og dette er meget konservative skøn. Generelt er jeg oprigtigt overbevist om, at vi undervurderer den maksimale kropsstørrelse af Architeuthis dux,”sagde Charles Paxton fra St. Andrews University, Skotland.
Paxton kom til denne konklusion under adskillige ekspeditioner til områderne i den atlantiske kyst i de gamle og nye verdener, hvor lokalbefolkningen hævdede at have fundet "kæmpe blæksprutte" og andre mytiske sømonstre.
Nogle af disse udsagn viste sig at være rigtige, og i flere år har den skotske biolog akkumuleret data om kropslængde, tentakler, næb og andre kropsdele i mere end 160 gigantiske blæksprutter. Han brugte disse oplysninger til at oprette en computerstatistisk model, der hjalp biologen med at beregne den maksimale mulige kropsstørrelse for Architeuthis dux.
Da det viste sig, blev størrelsen på disse gigantiske bløddyr undervurderet - ifølge Paxtons beregninger kan deres største repræsentanter konkurrere med bussen i længde og bredde. På den anden side indrømmer videnskabsmanden, at de fleste af historierne om gigantiske blæksprutte ikke kan svare til virkeligheden, da dyrets længde er over 30 meter, hvilket er umuligt i overensstemmelse med resultaterne af hans beregninger.
”Det er muligt, at en sådan størrelse hjælper dem med at forsvare sig mod angreb fra sædhvaler - selv med en kropslængde på tre meter er det kun en meget stor han, der kan spise blæksprutte. Det ville være ekstremt interessant at vide, om blæksprutter faktisk kan blive endnu større, hvilket gør dem immun mod angreb fra alle hvaler,”konkluderer Paxton.