Myndighederne i Madagaskar appellerede til øens indbyggere med en appel om at opgive Famadikhana-ceremonien - rituelle danser med afdøde slægtninge.
Under dette ritual bliver de døde taget ud af deres grave, klædt i en ny lind, taget i deres arme og danset og derefter vendt tilbage. Det menes, at på den måde får den afdødes slægtninge deres velsignelse. Derudover går en person i henhold til lokal overbevisning ind i en anden verden først efter fuldstændigt nedbrydning, og før det har han behov for periodisk at "kontakte" med sine kære.
På grund af pestepidemien, der brød ud på øen, begyndte Famadihana-ceremonien imidlertid at udgøre en reel fare, ifølge Daily Mail.
Willie Randriamarotia, stabschef for sundhedsministeriet: "Hvis en person dør af en pneumonisk pest, og så åbnes hans grav for Famadihana, kan infektionen overføres til dem, der kommer i kontakt med kroppen."
Pesten er allerede spredt til 37 af Madagaskars 114 regioner. Fra 1. august til 20. oktober blev sygdommen mistænkt i 1153 tilfælde, 300 af dem blev bekræftet. Til dato er 94 mennesker døde af pesten på øen.
