Hvad er denne brude butiksdukke, og kunne det være en balsam lig af en ung kvinde?
La Popular er en travl brudstøjbutik beliggende i Chihuahua, Mexico.
I årtier har forbipasserende og turister kigget nøje på vinduerne. De tiltrækkes af en usædvanlig mannequin, der viser de nyeste brude modetrends.
Pigens mannequin optrådte her den 25. marts 1930. I næsten 90 år smiler hun lydløst til forbipasserende gennem glasset.
Og alle disse år har forbipasserende stillet det samme spørgsmål - er La Pasqualita brudens lig?
Dette spørgsmål begyndte at pine folk straks efter udseendet af en underlig mannequin i butikken. Han var utroligt realistisk. Fra ikke nøjagtigt de samme aurikler til rynker og hudfoldninger i bøjede fingre.
La Pasqualita lignede ikke de plastiske mannequiner, folk var vant til at se. Hun så for menneskelig ud.
Salgsfremmende video:
Og snart spredte et rygte sig rundt i byen - det var et balsamsk lig. Og lokalbefolkningen gætte endda, hvem det tilhørte.
Bryllupstragedie
Kort før den 25. marts 1930 ramte der en tragedie i familien til ejeren af La Popular.
Pasquala Esparza så frem til sin datters bryllup med utålmodighed og ophidselse. Hun hjalp hende med at vælge den smukkeste brudekjole og placerede kærligt et langt hvidt slør på datterens hår.
Men det uventede skete - på vej til kirken blev pigen bidt af en giftig edderkop.
Giften af en sort enke er meget stærkere end en klapperslange. Og det fungerer meget hurtigt. På bare få minutter var Pasquala Esparzas datter død.
Kort derefter dukkede en ny mannequin op i La Populars vindue med det smukkeste brudeklædning.
Lokalbefolkningen bemærkede de realistiske træk og ligheder mellem den unge brud, der tragisk døde for et par uger siden. De kaldte hende "La Pasqualita" - lille Pascuala.
Kunne en sorgrammet mor have balsamiseret sin datter og sat liget på offentlig vis? Forfærdet over disse rygter afgav Pasquala Esparza en officiel erklæring om, at dette ikke var sandt. Men ingen troede hende.
Mannequinen indeholdt detaljer, der er vanskelige at forklare: ujævne ører, fingeraftryk, fine rynker på hænderne og endda åreknuder på benene!
Disse rygter lever stadig. Nogle sælgere nægter at være i nærheden af mannequinen. De siger, at han om natten bevæger sig på egen hånd, og retningen for pigens blik kan ændre sig.
Mannequins tøj skiftes to gange om ugen, men selv denne proces er indhyllet i mystik.
I modsætning til andre mannequiner, der skiftes lige i vinduet, skifter La Pasqualita hendes tøj udelukkende bag en speciel skærm. Ikke alle sælgere har tilladelse til at skifte tøj. Er ejere bange for at afsløre La Pasqualitas nøgne og alt for menneskelige krop?
Kunne mannequinen virkelig være et lig?
De fleste mennesker, der ser La Pasqualita, er overbeviste om, at det er et lig.
Forskere er dog ikke enige med dem. De hævder, at det ganske enkelt er umuligt at holde et dødt legeme i denne tilstand i mange år.
F.eks. Døde Vladimir Ilyich Lenin i 1924, 6 år før La Pasqualitas død. Hans krop blev balsameret og vist i Mausoleum.
Siden da, hvert år, er hans krop nedsænket i glycerol og kaliumacetat i 30 dage for at forhindre forfald i kroppen og fylde huden med fugt.
At holde en balsameret krop i god stand er tidskrævende, dyrt og udfordrende. Det er usandsynligt, at ejerne af en lille butik havde den nødvendige viden eller ressourcer til at gøre noget som dette.
Men hvis La Pasqualita er en almindelig mannequin, hvordan kan man så forklare hendes individuelle karakteristika?
Kunne ejere af La Popular kende de hemmelige formler? Eller måske bestilte de en dummy, der nøjagtigt gentager de mindste træk ved deres datter?
Journalister beder ofte den nuværende ejer af butikken, Mario Gonzalez, om at fortælle sandheden og derved stoppe alle rygter og spekulationer omkring den mærkelige mannequin. Men han undgår altid svaret og sagde følgende: "Mange mennesker tror, at dette er et lig, men jeg kan ikke sige."