Forskere forsøger at forstå, hvordan klimaforandringer er relateret til stigende havstand. Der har været perioder i jordens historie, hvor en kolossal mængde vand, der trængte ind i jordens mantel, spillede en stor rolle i dannelsen af havniveauet, og dette skyldtes ødelæggelsen af Pangea-superkontinentet. Hvilke processer foregår i dag, og hvordan vil de påvirke klimaet?
Havet er et stort badekar indeholdende 1,3 milliarder kubikmeter vand (326 millioner kubik miles), og det ser ud som om nogen har åbnet drænet. Hver dag skynder hundreder af millioner liter (gallon) vand fra havbunden mod jordens mantel og udgør således en del af en meget fugtig regenereringsproces, som forskere kalder dybhavscyklussen. Sådan fungerer det: Først trænger vand ind i det faste overfladelag i bunden af havet og i mineraler, som derefter sammen sendes ind i Jorden på de steder, hvor tektoniske plader kolliderer. En vis del af dette vand forbliver et sted (i nogle undersøgelser antydes det, at en sådan mængde vand siver ned til niveauet for Jordens mantel, som kan indeholde i to oceaner),dog vender en betydelig mængde vand tilbage til overfladen gennem ubådsvulkaner og hydrotermiske ventilationsåbninger.
Et sådant system kan ikke kaldes perfekt, og forskere mener, at i øjeblikket meget mere vand når jordens mantel, end der kastes ud til overfladen - men der er ingen problemer her. Generelt repræsenterer denne cyklus kun et element i systemet, der bestemmer stigningen eller faldet af havniveauet.
I en undersøgelse, der blev offentliggjort den 17. maj i år i tidsskriftet Geochemistry, Geophysics and Geosystems, rapporterer forfatterne, at dette element kan være af større betydning end tidligere antaget. Ved at modellere strømme i dybhavscyklusser i løbet af de sidste 230 millioner år opdagede forfatterne af denne undersøgelse, at der har været perioder i Jordens historie, hvor kolossale mængder vand, der siver ind i jordens mantel, spillede en meget stor rolle i dannelsen af havoverfladen; i sådanne perioder kunne dybhavscyklusser alene forårsage et fald i havoverfladen på 130 meter (430 ft), og dette skyldtes en ekstremt betydelig faktor - ødelæggelsen af superkontinentet kaldet Pangea (Pangea).
”Pangea-splitten har været forbundet med perioder med hurtig tektonisk forskydning,” sagde Krister Karlsen fra Universitetets Center for Earth Evolution and Dynamics i et interview med Live Science. byen Oslo og lederen af gruppen af forfattere til undersøgelsen. "Dette førte til perioder med store mængder vand, der forlader Jordens mantel, hvilket forårsagede en deraf følgende sænkning af havniveauet."
Superkontinentets død
For omkring 200 millioner år siden begyndte superkontinentet Pangea (det bestod af de syv kontinenter, vi kender i dag), at splitte, og enorme dele af landet begyndte at sprede sig i forskellige retninger. Da disse kontinentale plader skilte sig, dannedes nye oceaner (det hele startede med Atlanterhavet, for ca. 175 millioner år siden), begyndte enorme revner at dannes på havbunden, og dele af den gamle undervandsskorpe stormede ind i hulrummene, der dannede sig. En kolossal mængde vand blev fanget mellem stykker af jordskorpen, der flyttede fra overfladen af vores planet til dens dybder.
Salgsfremmende video:
Baseret på tidligere forskning på jordens tektoniske lag i de sidste 230 millioner år modellerede forskerne den omtrentlige mængde vand, der ville gå i jordens mantel og derefter forlade den. Jo hurtigere den vandmættede platform dykkede ned i jordens dybder, jo længere sank den, indtil vandet indeholdt i den fordampede på grund af den høje temperatur i jordens mantel. Ifølge beregningerne fra denne gruppe forskere bidrog en sådan situation tilstrækkeligt til skabelsen af en ubalance, hvilket førte til tabet af kolossale mængder vand i millioner af år.
Selvfølgelig er dybe strømme ikke den eneste indflydelse på havoverfladen, siger Carlsen, og denne undersøgelse tager ikke højde for processer, der kan bestemme havniveauet, som f.eks. Klimaændringer eller størrelsen på isdækket. Selv når en enorm mængde vand dypper ned i jordens mantel, kan den virkelige havniveau stige skarpt og også falde kraftigt (op til titalls meter), og disse perioder kan være meget kortere.
Havet befinder sig i øjeblikket i en anden periode med stigning i havniveauet, og dette skyldes hovedsageligt menneskeskabte klimaændringer (der er forskellige skøn, men havniveauet vil sandsynligvis stige med 2-5 centimeter (6-16 fod) i det næste århundrede). Desværre kan ikke alle disse millioner af gallons havvand, der i øjeblikket skynder sig mod Jordens mantel, beskytte os mod denne farlige tendens.
”Mens dybe vandcyklusser faktisk kan ændre havoverfladen over hundreder af millioner eller endda milliarder af år, kan klimaændringer påvirke havoverfladen mellem nul og 100 år,” sagde Carlsen. - Til sammenligning er den nuværende stigning i havniveauet i forbindelse med klimaændringer ca. 3,2 millimeter (0,1 tommer) pr. År. Hvorimod faldet i havniveauet forbundet med dybhavscyklusser er ca. 1/10000 af denne værdi."
Brandon Specktor